Ветер гонит пепел

— На войне, как на войне, у вас свои планы — у меня свои. Ты меня переиграла: я не думала, что у тебя найдется такой аргумент.

Дверь распахнулась, в палату вошли две женщины в черной форме, которые волокли бесчувственное тело. Следом за ними шествовала еще одна дамочка в форме цвета тьмы и Илона.

— Госпожа, ваш приказ выполнен, — доложилась старшая — по-видимому, это и была Урсула, — но этот одержимый крайне опасен. Вчера он покалечил младшего сотрудника.

Игнат посмотрел на уложенное на кровать тело. На руках энергетические кандалы, лицо сплошное месиво. Даже Фарату с его возможностями не удалось затянуть раны, пальцы явно переломаны.

«Здравствуй, Видок. Я знал, что ты сможешь меня вытащить, — раздался в голове Демидова голос ифрита. — Тело в отрубе, я не в состоянии поддерживать его в сознании. Эти сукины дочери и пара мордоворотов заднеприводной специализации нехило отметелили мою новую оболочку. Правда, поначалу до них не доходило, что одержимый не ощущает физической боли. Но сегодня ночью они взялись за меня — топорно, но результат был».

«Ну, каково тебе быть самостоятельным?» — так же мысленно спросил Игнат.

«Хреново: постоянно бьют и не кормят. О, да я смотрю, тут полный консилиум. Как вы вынудили Глану отпустить меня? Я сомневался, что такое возможно».

«Спасибо Кире — ее заслуга, надо сказать, она умеет убеждать. Но давай оставим разговоры, нужно привести тебя в порядок».

— Как там Фарат? — поинтересовалась Кира, заметив, что егерь опять вернулся в реальность и с его лица сошло придурковатое выражение.

— Нормально, — ответил Демидов. — Илона, займитесь моим другом, ему очень нужна ваша помощь.

Лекарка посмотрела на Глану, и та нехотя кивнула.

— Займись.

— Тогда попрошу всех удалиться, — распорядилась целительница. — Думаю, через пару часов я приведу его в божеский вид.

— Урсула, останься и проследи, чтобы он не навредил никому. В случае необходимости разрешаю уничтожить его. Демоны с этой информацией.

Правда, после этого она рефлекторно посмотрела на свою правую ладонь, словно ожидала, что вновь вспыхнут руны проклятия.

— Слушаюсь, госпожа, — с готовностью отрапортовала «черная».

«Фарат, ты меня слышишь?» — мысленно позвал Демидов.

«А как же, не волнуйся, я дурить не собираюсь. Кроме того, у меня столько повреждений, что я фактически не могу нормально управлять конкретным телом. Сейчас хулиганить не в моих интересах».

На что Видок хмыкнул: «Поверь, теперь хулиганить — в принципе не в твоих интересах, я поставил жизнь против этого эксперимента. Надеюсь, нас связывает довольно много, чтобы ты не подставил меня под костер. Да и Киру тоже».

«А Аринка что, за меня не вступилась? — притворно обидчиво поинтересовался джинн. — Кстати, знаешь, а она мне нравится как женщина. Из всех твоих баб за последнюю пару лет она, пожалуй, самая темпераментная».

«Ты и это от меня перенял, бабник?»

«От кобеля слышу».

«Все, не дури».

Игнат, вернувшись в реальность, посмотрел на пристально наблюдающих за ним женщин.

— Он не будет хулиганить, — заверил он. — Даю слово.

На лице Урсулы отразилось все, что она об этом думает и куда бы Игнат шел вместе со своими заверениями.

— Как насчет информации? — напомнила Глана.

— Вылечите его, предоставьте свободу под мою ответственность — и он поделится всем, что вас интересует, а может, даже и тем, чего вы не знаете, но знал прежний хозяин этой оболочки.

— Эй, Фарат, ты слышишь, что Игнат сказал? — спросила у тела, лежащего на кровати, Кира.

— Даю слово, — с трудом разлепив слипшиеся под кровавой коркой губы, прохрипел Павел.

Игнат в этот момент задумался: а как именовать тело — Фаратом или Павлом? Скорее всего, имя прежнего хозяина будет лучше, убережет от ненужных проблем. Ну да этот вопрос можно решить потом.

Они вышли, оставив целительницу и «черную» с раненым. Верховная не стала таскать их по лестницам и просто открыла портал в тот самый зал, в котором они когда-то беседовали втроем.

Глана кивнула на накрытый стол.

— Присаживайтесь — и продолжим переговоры.

Игнат был жутко голоден, поэтому навалил себе в тарелку много всего и мирно жевал, отпивая горячий ароматный кофе, попутно прислушиваясь к разговору, который вели женщины.

— Значит, вы хотите получить артефакт поиска. Я правильно поняла? — поинтересовалась Глана.

Кира кивнула, Игнат промычал нечто нечленораздельное, означающее согласие, поскольку его рот был набит замечательной жареной картошкой.

— Ешь спокойно, никто у тебя не отбирает, — усмехнулась Арина.

— Вам смешно, — прожевав, ответил Демидов, — а я четыре дня на поддерживающей магии провел, желудок ребра грызет.

— Ну хорошо, — продолжила Глана, — допустим, я отдала вам «компас» и вы нашли Ворота. Я так понимаю, вы возьмете одержимого с собой. Где гарантия, что он не сдаст вас своим? А потом и нас, поведав, что руна в Северске.

— Не думаю, — отозвался Игнат. — Он больше человек, чем дух. Знаете, что он спросил, когда я разговаривал с ним?

Все трое покачали головой.

— Он спросил — защищала ли его Арина.

Струна удивленно уставилась на Демидова.

— Что? — не поняла она. — Зачем ему это было нужно?