Ветер из Междуморья. Астри Масэнэсс (СИ)

— Он обретает власть! А власти больше всего у любви, Риэна! Поэтому он завоевывает любовь. Преданные люди пойдут на все! Фанатики готовы будут убить за одно слово, сказанное против! Любого, кто восстанет, Масэнэсс уничтожит без сожалений. Разве ты не помнишь, что он сделал с Боженом Истребителем? А ведь этот самый Божен был его лучшим другом, как Мастер Адонаш с Хвоста Дракона. Он судил князя прилюдно, демонстрируя Силу таким невероятным образом, что никто и слова не посмел сказать!

— Но Божен… — возражала Риэна, вспомнив невесту князя и свое проваленное задание, — был далеко не лучшим из людей. Он жаждал власти и готов был на все, чтобы захватить княжество Хинси!

— Может быть, однако умер он не из-за этого! Он воспротивился воле Масэнэсса, он знал о нем некую тайну, и был убит! А внук Пророка Иша — Таансан? Масэнэсс жестоко повесил того в лесу разом с двумя десятками его людей! Ты скажешь, что они были бандитами. Может и так? Но, заметь — без суда, без доказательства вины! Я уверен, что Таансан тоже стал ему поперек дороги, вот, и умер.

С тех пор, как Рамос нашел сведения о гибели Таансана, Пророк Иш полностью поддерживает Лантака, оба они уверены, что Масэнэсс незаконно убил Разрушителя и его людей, и что жестокость Мастера Путей не была оправданной. Среди этих самых людей были Джафер и Читос, с которыми Риэна прошла восточные земли. Отпетые головорезы, злодеи, не брезгующие ни насилием, ни убийством, но все же они с Риэной прикрывали друг другу спины, отбиваясь от смаргов и кивелов, и если б не эти двое — еще неизвестно, выжила бы она? Ей жаль, что они встретили такую бесчестную смерть.

— И я рассказывал тебе, как на моих глазах Масэнэсс сжег лорда Гавэра Типаса, которого тоже называл другом. Он пощадил Огненосца Тауша, так как убийство одного из Семи — ничем не смываемый грех перед Тарией! Соверши он подобное злодеяние — и его репутации пришел бы конец! Он переместился из замка Типаса с мертвой женой на руках, которую наверняка сам же и убил. Я видел женщину живой, когда она входила в ту комнату и бездыханной, когда Масэнэсс вынес ее оттуда.

Риэне верилось с трудом, что Джай (она знала его настоящее имя от Адонаша и Скайси, проговорившихся при ней когда-то у госпожи Кичиниц) способен на все эти безумно жестокие поступки. Он был обаятельным и простым… но Рамос знает больше — это только маска!

— Я отважу Таиля от тебя, — пообещал Рамос, раскрыв, наконец, глаза и взглянув на нее.

— Как?

— Я скажу, что ты принадлежишь Масэнэссу. Он испугается и уберет от тебя свои грязные руки.

— Мне не нравится твой план.

Рамос привстал, провел по ее щеке тыльной стороной ладони.

— Почему? Не веришь мне?

— Верю. Но план лжив, и поэтому он не нравится мне!

— Риэна. Эта игра требует от меня притворства. Мне тоже не по душе подобный маскарад. Наступит момент, и воцарится истина и справедливость. Тария узнает, кто есть кто.

— Таиль может спросить у Верховного обо мне… — неуверенно возразила Риэна.

— Я предостерегу его от подобного шага.

— К тому же мне кажется — Масэнэсс уже знает все… и нам незачем скрываться.

— Знает? Нет, вряд ли. Мы обсуждали это с Ишем. Надеюсь, и старая лисица Плая ни о чем не догадывается? Ты не выдала себя?

— У Плаи на службе две дюжины Пророков, Рамос, если она и узнает, то не из-за меня!

— Если Пророки увидят то, что им не следует видеть, Иш даст мне знать.

— Хорошо. — Риэна сердилась. Все как-то не так!

Она встала и принялась одеваться, натягивая брюки и голубую расшитую длинную тунику. Глядясь в зеркало, Риэна пригладила растрепавшиеся волосы. Острый взгляд Рамоса, заставил обернуться.

— Что?

Он поднялся, закутавшись в покрывало, подошел, обнял ее.

— Не нужно сердится. Если бы я был таким, как Масэнэсс, ты бы ни разу не огорчилась. Но я не могу обманывать тебя… А правда бывает колючей, ты же знаешь.

— Знаю. Я не сержусь. Нужно идти… может Плая уже в Здании Совета. Может даже ищет меня?

— Ты на посту?

— Нет. Но она всегда желает знать, где я нахожусь.

— Тогда иди. Я бы хотел побыть с тобой еще немного.

Риэна в ответ поцеловала его и, нехотя, ушла. Как же надоело, до смарговых мозгов надоело, скрываться!

Выйдя из комнаты, где они обычно встречались, она спустилась на два этажа вниз, обошла здание по кругу через воздушную галерею, спустилась еще на этаж, у покоев Огненосицы, узнала от охраны, что Плая еще не прибыла, огорчилась — рано она ушла от Рамоса, и отправилась в сад.

Здесь в одиночестве, под деревом Фус, среди цветущих магнолий, под щебетание кини, таких же ярких и юрких, как на родном Иане, Риэна сможет собраться с мыслями.

— Риэна! — шепотом позвал Адонаш, вынырнув из-за дерева Фус, огромные перьеобразные ветви тут же сомкнулись, покачиваясь, за его спиной.

Она шарахнулась от неожиданности.

— Жить тебе надоело? Я ведь могла бросить дротик!

— Выходи за меня! — заявил он, озираясь по сторонам, и оправляя полы жилета.

Риэна опешила:

— Ты ягод астрайсы наелся? У тебя бред начался?