Ветер и Воля

– Я же тебе уже сказала про завтра. Бестолковый ты… Тебе ещё многому придется учиться, чужеземец. Я не желаю больше слышать слово «завтра». В Новолуние не бывает завтра. Есть только сегодня и сейчас.

– Знаешь, я, собственно, не возражаю, – хрипло засмеялся он, привлек к себе Вербу и властно погладил её грудь. Сладкая боль заставила девушку крепче прижаться к мужчине. Питать свое желание было столь же упоительно, как и утолять его.

Дыхание швидена стало тяжелым. Он нетерпеливо потеребил плотную ткань ее платья:

– Это легко снимается? Или можно порвать?

– Нет уж, рвать не надо! Мне потом через весь город домой идти!.. – засмеялась Верба и скинула его руки. – Отпусти, я сама сниму!..

Но швиден не утерпел, принялся помогать. Стянутое платье отшвырнул в траву.

Он был сильный, жаркий и ненасытный. А что не знал обычаев Новолуния, так оно и к лучшему.

Глава 10

Дверь в спальню отворилась, и до Мая донесся гомон из трапезной. Учитель вошел медленно, с трудом передвигая больные ноги, и тяжело опустился на край постели Мая.

– Как ты сегодня, мальчик мой?

– Уже лучше, – буркнул Май. Он попробовал сесть, согнул ноги в коленях, но сильная боль заставила сдаться. Май осторожно лег обратно.

– Не спеши, тебе еще нельзя вставать.

Май горестно вздохнул. Да, вставать было еще опасно. Но рана затягивалась. Учитель утверждал, что даже быстрее, чем это бывает обычно. Тот, кто сначала убил его, а потом почему-то вернул к жизни, знал свое дело. Знал, как убивать, и знал, как лечить.

– Учитель, этот приказный был кудесником?

– Без сомнения, – подтвердил учитель и задумчиво усмехнулся. – Хотя это и совсем неслыханное дело: кудесник на службе у Власта Воли… Я думал, Власт уничтожил их всех, а кто уцелел, те давно покинули невские земли.

Май ничего не ответил.

– У меня есть правило: никогда не допытываться… – виновато проговорил учитель.

– Вот и не спрашивайте меня ни о чем! – взмолился Май. – Я встану на ноги и уйду из приюта. Я никого не стану подвергать опасности!

Учитель грустно улыбнулся:

– Куда же ты пойдешь?

– Да разве земля мала? Хоть в Новоград уеду. Или в Пысков.

– Думаешь, там никто не узнает Мая Волю, младшего наследника князя Власта?

Май охнул, дернулся, закрыл лицо руками. Учитель вздохнул, ласково погладил Мая по голове:

– Что же с тобой случилось, княжич?

Май в панике замотал головой.

– Ладно, мальчик мой, не буду тебя мучить расспросами. Захочешь – расскажешь сам.

– Он ведь узнал меня, этот кудесник? Ведь узнал, да, учитель?

Старик поджал губы и только горестно кивнул.

– Почему же он не забрал меня?

– Я не понимаю, Май. Он искал тебя, нашёл, но не забрал. Видимо, тот, кто отдал приказ кудеснику, имеет на твой счёт какие-то особые соображения.

– Мне надо уходить. Не знаю куда, куда угодно, только подальше отсюда!

– Чтобы уйти, княжич, нужно подняться на ноги. Носить тебя на руках здесь некому, – строго сказал учитель. – Поэтому не хочу слышать ничего про уход до той поры, пока твоя рана не заживёт.

– Да, конечно, я понимаю, – прошептал Май, глотая слёзы. Потом вытянулся на постели и закрыл глаза.

Учитель тяжело поднялся на ноги и вышел.

Май полежал немного, открыл глаза, взглянул в окно. Небо светлое, звезд не видно, ветер раскачивает обвислые ветви березы.

Завтра он собирался зажечь огонь. Сам себе поклялся в этом. Как теперь быть? До завтра рана зажить никак не успеет.

Открылась дверь, и босые ноги звонко прошлепали по полу.

– Май, я тебе вот тут принес… – зашептал Пчёлка и забрался на край постели Мая. – Поешь, тебе поправляться надо.

– Ешь сам, – буркнул Май.

– Мы уже ели. Учитель где-то крупы добыл, кашу сварили вкусную. А это для тебя. Куриный отвар.

Последние слова Пчёлка произнёс совершенно равнодушно. А у Мая мурашки по спине побежали. Мясного отвара приютские ребята не видели уже давно.

Май покосился на небольшую, но глубокую миску в руках Пчёлки.

– Мне не съесть столько.

– Да брось ты. Что тут есть-то? Два глотка. Ну, три… Пять, наверное. Или шесть.

– Ладно, я попробую, – согласился Май и через боль приподнялся, опираясь на согнутые в локтях руки.

Пчёлка с готовностью протянул ему миску.

Май осторожно взял и сделал глоток. Не очень-то жирный, но горячий отвар показался необыкновенно вкусным, вкуснее тех исконных похлёбок и затейливых чужеземных супов, которые готовил княжеский повар. Май глотнул еще раз, с наслаждением подержал во рту и медленно проглотил. Затем вернул миску Пчёлке:

– Спасибо. Больше не могу.

– Май, ты должен! – испугался Пчёлка. – Тебе нужно сил набираться.

– Доешь, Пчёлка.

– Нет, что ты?! Это для тебя!

– Ладно, я попытаюсь проглотить еще чуть-чуть. Но остальное ты доешь.

Май отпил совсем немного, а потом с облегчением лег обратно на подушку и прикрыл глаза, слушая жадное чавканье Пчёлки.

На секунду Май пожалел о своем благородном порыве. Надо было выпить отвар самому. Может быть, быстрее на ноги встал бы. Если тут придется долго проваляться, добром это не кончится. Чем дольше оставаться в Усть-Ижорске, тем скорее княжеские ищейки найдут, или просто люди на улице узнают… И не к кому обратиться за помощью. Совсем не к кому.