Ветер из Междуморья. Книга 1. Джай

Мастер обернулся… слишком поздно - места для маневра, для удачного удара уже не было, эфф прыгнул, встретившись с острием клинка, пронзившим новому зверю плоть под ключицей. Адонаш видел, что меч вошел лишь на дюйм. Он подбежал, яростно нападая и отрубая щипы, но зверь рвал Эрия, почти не обращая внимания на атакующего Адонаша, лишь огрызался, показывая желтые длинные клыки, когда меч в очередной раз касался топорщащегося ворота. Адонаш повторил прием Эрия, который тот проделал с первым эффом, вонзив правый меч сзади. Зверь дернулся, высвобождая его клинок, неестественно гибко развернул голову, клацнув зубами в дюйме от его руки. Если бы достал – откусил… Адонаш шумно выдохнул, преодолел страх и вонзил левый меч туда же – в основание черепа под ворот и еще раз правый, он потянул оба клинка, чувствуя, что плоть эффа поддается. Он резанул изо всех сил, голова эффа повисла, обнажив позвоночный столб. Адонаш вынул правый клинок, размахнулся, рубанул – послышался хруст, меч завибрировал, отдаваясь в руку, но шею он перерубил. Эфф стал заваливаться на бок, долбанув мощной лапой с четырёхдюймовыми когтями по его бедру.

Адонаш взвыл от боли, затем стиснул зубы, отпрыгнул, чтобы туша эффа не придавила его, падая.

Он с надеждой взглянул на Эрия… но вместо его соседа по камере, вместо человека… который, как бы там ни было, но спас его жизнь, осталась лишь кровавая масса, и только разметавшиеся по каменному полу длинные темные косы с четырьмя золотыми зажимами на каждой, говорили о том, что это Эрий… Мастер Эрий. Лица нет… Грудная клетка проломлена… Руки и ноги представляют собой месиво из ошметков одежды, мяса и белеющих в нем осколков костей.

Адонаш, отступающий все это время назад шаг за шагом, почувствовал спиной холодную каменную стену ямы. Он вцепился в рукояти мечей, как в единственную возможность не просто выжить, но и не сойти сейчас с ума. Мечи пели, но о чем, он не понимал. Он вслушался, отметая мешавший вой и визг трибун, - «братья»… скорбели?.. о смерти Мастера Эрия… Адонаш сел, скрестив клинки на коленях, он неотрывно, с ужасом, который впервые познал сегодня, вглядывался в железную дверь в другом конце ямы - не покажется ли кто еще?

Раненое бердо горело… Руки дрожали, от чего мечи тихо позвякивали друг о друга… «Прощай, Мастер Эрий…» - бормотал Адонаш.

Новый сосед

1174 год со дня основания Города Семи Огней. Хвост Дракона. Город Шиисинс.

Уже месяц прошел… а Адонаш никак не придет в себя. Даже неожиданная щедрость Киилиста, присылающего в его клетку ежедневно корзину, до краев наполненную всевозможными яствами, с обязательным кувшином вина, не может поднять его дух. Адонаш на своем недолгом веку крови видел достаточно и чего похуже… но растерзанный Эрий… не мог забыться.

Он то и дело озирается на пустующую клетку справа, присматривается: может, Эрий лежит там, на соломе… спит, а он не способен разглядеть того в полумраке? «Глупец! - обзывал Адонаш сам себя. – Глупец!...»

- Мастер Эрий! – зовет Адонаш, понимая, что это безумие.

- Мастер Эрий! – говорит он громче, не желая мириться с реальностью.

- Мастер Эрий! – он кричит, и ответом ему становится отборная ругань из дальних клеток.

- Мастер Эрий… - шепчет Адонаш, допивая вино.

Он пьян… Он плачет… Стайш не должен плакать… А зверь?.. А демон? Может ли плакать демон?.. Может ли демон сожалеть?

«Мне плевать, сожрет ли тебя эфф, или ты сдохнешь от оттока» - слышит он голос Мастера Смерти. «И мне тоже плевать…» - отвечает мысленно Адонаш и тут же смеется невеселым смехом сквозь пьяные слезы.

- Я исполню твою клятву… и свою клятву… Киилист… сдохнет… сдохнет…

Он пьян. Как же можно было напиться так? Вечер сейчас? Утро? Ворота в яму все больше закрыты после того боя и здесь темно, как у эффа в брюхе… Темно ли у эффа в брюхе? Адонаш хихикнул. Нет… Там стоят факелы… А почему бы и нет? Почему бы смарговым факелам не стоять у эффа в брюхе?.. Вино кончилось… А еды полно… Но есть он не хочет… И поделиться, потухни его огонь, не с кем!..

Адонаш смеется и засыпает.

Следующим утром он сидел, мучаясь похмельем. Голова трещала. Было плохо почти, как в оттоке… Хотя, нет! Что может быть хуже оттока? Только смерть от зубов эффа. Вспомнилось искореженное тело Эрия, и к горлу подступила тошнота.

В коридоре показался свет от факела. Двое слуг тащили котелок, из которого наливали похлебку в протянутые узниками сквозь прутья глиняные миски. Для Адонаша опять корзина.

С большой осторожностью, вооружившись мечами и отставив в сторону котелок, смотрители приоткрыли клетку Адонаша, и просунули корзину в щель. Железная дверь тут же захлопнулась, ключ провернулся в замочной скважине и только после этого, они облегченно вздохнули.