Ветер гонит пепел

— Слушай, а как бы нам забрать «Голема»? Жалко бросать.

Магичка кивнула.

— Жалко, но придется. Я, конечно, портал туда открою, но они отследят любой переход. Не уверена, смогу ли я так же быстро открыть новый, чтобы смыться.

— Тревога! — заорала Арина.

В ее правой руке загорелось малахитовое пламя. Игнат плохо разбирался в заклятиях и не представлял, что Струна собралась делать. Он подбежал к выбитому окну и быстро выглянул наружу. Что ж, этого следовало ожидать: к дому бежали мертвецы, и не такие, как те, что поднял некромант княжества в том маленьком городке, медленные и тупые, а настоящая нежить, одержимые, как та девчонка у маленького заброшенного домика в лесу. Только теперь нежить была вооружена — кто винтовками, кто ружьями, у двоих даже автоматы. Некоторые носили остатки окровавленных мундиров, причем не только королевств: егерю на глаза попалась парочка дружинников из Белогорского княжества. Они были быстры, но заклинание Арины еще быстрее — перед толпой появился зеленый ковер, и, когда мертвяки достигли его середины, Градова щелкнула пальцами, и те сразу провалились по колено в рыхлую землю. Еще один щелчок, и земля вновь стала твердой. Одержимые мертвяки задергались, но вырваться не могли. Единственное, чем они могли ответить, — нестройный залп, пули защелкали по камню, где-то брызнуло стекло. Игнат уже хотел высунуться и на скорости упокоить самых резвых.

— Не надо, — словно угадав его желание, попросила Арина.

Она на мгновение высунулась и активировала заклятие: огненная стена высотой метра в два и шириной в десяток вспыхнула прямо на границе засосавшего мертвяков ковра и медленно двинулась в сторону старающихся выбраться из западни оживших трупов. Они не боялись огня — они не могли не выполнить полученного приказа.

Да только спалить тварей Арине не дали. Огонь неожиданно погас, а зеленая ловушка пошла трещинами. Вот освободился один, вот уже другой, потом еще и еще. Секунда, и вся эта орава в два десятка рыл рванет к ним, преодолевая последние двадцать метров.

Игнат высунулся и быстро выстрелил, успев угодить в грудь одному из трупов разрывной пулей. Только это мало к чему привело — ну вырвало ему кусок плоти размером с две ладони, ни сердце, ни мозг не повреждены.

Но тут в игру вступила Глана. Она что-то буркнула себе под нос, воздела над головой руки и громко хлопнула в ладоши. Огненный град обрушился на площадь квадратов в пятьдесят, не миновал он и дома, сгустки огня размером с кулак падали на крышу и рвались с тихим хлопком. Тварей они выжгли мгновенно, однако крыша вспыхнула так же быстро. Глана взмахнула рукой, и быстрый, но сильный дождик, прошедший над ними, за секунду потушил пламя, при этом не затронув валящихся на землю горящих трупов.

Игнат обернулся. Тамара стояла возле разломанного стола, держа в руках ларец, который светился холодным голубым светом. Мила с винтовкой в руках была рядом с матерью, у нее за спиной висел вместительный рюкзак. Кира была там же, приглядывая за тылами. Игнат вообще не понимал, почему Римма ведет атаку только с одного направления и прекратила использовать магию.

«Фарат, ты чуешь что-нибудь?»

«Нет, туман по-прежнему на месте».

Игнат на всякий случай закинул вторую винтовку за спину: если вдруг быстро сваливать придется. Но Глана покачала головой.

— Погоди, егерь, сейчас им не до нас будет.

И точно, среди деревьев рвануло мощное заклятие. Взрывная волна подняла в воздух покореженный внедорожник и швырнула его в уцелевшую стену дома. Надо отдать должное мастерам, кладка оказалась добротной. Искалеченный мобиль упал на крышу, словно пес, задравший лапы, — мол, сдаюсь, не надо, хозяин, больше щекотать. А на опушке валились деревья, вырванные с корнем, вниз падали еще цеплявшиеся за ветки осенние листья и тут же сгорали в бушующем пламени. А потом один за другим начали открываться порталы, из которых выходили одетые в черное ведьмы. Ответный удар вольных земель был вполне впечатляющим.

«О, — обрадовался Фарат, — туман схлынул. Ох и трупов тут в округе. Только мне поживиться нечем».

«Наш путь далек от завершения, еще насосешься».

Две ведьмы в черном вошли в дом.

— Госпожа?

— Все, кто здесь, под моей защитой. Все, кто вокруг дома, считаются врагами и должны быть уничтожены, — приказала Глана. — Но по возможности нужен пленный.

— Слушаюсь, госпожа, — ответила та, что повыше, и, развернувшись, вышла наружу.

Быстрая команда — и к лесу направилась цепь ведьм, а из порталов выходили все новые и новые ведьмы в красных и желтых капюшонах. Игнат насчитал уже больше полусотни, а порталы все открывались.

«Они ушли, — сообщил Фарат, — в округе не осталось ни одной одержимой или воинов народа ОР».

Это сообщение Игнат немедленно довел до Гланы.

— То, что ушли, плохо. То, что мы обошлись малой кровью, хорошо. — Она посмотрела на Тамару и остальных. — Собирайтесь, сейчас мы отправимся в Северск, там поговорим.

— Нам бы наш транспорт забрать, — заявил Игнат, — отказы не принимаются.

— Да забирайте, — легко согласилась верховная. — Десять минут хватит?

Кира кивнула.