Ветер.

Я внутренне усмехнулся, услышав шёпот Элизы. Моя жертва, по сути, ничего не стоит. Ведь я знаю- это не станет концом, и моя магия вернётся в следующем мире. Даже как-то стыдно стало, появилось ощущение, что я её в чём-то обманул. Может, стоило рассказать ей свою настоящую историю? Впрочем, так или иначе для этого уже поздно.

Больно. Очень больно было ощущать, как моё тело теряет способность ощущать магию. Меня словно рвало на части изнутри. Однако оно того стоило. Когда я полностью потерял свою магию, заклинание, утратив контроль извне, распалось. И мы увидели монстра, который уже не выглядел грозно и величественно. Черепаший панцирь треснул и осыпа́лся кусками, с каждым мгновением распадаясь всё больше и больше. От хвостов твари не осталось и следа, а крабьих конечностей осталось лишь три, что позволяло поддерживать равновесие, но не более. Теперь монстр выглядел жалко и побито. Раздался оглушительный хруст, панцирь распался на несколько частей, он окончательно остался без защиты. Мгновенно заскрипели баллисты. Взвились в воздух сотни стрел и зелий. Маги, те единицы, у которых ещё остались силы, выдавливали из себя последние крохи, стремясь добить монстра. А я видел, что он уже почти мёртв. Умрёт и сам, если его не трогать. Монстр стоял и смотрел. Смотрел прямо в мои глаза. Он понимал, что именно я стал причиной сокрушительного поражения. И решил забрать меня с собой.

Резко рванув с места, выжимая из себя всю доступную скорость, тварь двинулась на меня. Вновь раздался хруст, левая клешня упала в воду, но монстр добрался до моей позиции и взмахнул правой. Раздались крики, Элиза окутала себя и меня куполом из пламени, а все остальные, кто был рядом, разбежались в разные стороны, получив защиту от находящихся рядом магов. Элиза была полностью вымотана после сражения, и её купол был слаб. Он не мог вынести атаку столь сильного монстра, пусть и почти мёртвого. Я это знал. И она знала, но решила остаться вместе со мной. Я оценил, но не желал видеть смерть своей ученицы. Попытавшись, по привычке, использовать магию, ощутил лишь пустоту. Магии во мне больше нет, и никогда не будет. Однако во мне оставался дух. Я знал, что если ещё раз использую силу Лурии, то умру. Теперь уже без вариантов. Это знала и Лурия. Но она видела, в какой ситуации я оказался, и решила не сопротивляться, когда я почувствовала обращение к своей.

Использовав магию Лурии, я отбросил Элизу подальше, гарантированно выбив девушку из-под атаки монстра. А затем пришло ощущение взрыва внутри моей головы. Инсульт, похоже. Меня стошнило кровью. Это уже что-то другое. После этого пришла тьма. Монстр расплющил меня своей клешнёй и, в следующее мгновение, умер сам…

Эпилог

Открыв глаза, увидел до боли знакомый потолок своей комнаты. Я жил в ней много лет. Выглянув в окно, обнаружил те же деревья, что и раньше. Ни капли не изменившийся и абсолютно пустой двор. Над лесом всходило солнце. Спустившись на первый этаж и войдя в зал, я расплылся на кресле, закрыл глаза и стал размышлять о дальнейших перспективах и прошедшей жизни. Сознание потихоньку свыкалось с изменившейся реальностью и отходило от смертельной агонии. Умирать больно. Никому не советую.

Итак, проверку моих возможностей и способностей можно считать успешной. А я, всё-таки пришёл к выводу, что это была именно проверка. Причём не для богов, их присутствия поблизости не чувствуется, а для меня самого. Очевидно, что своей дальнейшей судьбой управляю сам. И я это чувствовал на интуитивном уровне. Понимание своих возможностей. Способ по желанию попасть в какой-то мир. И ощущение того, что вокруг меня нет никакой угрозы. Это, скорее всего, означает, что нет миров на грани разрушения. Вот это ощущение надо проанализировать поподробнее. Можно пока отдохнуть и прийти в себя после смерти. А затем буду искать способ поверхностного проникновения в миры. Такое наверняка должно быть. Не рождение, а лишь отдалённое наблюдение, без вмешательства. Мне нужно больше информации.

Полностью опустошив сознание, я развалился в кресле и предавался блаженному безделью. Идиллию прервал нежный женский голос.

— Мы где? Как мы тут оказались? И почему ты жив ещё? — Я открыл глаза и шокировано уставился на миниатюрную фигуру девушки, словно сотканную из ветра.

— Не понял. — Выдавил я. — Ты как здесь?

— А я откуда знаю?

Медленно вдыхаю, затем медленно выдыхаю и собираю мысли в кучку, активируя мыслительные процессы на полную катушку.

— Я умер. И перенёсся сюда. Так и должно быть. Но не понимаю, почему здесь оказалась ты.

— Так и должно быть? Ты шутишь? — Лурия начала откровенно паниковать. — Хватит нести чушь.

— Успокойся и ответь мне, как возможно то, что ты перенеслась сюда вместе со мной?

— Успокоиться? Мы неизвестно где и неясно почему, надо быть готовыми к бою, а ты лезешь со своими вопросами. — Я пребывал в отвратительном настроении после смерти, а потому не сдержался.