Ветер.

Сегодня занимались счётом. Разминка в виде попытки моего убийства, а затем всё пошло как по маслу. В этот раз даже одежда уцелела, так что после занятий я занялся следующим пунктом своего плана. Поиском мечника. Какой-либо сформированной системы обучения воинскому искусству в городе не было. Были несколько учителей, которые, за определённую плату, могли научить любого желающего. Где-то десяток. Существовал плац, на котором занимались семеро из них. Немного понаблюдал за тем, чему они учат… Разочарование. Нет, меч держать умеют, но на том же солдатском уровне, что и я. Лишь один из них был искуснее, но мне хотелось поинтересоваться и остальными.

Ещё двоих я нашёл быстро, все знали, где они живут, и вот их владение клинком впечатляло значительно сильнее. Но не тем клинком, который нужен мне. Один специализировался на тяжёлых мечах, сейчас его очередной ученик овладевал фламбергом. А второй владел саблями. Наверняка они могли научить и тому, что нужно мне, но только на общем уровне. Вот последний был тем, кто мне нужен. Я хотел подойти к нему уже сегодня, но меня остановил разговор, который я случайно услышал:

— Ты слышал? Сегодня к Сумасшедшему Мечнику снова какой-то парень пытался попасть в ученики.

— Этот хоть жив?

— Да, откачали. И снова эта фраза.

— Удиви меня?

— Да. Четвёртый год уже тут живёт, надоел страшно. И ведь всё равно дураки идут к нему. Удиви меня, затем поединок и очередной мечтатель уезжает к целителю.

Вот это интересно. Разузнаю о нём побольше.

Этим я и занимался оставшееся время до вечера. Собирал слухи. Он воин, но никто не знает откуда и где воевал. Победил всех мечников в городе. Сражался длинным одноручным прямым мечом, который мне и требовался. За эти четыре года кто к нему только не приходил, каждому он говорил лишь: "удиви меня". Все бросали ему вызов, и все проиграли. Жил обособленно и тихо, из дома выходил редко. Его называли Сумасшедшим. Однако, был один вариант, который я собирался попробовать. Если не выйдет, то пойду к тому, который мне подошёл больше других.

Пришлось сделать специальный заказ в одно место, так как в этом городе не было того, на что я хотел сделать ставку при знакомстве. Заказ обещали доставить через десять дней, что было довольно быстро по местным меркам, но я и заплатил немало, так что оставалось только ждать. Потеря нескольких дней не была так уж критична, так что я был доволен. Если получится- попаду в ученики к лучшему из мечников, которого только можно найти в ближайших окрестностях.

Следующим утром мы отправились в соседний трилон. Поднимать с постели ученицу снова пришлось мне, затем последовали наши "зажигательные" танцы, а после она очень долго одевалась перед тем как спуститься вниз и пройти в карету. Не люблю кареты. И лошадей. Но на этот раз мне было запрещено бежать рядом. Сказали, что пугаю людей. Пришлось долгое время трястись в карете, у меня даже ноги затекли.

Трилон был откровенным уродом. Поэтому мы и здесь. Он выжимал из своих владений все соки, при этом сам о них ничуть не заботился. Мой господин приехал заключить контракт, поставка чего-то там в больших количествах, я не вникал. Скорее всего продовольствие, но это не имеет значения. На переговоры по этому поводу он и брал с собой дочь. Она должна была увидеть этот город. Нищету и голод. Это её не сможет мгновенно изменить, но даст повод задуматься, а это уже успех.

Всё было в разы хуже, чем я думал. Первое, что заметил- полное отсутствие дорог, как факта. Никаких указателей не существовало, но сразу было заметно, где кончается территория нашего трилона, поскольку карета стала трястись в разы сильнее. Следующим тревожным знаком были люди. Не знаю, куда шла эта колонна путников у обочины, но выглядели они просто ужасно. Хотя это было ещё терпимо. Хуже стало, когда мы въехали в город. Все дома разваливались буквально на глазах. Над городом витало адское зловоние. Но гораздо большее впечатление вновь производили люди. Усталые, грязные, в каких-то рваных обносках. Создавалось ощущение, что в город собрали оборванцев со всего королевства. Вдобавок ко всему прочему, люди были испуганы и разбегались в стороны от нашей кареты. Я знал почему. Недавно был бунт. Который подавили максимально безжалостно и кроваво.

Всё это заметила даже моя ученица. Она в немом изумлении смотрела из кареты, а на её лице читалось неверие. Даже не знаю, что происходит у неё в голове, но эффект определённо есть. Вопрос только, положительный или отрицательный? Ладно, потом посмотрим.

— Куда только смотрит граф. — Это вырвалось у меня совершенно невольно. Такого я не видел даже в Артании, когда на троне сидел узурпатор. Хотя там были те, кто ему противостоял, даже если их влияние было исчезающе мало. Я не ожидал ответа на свой вопрос. Предполагал, что граф просто в доле, однако ошибся:

— В отчёты. Граф хороший человек, но слишком доверчивый. Он заботится тщательно лишь о тех землях, которыми напрямую управляет сам, в трилоны не ездит, доверяя частым отчётам.