Весы Лингамены (СИ)

Среди сливающихся силуэтов домов и деревьев выплыла из наступающей темноты довольно крупная, с трёхэтажный дом, светящаяся эмблема "Института Счастья" - сидящий в позе лотоса человек с умиротворённым лицом. Над ним полукругом светилось звёздное небо, а нижнюю часть окружности замыкала земная поверхность.

- И по не земле ползает, и в небесях не парит! - заметил я.

- Ну так! Фирменный рецепт счастья от Карта, - съязвила Дарима.

- А, Карт! Сотрудник Института Счастья! - воскликнул я. - Помню, помню, давненько мы с ним не общались.

- Что ж, раз случай привёл нас сюда, давай завтра и зайдём в Институт, узнаем о достижениях "счастливой" науки.

- Науки? - я поглядел на подругу с известным прищуром. - Уж не от этой ли науки мы с тобой улетали?

- Ага... - отстранённо протянула девушка и, будто очнувшись, добавила: - А сегодня, может, остановимся на ночь в лесу, костёр разожжём?

Надо признаться, что за последние пару лет я видел лес лишь на экране монитора, и предложение Даримы оказалось весьма кстати. А то я уже начал было сожалеть, что день полёта закачивается и придётся заселяться на ночь в какой-нибудь местный дом для гостей. Ну или "слепить" на "машинке" типовую ночлежку, а назавтра её "разобрать"; для "властелина материи" это как пальцами щёлкнуть. Кстати, немного позже я подробно расскажу вам про эти "машинки", а то в суете последних дней всё недосуг было. Но сейчас, извините, некогда, руль надо держать, мы приземляемся обрести ночлег на уютной лесной полянке (про руль-то, я, понятно, пошутил, вмешательство человека в управление виманой не требуется, да и "руля" там никакого нет).

Я открыл верх, и хвойный аромат сразу проник во все потаённые уголки моего тела; казалось, он там поселился. И я вдыхал, ощущая свою забытую на время причастность ко всему живому на земле. А вокруг со всех сторон уже подступала темнота; казалось, что тени шевелятся и скрадывают гаснущие островки дневного света.

- Ну как, домик здесь поставим, или, может, ну его, в вимане потихоньку ночь скоротаем? - спросил я, оторвавшись, наконец, от своих пантеистических поползновений.

- Нет уж, хватит с нас на сегодня виманы! Давай поставим на ночь палатку! - твёрдо сказала Дарима и вылезла из кабины, ступив на мягкую землю, полную сосновых иголок.

- М-м-м... как делали кочевники, романтики, путешественники прошлого? - недоверчиво покосился я на подругу.

- Как делали наши предки! - прозвучало из темноты.

- Ладно, тогда надо наколдовать на "машинке" хотя бы палатку и... ну, как его, чем накрываться!

- Не надо, всё необходимое у нас уже есть, - ответила Дарима. - Вон там, в багажнике.

Из внушительного чехла я достал палки с кольями и странного вида свёрнутый материал, а за ним другой, напоминающий шерсть. Покрутив его в руках, я решил, что это, наверно, используется в качестве одеяла. Дарима с интересом наблюдала, как я рассматриваю незнакомые доселе предметы. Наконец почувствовав подвох, я буркнул:

- А чего это тент палатки какой-то странный? Ты когда его у "машинки" заказывала? Что-то протёрся он вот тут... и тут.

- А я и не заказывала вовсе! - выпалила Дарима задорно. - Это настоящие, сделанные ещё на фабрике в прошлые века. Я всё это в хранилище отходов нашла в соседнем городе. Ну, знаешь, они там копятся, потом в переработку идут вместе с основной материей для "машинок".

- Ну, ты даёшь, право! - присвистнул я. - У нас никто и не додумается нынче использовать столь древние вещи.

Дарима просияла сквозь сумрак.

- Может, всё-таки установим наше временное пристанище? - предложила она. - А то ещё хворост искать.

Мы собрали палатку - это оказалось делом совсем не сложным. Я нацепил налобный фонарь и отправился за ветками. Давненько же я не испытывал ничего подобного. После синтезированной жизни в городе здесь окунаешься в первобытный мир - таким, каким он был миллионы, многие миллионы лет до нашего пришествия. Каждый шаг в темноте таил неизведанное, а фонарь выхватывал лишь небольшой кусок леса передо мной. Я подобрал несколько валявшихся сосновых веток, и наломал сухих, торчащих в нижней части стволов. А ночь уже повсюду вступала в свои владения, неся с собой прохладу. Я поёжился и ускорил шаг - надо скорее разводить костёр. Сейчас вот ещё те веточки соберу и назад. Я направился к добротной толстой ветке, лежащей на земле, и тут наткнулся на что-то мягкое, разрушившееся от столкновения с моей ногой. Посмотрев вниз, я с сожалением увидел, как суетятся в разрушенном домике мелкие чёрные существа, и мне стало жаль их. Поспешив за веткой для нашего костра, я нечаянно разрушил домик лесных жителей, собиравшихся на покой. Несколько расстроенный, я вернулся к Дариме, которая уже разжигала собранный ею самой хворост.

- А, вот и ты, отлично. Давай, складывай сюда, для начала хватит.

- Я на муравейник случайно наступил, - протянул я невесело.

Дарима лишь бегло посмотрела на меня и тихо сказала куда-то в сторону: