Ветер без имени

– Даже Алмаз? – скептически поинтересовалась я.

– Даже Алмаз.

Рион, похоже, просто от меня отмахнулся. Сам он уже внимательно осматривал открывшийся склон. Но первой храм обнаружила Адина.

– Смотрите! Вон там блестит что-то! Как кусок льда в скале!

Учитывая, что других ориентиров никто не заметил, направились именно туда. Сначала с трудом пробились сквозь снег, но по расчищенному склону подъем дался легко.

При приближении оказалось, что это и вправду храм. Прямо в склоне горы виднелись фасад и череда колон. Все ледяное.

– Что-то не нравится мне, что он ледяной, – с крайним подозрением осматривал строение Гирьял. – А вдруг тоже начнет рушиться, как тот, в пустыне?

– На месте и узнаем.

Рион первым направился по ледяным ступеням к арочному входу. Остальные поспешили за ним. Даже Адина не осталась снаружи.

Но у самой арки Рион резко затормозил, из-за чего, следом идущая, я чуть не врезалась лбом в его спину.

– Что случилось? – не понял Каа-Фем.

– Там обрыв, – обрадовал Рион. – Похоже, гора полая внутри. Пол у храма ледяной и весьма тонкий, мы тут не пройдем. По крайней мере, все – точно.

У меня на миг перехватило от страха дыхание, но я кое-как наскребла решимости, чтобы тихо сказать:

– Я одна пойду. Меня пол выдержит. Наверное.

Судя по тому, как резко помрачнел Рион, он уже собрался возражать, но я не дала ему вставить и слова:

– Все равно никто не сможет взять артефакт, кроме меня. Так что мне туда идти надо в любом случае. А одной потому, что так меньше нагрузки на пол и больше шансов, что он выдержит.

– Как бы мне ни хотелось самому туда, но Анелин права, – сокрушенно вымолвил Каа-Фем.

Тяжело вздохнув, мрачный-премрачный Рион явно нехотя, но все же сказал:

– Ладно, Лин. Иди, но будь предельно осторожна.

– Да вы что? – возмутилась Адина. – Как она там одна?

Моего лица коснулось знакомое легкое дуновение. Я невольно улыбнулась. Нет, я буду не одна.

– Ну все, я пошла! – Собрав в кулак всю храбрость, я переступила порог храма.

Уже от первого шага по льду побежала сеточка мелких трещинок, мгновенно сбив весь энтузиазм до отметки «Быстро отсюда!»

– Не бойся, пол надежный, – успокаивающе прошептал безымянный.

Очень хотелось ему верить. Знает же, наверное, что говорит? Да и я ему живой нужна.

– Так, Лин, стой! – нервы у Риона все-таки не выдержали.

– Пол вроде как надежный, – не слишком уверенно отозвалась я.

– Все равно это слишком большой риск. Гирьял, дай веревку. Ты же вроде брал с собой.

Получив искомую веревку, маг отдал один конец мне, чтобы я завязала ее на талии.

– По крайней мере, если пол все-таки треснет, я тебя удержу и не дам упасть в пропасть, – заверил Рион.

Я кивнула. Не то чтобы сразу стало спокойнее, но от его заботы так потеплело на душе, что уже не настолько страшно было продолжать путь.

Осторожно ступая, я направилась в глубь храма. Прямо от арочного входа простирался большой зал, совершенно пустой. Я честно обошла его по периметру и даже на одной из стен обнаружила уже знакомый схематический рисунок карты. Старательно его запомнила и поспешила к другой арке, которая вела в глубь храма.

– Там ледяной лабиринт, – просвещал меня безымянный. – В самом центре – третья часть ключа-артефакта.

– И опять полно смертельных ловушек? – с тяжелым вздохом уточнила я.

– Нет, ничего подобного.

– Значит, храм начнет разрушаться, едва я артефакт возьму?

– Снова нет. Это ведь храм Северного ветра, безымянная. Зачем ловушки и разрушения? Никто в здравом уме не рискнет сюда сунуться.

– Ну да, видела я, каков твой старший брат в ярости, – нервно поежилась я, вспомнив тот жуткий буран. – Кстати, ты не в курсе, погиб тогда дарсаконский принц или нет?

– Не в курсе. Но если и жив, вряд ли помешает вам добраться до лунного серебра, – обрадовал безымянный. – Просто не успеет. Если, конечно, сами медлить не станете.

К этому моменту я как раз подошла к арке, за которой начинался лабиринт.

– Надеюсь, ты знаешь, как здесь ориентироваться? – опасливо уточнила я.

– Да, знаю, я ведь могу взглянуть на него целиком. Не бойся, я тебя проведу.

Ну хоть какая-то радость! Я была уверена, что с храмом Северного ветра будет сложнее всего, но пока все шло проще, чем в предыдущих.

Если бы не безымянный, я бы точно заблудилась. Прозрачные ледяные стены отражали друг друга, из-за чего было неимоверно сложно ориентироваться. Но ветер не покидал меня, вел за собой. Одно плохо – здесь пол казался более тонким, чем в главном зале. При каждом шаге раздавался легкий хруст, от одного звука которого замирало дыхание. По льду разбегались трещины. А внизу под ним царила непроглядная темнота пропасти. Ну ладно, дойду я до центра лабиринта… Но выдержит ли надтреснутый пол, если на него ступить еще раз? Ведь предстоит еще и возвращаться.

Через несколько минут пути возникла небольшая загвоздка. Длины веревки просто-напросто не хватало. Пожав плечами, я отвязала ее и пошла дальше. Ну все. Теперь если падать придется, никто меня не спасет.