Ветер из Междуморья. Книга 1. Джай (СИ)

- Достаточно давно... Почему тварей нет на западе?.. Когда на Астамисасе правили Древние, территория была очень четко поделена. Границ никто не смел перейти. Восточная часть Астамисаса принадлежала Штамейсмару, центр и запад - были за Атаятаном-Сионото-Лосом, там, южнее правила Эт'ифэйна, оставшуюся часть материка делили меж собою еще пять Древних, не такие сильные, как эти трое. Атаятан первым нашел способ связывать себя с Одаренными, получая доступ к Силе Творения, недоступной Хтэмам.

- Хтэмы? - Скайси спать передумал.

- Хтэмы - это Древние, - пояснил Джай. - Атаятан первым создал смаргов, он дал им такое название, но его смарги были совершенно другими, нежели те, которых мы встречаем сегодня. Они были крупнее, намного крупнее, вдвое больше обычного человека, умнее нынешних смаргов, сильнее, и умели воевать, для чего собственно и сотворил их Атаятан. Создания Атаятана - эффы и старшие смарги имели кровь, были более близки природным формам нашего мира, эффы - те и вовсе мало чем отличаются от обычных животных. К тому же, настроенные на Одаренных, они имеют слабое место - могут быть изменены имеющими Дар, определенный Дар, так сказать, укрощены... Старшие смарги, потеряв предводителей - своих Древних, отыскали места захоронений хозяев и уснули где-то рядом, поэтому сегодня никто их практически не помнит. Это Атаятан научил остальных Древних создавать иных существ, служащих им. Но Атаятан преследовал одни цели, прочие Хтэмы - совершенно другие. Эт'ифэйна жила лишь мгновением удовольствия, Боярс требовал поклонения себе. Инистан жаждал золота и драгоценностей, испытывая безумную страсть к стяжательству, совершенно бесполезному для Хтэма. А Штамейсмар ненавидел людей и стремился их уничтожить. Он создавал тварей, целью существования которых было лишь уничтожение... истребление человеческого рода. Они питаются только людской кровью и плотью, они могут размножаться самостоятельно, тогда как смарги Атаятана нуждались в помощи Целителей. Штамейсмар всецело отдался делу производства подобных существ. Он связывал себе с Мастерами Роста, с Целителями, Укротителями и Мастерами Смерти, посвящал века своему делу, и добился успеха - его твари более химерны, более кровожадны, проворны, живучи, опасны и ненасытны, нежели все существа сотворенные кем-либо из Древних. Имея пищу - человеческую кровь и плоть, они способны размножаться с потрясающей скоростью, их очень сложно убить, им ничего не стоит уничтожить целый город за день или даже за несколько часов...

Джай перевел дыхание.

- Почему их нет на западе? Была граница, которую твари, как и сам Штамейсмар не смели перейти из страха перед Атаятаном. После того, как Древние уснули, чудовища еще несколько столетий боялись переступить известную им черту. Но постепенно память о запрете стиралась, граница исчезала, и сегодня, не уничтожай мы их здесь, они вошли бы в Тарию дружною толпой, пожирая по пути сотни и тысячи людей. Что до Каменгорки... то я действительно бывал в этих местах раньше. Приходил сюда лет двести назад вместе с четырьмя помощниками и очистил все... Здесь стали селиться люди. Но, как видишь, что-то произошло... Есть очаг.

- Очаг? Что ты имеешь в виду? - заинтересовался Адонаш.

- Где-то есть место, которое... как бы это сказать? Порождает или помогает... даже не знаю... Я столько лет изучал дело Штамейсмара, но загадок осталось очень-очень много.

- А где обитал сам Штамейсмар?

- В Междуморье.

- Но там ведь этих существ не так много... А должно быть наоборот, разве не так?

Джай усмехнулся:

- Нет, не так. Приведу тебе пример. В одной деревне, у людей стали пропадать куры, задушенных птиц находили почти в каждом дворе, кроме одного, где позже и обнаружили гнездо виновника - хорька. Он не пакостил там, где жил. Так и Штамейсмар, создавая тварей, уничтожающих людей, расселял их подальше на восток. Ведь он был Хтэмом, которым тоже необходима человеческая кровь, чтобы жить. Если бы его создания убили всех вокруг, он погиб бы от голода... вернее не погиб - уснул... Понимаешь теперь? Но позже, после погружения его в сон, существа, созданные им, пришли и в Междуморье. Мой народ тоже в те времена пришел туда.

- Твой народ не коренной в Междуморье? - удивился Адонаш.