Ветер из Междуморья. Астри Масэнэсс (СИ)

— Когда придет Риэна… она покажется тебе печальной, но пусть это не станет для тебя поводом, чтобы отказать ей, — Вирд-А-Нэйс улыбнулся так лукаво, что позавидовал бы любой междуморец.

— Риэна?.. — переспросил Джай, обнаруживая себя в своей постели. Какой странный сон…

— Ты рано ложишься, — Риэна, в самом деле, была в его комнате.

Он моргал, пытаясь прийти в себя, убеждаясь, что она ему не привиделась.

Она присела на край кровати, устало глядя на него пронзительными зелеными глазами… похожими чем-то на глаза Вирда… все смешалось в голове. Все как-то странно… Но Риэна здесь воплоти. Не на рисунке, не в видении… она с ним и она печальна, как Вирд и говорил…

Джай привстал.

— Почему рано? Который час?

— Около полуночи. Я не могу уснуть, Джай.

— И что же мешает тебе?

Вместо ответа, она придвинулась ближе, наклонилась и поцеловала его. Нежная грусть, исходящая от нее, облаком окутала Джая… и он принял эту грусть… за любовь…

Сполох

1208 год со дня основания Города Семи Огней. Столица Тарии Город Семи Огней.

Плая буравила Рамоса взглядом серых, острых, как сталь клинка, таких умных и таких язвительных глаз, и ничего не говорила. «Змея… — думал он. — Позвала меня, чтобы прожечь ледяными гляделками!.. Что она знает?..»

«Что она знает?..» — этот вопрос беспокоил сейчас Рамоса, по-настоящему беспокоил: ни ее пристальный взгляд, под которым становилось неуютно даже ему — немолодому уже Мастеру Смерти, ни ее многозначительное молчание, ни то, что они наедине в ее покоях, куда закрыт доступ даже прочим Огненосцам. Хотя гораздо хуже было бы, присоединись к Плае еще одна гадюка — Лаинэс. Соберись они вместе — и у него в теле уж точно прибавилось бы дырок, прожженных их пристальными взглядами.

«Что она знает?..» Известно ли Плае о его действиях, о тесной дружбе с Ишем на почве безвременной гибели племенника Пророка; о гораздо более тесной дружбе с Риэной, и о том, что именно Риэне начертано судьбой уничтожить это чудовище — Масэнэсса; в конце концов, о том, что он собрал вокруг себя группу соратников, которые сыграют свою роль в задуманном им деле. Их пока девять — достаточно много для обвинения его в заговоре и последующего смертельного приговора, и при этом слишком мало для серьезной силы, которую можно противопоставить Верховному и слепо верящим Масэнэссу Мастерами, в том числе Огненосцам.

Знает ли она, что Таиль с ним?.. Наверняка знает… Это, как раз, Рамос и не пытался скрыть — слишком уж все явно: недовольный Огненосец, в Помощниках у которого сам Мастер Лантак… Еще одно он не пытался скрыть — ненависть к Масэнэссу. Поиграл в нейтралитет пару-другую лет, а после надел маску человека, который понимает, кто такой Масэнэсс, но не станет ничего предпринимать, верно оценивая неравенство сил. Этакий слабый, но непримиримый противник, довольствующийся возможностью бесстрашно в своем безумии высказать Масэнэссу все, что он о думает о Верховном, и ограничивающийся злобными взглядами и язвительными фразами, которые никогда не перерастут в нечто большее. На фоне всеобщей любви к Масэнэссу это добавляло в окружение лже Мастера Путей некоторую остроту, и приносило самому Масэнэссу некоторое удовольствие — Рамос чувствовал это.

«Что же, ни искры, ни пламени, известно Плае?!»

— Ты одержим, Рамос… — Она, наконец-то, соизволила раскрыть уста. «Смарг тебя сожри!»

Он ухмыльнулся, вскинул брови.

— Ты ведь понимаешь, о чем я говорю?..

«Что ей известно?..»

Рамос потянулся к серебряному кубку, в котором, словно недавно пролитая кровь, переливалось, поигрывая алыми сполохами, молодое вино. Плая отчего-то всегда предпочитала молодое вино выдержанному. Что за блажь?..

— Ты следишь за мной?.. — небрежно бросил Рамос, но Плаю не обманешь безразличными тоном и ленивым потягиванием вина, старая змея видит его насквозь.

— Нет… — рассмеялась она. — К чему слежка, когда ты весь, как на ладони!..

— Обидно слышать такое Мастеру Смерти, тем более Стратегу… — Рамос тоже сделал вид, что шутит.

— Обидно?.. Тогда держал бы свои чувства при себе. А так — в одном твоем взгляде читается: «Ненавижу Масэнэсса! Чтобы ни делал Масэнэсс — заранее признаю его деяния злом!..»

«А разве это не так?»

— А тебя не настораживает, Плая… — Рамос подался вперед. Если уж эту прожженную интриганку не проймешь ледяным спокойствием, может она купится на страстные чувства? — …что все, все до единого твердят о бескорыстии, исключительной доброте и кристальной чистоте Масэнэсса? И лишь один я — против?!

— Это тебя должно настораживать, Рамос!..

— Такая повальная преданность одному человеку, неизвестно откуда взявшемуся, захватившему власть и пользующемуся необычайной популярностью, — продолжал он, выверено вкладывая в слова эмоции. — Произойди у вас, то есть у Совета, конфликт с Верховным, кого бы поддержало большинство? На чью сторону стали бы и Мастера и неодаренные при такой-то любви к нему?