Весы змея

Всё ещё в образе Примаса она вернулась в тёмные покои. Оказавшись там, она остановилась. Несмотря на отсутствие света, демонесса могла ощутить следы паутины в комнате. Кто-то был здесь во время её отсутствия, кто-то, кому следовало бы хорошенько подумать, прежде чем делать так. На самом деле, она ещё раньше обнаружила некоторые следы, но её голова была слишком занята более насущными делами. А вот теперь…

— Астрога! — позвала Лилит мощным голосом Люциона. — Иди сюда, ты, треклятый паук!

— Этот здесь, — ответил арахнид вздох спустя из теней наверху. — Чего великий Люцион желает?

В интонации демона улавливались изменения, которые не нравились Лилит, — нотки вызова.

— Ты ведёшь себя непозволительно. Ты устраиваешь маскарад.

— Говорящий с тобой перенимает пост, о котором Люцион слишком много забывает в последнее время… Так много, на самом деле, что другие настаивают на том, чтобы Астрога заполнил пустоту.

Она в точности знала, чего добивается паук. Лилит беспокоила только одна вещь, и это беспокойство только возросло от перемены в настроении демона. Астрога представлял собой единственное препятствие, которое всё ещё оставалось в Триедином. Демонесса надеялась, что Ульдиссиан уберёт его тогда же, когда он разделался с глупым Гулагом, но Астрога оказался хитрее.

— Это всё равно, что кролику притвориться львом. Были планы, о которых Астроге знать не следовало, но его вмешательство совершенно их расстроило! Как думаешь, Трём это понравится?

Из теней донеслось шарканье. Стали проступать черты другого демона.

— Это, быть может, справедливый вопрос, великий Люцион… Вопрос, который говорящий с тобой не преминул первым задать им…

Что означало, что Астрога уже пережил переговоры с одним из Первичных зол — без сомнения, со своим владыкой и хозяином, Диабло.

— Может быть только один Примас, один хозяин Культа Триединого, паук…

— Да… Говорящий с тобой согласен… И ждал только твоего возвращения, чтобы разрешить это… Лилит.

Настоящие пауки не плюются паутиной, попавшей им в рот, но ведь тело Астроги было всего лишь прикрытием. На самом деле он был не больше восьминогим существом, чем Лилит была Лилией.

Нечистая субстанция брызнула через тёмную комнату, Астрога старался позаботиться о том, чтобы промахнуться мимо жертвы было невозможно. Когда он выяснил, что Лилит заняла место брата, демонесса не знала, да её это и не интересовало. Она даже рассматривала это как возможный сценарий… И потому, прежде чем паутина смогла оплести её, создала зелёное пламя, которое сожгло залп противника-демона. Уничтожение паутины сопровождалось острым шипением…

Но Астрога тоже, по-видимому, допустил, что уничтожение её потребует больших усилий, потому что внезапно пауки оказались повсюду. Даже Лилит не могла избежать их всех. Они кусали её во все места, вводя в неё мерзкий яд Астроги. Арахнид научился необходимости спешить благодаря своему опыту со смертным, с Ульдиссианом, но он всё равно забыл, что имеет дело не с простым демоном. Это была дочь Мефисто…

Силой одной своей мысли Лилит направила поток яда обратно в каждого из пауков, а затем добавила свой собственный для смеси. Злобные существа стали отпадать от её тела в большом количестве.

Астрога гневно шикнул, и новая волна паутины устремилась вперёд, на этот раз она задела правый бок Лилит. Тем не менее, внезапно представ в истинном обличье, она рассмеялась и отрезала клейкую субстанцию при помощи когтей своей левой руки.

— Думаю, лучший способ очистить место от паразитов — это поджечь его, — усмехнулась она. — Ты не согласен?

Демонесса поймала один из отпавших кончиков паутины. Кончик вспыхнул зелёным пламенем, которое устремилось к скрытому тенью Астроге, наконец-то показывая ей его мерзкое тело.

Астрога зашипел и выплюнул паутину, пытаясь погасить ей неестественное пламя. Но его сети только пуще разжигали огонь Лилит, и в считанные секунды он оказался окружён им.

— Говорящий с тобой пожрёт твою плоть и выпьет твою душу, — огрызнулся он. Многочисленные глаза арахнида засверкали алым.

Лилит остановилась. В комнате присутствовал кто-то ещё, кого она знала слишком хорошо. Она уже хотела было обернуться… Но не стала.

— Когда в следующий раз захочешь напомнить мне о моём отце, — проворковала она, — убедись сначала, что привёл настоящего, а не какую-то жалкую иллюзию, слуга Диабло…

Лилит усилила пламя в разы. Астрога завопил, когда оно стало лизать его волосатое тело.

— Ты дура, дочь Мефисто! — заявил он, пытаясь отступить как можно дальше. — Так что добро пожаловать в это логово дураков, отстроенное Люционом! Наслаждайся им… Не много времени осталось у тебя на это…

Новая, сплошная чернота окутала паука. Лилит направила пламя вперёд… Но когда оно достигло угла, Астроги в нём больше не было.

Своим разумом она осмотрела весь храм, но не нашла ни следа демона. Астрога не просто сбежал в безопасное место; он сбежал из Триединого. Лилит была не очень-то этим обеспокоена; ей следовало убить слугу Диабло, но от него явно больше проблем не будет. Теперь Культ Трёх целиком и полностью принадлежит ей.