Ветер гонит пепел

Прислушавшись к себе, Демидов понял: за оставшуюся часть ночи изменилось только одно — он больше не чувствовал себя разбитым. А вот Фарата не было. Демоны, неужели этот разговор не приснился и был на самом деле? Если так, то нужно торопиться. Тридцать лет джинн был с ним, тридцать лет это каверзное язвительное существо из другого мира помогало ему охотиться, выживать. Он стал другом, а значит, теперь его очередь помогать. Игнат вскочил и начал быстро одеваться. Ни кольчуги, ни разгрузки из толстой кожи, ни оружия, только сапоги и куртка из кожи ветрюхов, новые рубаха, свитер и штаны. Натянув обувь, он притопнул — что ж, пора пообщаться с верховной ведьмой. Но не успел он сделать и шага к двери, как в палату ввалилась целая делегация, возглавляемая Илоной, а вот за ее спиной маячили знакомые лица — Глана, Кира и Арина.

— Здравствуйте, девочки, — развязанно поприветствовал Игнат всех разом. — Может, мне кто-нибудь объяснит, какого демона происходит?

Глава 13 Переговоры

Девочки переглянулись.

— Я, наверное, тут лишняя, — заметила Илона и тихонько выскользнула за дверь.

— Какая понятливая девушка, — усмехнулась Кира.

— Этой девочке, между прочим, почти сто лет, — ответила магичке Глана. — Одна из наших лучших целительниц.

— Не съезжаем с темы, я, кажется, поинтересовался — что происходит? — напомнил Игнат заданный вопрос.

— Напугал ты нас всех, милый, — садясь рядом с Демидовым на кровать, с беспокойством заявила Кира. — Ты теперь, можно сказать, самый обычный человек, ваш симбиоз с Фаратом прекращен досрочно.

— О, спасибо, что напомнили, — обрадовался Видок. — Не далее как ночью мой джинн, вернее уже ифрит, связался со мной и рассказал, что его упорно калечат в подвалах местной разведки.

— И что? — не поняла Глана. — Обычное дело. Он отказывается предоставить интересующие нас сведения, требуя гарантии безопасности.

— Вполне логичное требование, — совершенно серьезно заметил егерь. — И я его полностью поддерживаю. Так что, уважаемая ведьма, доставайте-ка свой волшебный шарик и прикажите прекратить пытки.

— Ты издеваешься? — не выдержала Глана, а вот Кира и Арина молчали, и, похоже, они поддерживали Игната.

— Нет, не издеваюсь. Я обещал ему протекцию, мы дали друг другу клятву, что я попытаюсь договориться с лигой, братством и гильдией, чтобы он получил собственное тело, это произошло чуть раньше запланированного, но свою клятву я собираюсь сдержать. Мы с Фаратом были тридцать лет вместе, он многому нахватался от меня и очень очеловечился, если можно так сказать, сейчас вы упускаете хорошую возможность заполучить абсолютно лояльного одержимого.

— Нет, — веско ответила Глана, показывая, что разговор на эту тему закончен. — Мы получим сведения и уничтожим его.

— Сомневаюсь, — неожиданно произнесла молчавшая до этого Кира, — разговор не закончен, и я советую вам достать свой шарик и отозвать ретивых дознавательниц.

— Ты забываешься, девочка, сила не на вашей стороне, — усмехнулась верховная. — Ты — магичка третьей ступени, а он уже даже не егерь — так, обычный человек.

Кира несколько секунд молчала, потом очень мило улыбнулась Глане и запустила руку в сумку.

— Вы заблуждаетесь, считая, что сила на вашей стороне, уважаемая. Не хотите доставать свой шарик — не доставайте, тогда я достану свой.

Глана озадаченно уставилась на Басаргину.

— Что за шарик? — убрав из голоса нотки превосходства, спросила она.

Наконец Кира прекратила рыться, и из зачарованной сумки наружу появилась рука, сжимающая небольшой хрустальный шар, он весь был покрыт рунами. Кира быстро пробежалась пальцами по рунам и как бы невзначай кинула его прямо в руки ведьме, та рефлекторно его поймала и вскрикнула.

— Знаете, что это такое? — спросила Кира.

Глана вздрогнула, с ужасом разглядывая сферу, которую держала. Потом взяла аккуратно ее двумя пальцами и принялась изучать проступившие на ее руке руны. Они словно ожоги пылали на ее белой безупречной коже. Не прошло и тридцати секунд, как линии почернели и исчезли, словно впитавшись. Этот редкий и баснословно сложный артефакт она видела впервые: в вольных землях просто не было ведьм, способных изготовить подобное. Но она отлично знала, что ей дали.

— Сука! Надо было тебя убить, когда была возможность, — с ненавистью произнесла она, но голос ее дрогнул. — Это шар Карины, — наконец произнесла ведьма, кидая артефакт обратно Кире, — или сфера вечного покоя. Весомый аргумент. Что ты хочешь за то, чтобы проклятие было разрушено?

— Может, поясните? — сверля шар недобрым взглядом, потребовала Арина. — Кирка, зачем угрозы, мы же вроде договорились?

— О чем договорились? — удивилась Кира. — Вы меня четыре дня прессовали, чтобы я уломала его никуда не лезть, причем все это проходило в виде ультиматумов. Итак, верховная, я жду, доставайте ваш шарик, пусть Фарата доставят сюда, вернее, его теперь зовут Павлом.

— Неужели ты готова рискнуть всем ради этого одержимого? И готова ради него убить меня, повергнув все вольные земли в хаос?