Вестница скорби (СИ)

— Я всё поняла, Жозефина, теперь пойдем же во дворец, — я миновала её и стала подниматься по ступенькам. Что же ждет меня внутри? Холодная война? Угрозы? Драки? Лицемерие? Я не опасалась, что нас могут выгнать с бала, ведь уходить я не планировала. Если я не планирую уходить, значит, буду спорить до последнего. Свою невиновность в чем-либо я не докажу, зато без доказательств победить в споре можно, только всех уничтожив. А это я умею очень хорошо. В последнее время меня влечет к человеческой плоти, хотя я яро сопротивляюсь слепому и первобытному желанию. У меня выделяется слюна, когда я смотрю на чую-то шею или слышу, как бежит кровь по венам. И мне нравится этот шум, я могу наслаждаться им вечно, как человек шумом волн.

Перед балом я хорошо поела, но мы долго сюда ехали, и голод может в любой момент охватить меня и пронзить до костей, сделав своей рабыней.

========== Орлей поставил мне минус… пожизненно ==========

Изнутри дворец выглядел так же красиво, как и снаружи. Всё опять же в два цвета: белый и золотой.

Гаспар взял меня за руку и пошел по лестнице вниз к императрице.

— Также прибыли: Великий герцог Гаспар де Шалон. Его сопровождает леди Инквизитор Матрельхельд! — объявил мужчина.

В зале уже собралось много людей и, услышав моё имя, они стали шептаться и бросать на меня косые взгляды. Я сосредоточилась на императрице, которая стояла этажом ниже в красивом синем платье и золотой маске. Из-за платья выглядывал золотой резной ореол, похожий на крылья. Даже будучи далеко от неё, я ясно видела её взгляд. Она смотрела на меня осуждающе и с любопытством. Моё платье, которое никак не входило в их рамки приличия, и возмущало людей, и восхищало. Они не могли себе позволить подобных вольностей.

— Поборница самой благословенной Андрасте! — продолжал мужчина.

Я чуть не рассмеялась. Какая ошибка! Я не могу быть причастна к человеческому герою, которого, скорее всего, старше, ибо родилась, вероятно, раньше этой самой Андрасте. Скорее это она должна ходить под моим именем.

— Видели их лица? Незабываемо, — Гаспар глянул на меня, а я принялась осматриваться вокруг.

Действительно, люди с ненавистью и каким-то недовольством смотрели на меня. Да и вообще они все были удивлены.

Мы, наконец, подошли к Селине и остановились. Вблизи она была ещё величественнее, однако я уловила её почему-то напуганный взгляд. Человек вряд ли заметит страх в глазах, если тело держится очень спокойно. Я, к примеру, по глазам могла многое сказать. С ней рядом стоял ещё кто-то, кого я не знала. Эта девка была в бело-золотом платье и такими же золотыми волосами, как у Селины. Но в отличие от императрицы, носила короткую прическу с выбритыми висками.

— Кузина, дорогая сестра, — произнес Гаспар и поклонился ей.

Селина кивнула ему в ответ.

— Великий герцог, ваше присутствие для нас всегда большая честь, — голос у нее был чуть дрожащим.

Эту дрожащую волну уловил мой острый слух, зато в обычное время я не всегда слышу такие тонкие вещи. Голод. Все дело было в нем. Я проголодалась, и теперь для меня весь мир стал одним большим куском мяса. О, нет.

— Не будем тратить время на обмен любезностями, Селина. Нам нужно закончить с делами.

С какими это еще делами? Я опять в неведении. Я посмотрела на фигуру, что стояла рядом с императрицей. Эта женщина думала, что маска спрячет направление её взгляда, но я прекрасно видела, как она меня им сверлит. И что это за персона? Явно агрессивная, да и королевская. Сестра, что ли?

— Встретимся для переговоров после того, как поприветствуем остальных гостей, — холодно сказала Селина.

Гаспар вновь поклонился ей и ушел. Отлично, я осталась одна. Теперь они обратили свой холодный взор на меня.

— Леди Инквизитор, приветствуем вас в Зимнем дворце. Позвольте представить вам нашу кузину, великую герцогиню Лаидскую, без которой это собрание не состоялось бы.

Эта Лаидская была явно не в восторге от того, что я здесь. Казалось, мое присутствие нарушает какие-то её планы.

— Какой приятный сюрприз, я не знала, что Инквизиция будет участвовать в наших торжествах, — она старалась изобразить удивление, но глаза говорили о таком огорчении, что даже не знаю, что я успела ей такого сделать.

Она удалилась. Селина посмотрела на меня.

— Ваше прибытие ко двору, воистину, как прохладный бриз в жаркий день.

Я поймала себя на том, что смотрю на шею императрицы, на теплое течение жизненной силы под тонкой кожей. Столько топлива — а у меня пустой желудок.

Несмотря на мой наверняка дикий взгляд, женщина мне улыбалась.

«Берегись улыбок, за которыми кроются клыки гадюки» — прозвучал в моей голове голос сладчайшим звоном хрустальных ветряных колокольчиков.

— Я счастлива быть здесь, — еле выдавила из себя я, так как слюна заполнила мой рот, и желудок разбушевался, но благодаря негромкой музыки ничего не было слышно.