Ветер из Междуморья. Астри Масэнэсс (СИ)

— Естественно, — кивнула женщина. — Ты была там?

— Да. В первые дни пира, после помолвки. Я была на службе у дочери князя Хинси. Но князь отказался от моих услуг, так как у него было достаточно своих Мастеров, чтобы защитить будущую жену. Я ушла из замка еще до появления Астри Масэнэсса, и о том, что он там творил, узнала из слухов, как и вы. Но я видела среди гостей монаха и Мастера Меча с семью длинными косами.

— Они были только вдвоем? — заинтересовалась Плая. — Междуморца ты там не замечала?

— Междуморца? При чем здесь междуморцы?

Плая долго пристально смотрела на нее, как бы решая, искренне ли ее удивление, или она притворяется.

— Значит никакого междуморца?

— Нет. Ни междуморских купцов, ни даже их музыкантов князь не приглашал… Хотя… какой праздник обходиться без менестреля из Междуморья? Может, он не слишком жалует этот народ? Может они когда-то надули его?

Плая усмехнулась.

— Может и надули?.. Что сталось с теми двумя?

— Я не знаю. Когда я уходила, они оставались в замке.

— Хорошо. Что ты намерена предпринять теперь, Риэна?

— Теперь? Я намерена и дальше служить Адажу. Он платит может и так много, как принято получать Мастерам Силы, но здесь… здесь…

— Говори, девочка, не бойся, — внезапно смягчилась Плая.

— Здесь никто не заставляет меня убивать.

— Я догадалась, что ты с Иана. Школа Алых.

Риэна вздрогнула.

— Меня не нужно бояться. Теперь я понимаю, почему ты скрывалась. Город Семи Огней готов предоставить тебе пристанище. Тария уже приняла тебя в свои объятия, и здесь тебе ничего не угрожает. Если ты не хочешь убивать, то можешь не делать этого.

— Могу ли?

— Конечно. Тебя никто не учил сдерживать Дар? Учителя на Иане не рассказывают, как справляться с Силой Мастеру Смерти?

Риэна опустила глаза. Эта женщина — чужеземка, она вряд ли желает добра беглянке с острова Иана, ее цель — выведать, что знает она об этом загадочном Масэнэссе, не веря, что Риэна ни разу в жизни его не видела. Но ей почему-то захотелось, так остро захотелось поговорить с Плаей о Силе… о том, что она может не убивать, если не хочет.

— Учителя убеждали нас, что есть только один путь, — медленно ответила она, еще не уверенная, стоит ли это говорить.

— И каков этот путь?

— Следовать законам Иана. Служить Школе. Выполнять повеления учителей.

Плая кивнула.

— Ты очень юна, Риэна. Сколько тебе?

— Двадцать пять.

Легкая грустная улыбка проскользнула по губам Плаи.

— Двадцать пять, — повторила она, — Так мало… Ты в Тарии уже четыре года?

— Откуда вы знаете?

— Никогда не недооценивай таких старых мудрых женщин, как я, — по-доброму рассмеялась Советник Плая. — За эти четыре года скольких ты убила?

— Ни одного… — пролепетала Риэна.

— Вот видишь! И без наставлений Иана ты смогла справиться с Силой. Конечно, ты метатель, и тебе намного легче, нежели Мастеру Меча, и уж тем более легче, чем Разрушителю. Не бойся. Метатель не жаждет крови так уж сильно, его страсть — поразить цель, и ему не важно, дышит эта цель или нет.

— Откуда вам это известно? — насторожилась девушка.

— Я очень много общалась с Одаренными, деточка, с разными Одаренными. Мой собственный Дар тоже простым и мирным не назовешь. Огонь еще более строптив и непредсказуем, чем даже ветер, но покоренное пламя служит добрую службу. Твое место в Тарии, иначе Мастер Судеб не привел бы тебя сюда.

Она замолчала, потянулась к розе, сорвала цветок и задумчиво поднесла его к лицу, вдыхая аромат.

— Поступай на службу ко мне. Это большая честь — работать на Советника, — неожиданно предложила Плая.

— Что я должна буду делать?

— Следовать за мною. Выполнять мои поручения. Я не заставлю тебя убивать по моему приказу, но и не запрещу, если это потребуется. Мне не нужны охотники за человеческими головами, у меня таковых достаточно. А ты можешь пригодиться для другого.

— А как же Анса? — Риэна вдруг осознала, что уже почти согласилась, уже приняла предложение. Зачем так спешить?..

— Тебе так нравиться ее общество? — весело рассмеялась Плая и тем подтолкнула Риэну к решению.

Часть 2. Наследники Штамейсмара

Камень Смерти

1192 год со дня основания Города Семи Огней. Восток Астамисаса. Пракаланс.

Еще ни разу в жизни Джай не чувствовал себя таким старым. Немощь… беспомощность… усталость, и отчаянно зудящая постылым фоном боль. Дыхание вырывалось из груди с хрипом, конечности, казалось, погружены были в лед. Здесь царили холод и полумрак. Он сидел прислоненный к стене. Округлая гладкая колонна справа не давала ему упасть, видеть источник мертвенно-холодного голубоватого света, благодаря которому помещение не погрузилось в полную мглу, — колонна тоже ему не позволяла, закрывая собой обзор.

С огромным трудом Джай повернул голову, озираясь. Слева и напротив ряды таких же светлых, бледных, неопределенного цвета, колонн, похожих на червей или на корни гигантских деревьев.