Ветер из прошлого

В мыслях Альваро смешались злость на Карденаса и на собственную бестолковость, гордость за Дийну и горячее сочувствие к ней. Все-таки она молодец. Магистру удалось заманить ее в ловушку, но она смогла выжить. Она выжила – это главное. Но как же он сразу не раскусил этого двуличного мерзавца?

– О, а вот и остальные подтягиваются! – Марио, глядя в небо, просветлел лицом.

Вдалеке послышалось тарахтенье катера, эхом отразившись от гор. По долине скользнула длинная синяя тень. Из машины сначала выбрались Дейзи с Мартином, а потом Орландо, подхвативший на руки Саину. Девушка засмеялась и обняла его за шею. Марио и Альваро, увидев такое открытое проявление чувств, изумились.

– Челюсть подбери, – вполголоса посоветовал Марио.

– Я просто… не ожидал, что у них все так далеко зашло.

«Ну да, Орландо времени не теряет. Не то что другие, которые будут мариновать девушку месяцами, пока у нее не лопнет терпение!» – снова чуть не съехидничал Марио, но такие шутки с Альваро были чреваты внеплановым визитом к стоматологу. Поэтому он воздержался от комментариев и, улыбаясь, шагнул навстречу друзьям.

Все они собрались здесь ради Вортиса, и радость от встречи немного скрашивала им грусть от предстоящего прощания с драконом. Послевоенные события разметали всех по разным уголкам Архипелага: Дейзи вынужденно поселилась на Палмере, Орландо с Саиной переехали на Аррибу, и только Мартин упорно оставался в Кастильо дель Вьенто, отчаянно скучая по однокурсникам и иногда радуя их короткими заметками из жизни птиц.

Солнце, медленно склоняясь к горизонту, коснулось вершин. Узкая долина перед пещерами погрузилась в тень, что придало ей печальную и немного торжественную атмосферу. Когда день почти угас в красноватых отсветах, над ломаной линией гор пронеслась гигантская черная тень. Это был Вортис.

У присутствующих сложилось впечатление, что сама ночь приняла форму и спустилась в долину. На мгновение взмах огромного крыла заслонил розовеющее небо, а затем пространство перед пещерой заполнила сплошная чернота, пронизанная острым алмазным блеском чешуи. Вортис казался таким же вечным, как эти скалы. Трудно было представить, что его срок подошел к концу, но когда Альваро увидел его медленную тяжелую поступь и сполохи флайра, пробивающиеся сквозь телесную оболочку дракона, то подумал, что он еще долго продержался. Многолетнее противостояние с сеньором Лобо, стычки с «фениксами» и борьба с магией Ордена Хора истощили все его силы.

Темная магия Вортиса ломилась в сознание, словно бурный весенний поток. В сторону людей, почтительно стоявших неподалеку, дракон даже носом не повел, но он явно чувствовал их присутствие, так как в мощном пении его магии послышалась нотка удовлетворения. Альваро даже показалось, что он внятно расслышал сквозь зримую музыку драконьей речи: «Передай ей спасибо».

«Кому и за что?» – подумал он с удивлением.

Спросить было не у кого, так как Вортис скрылся внутри пещеры. Со стороны это выглядело так, будто дракон обратился в дым и втянулся в толщу горы. Все следили за ним затаив дыхание. На лице Дейзи застыла печаль. В глазах Мартина горел энтузиазм естествоиспытателя.

– Я всегда поражался, как драконы втискиваются в эту щель, куда и обычный-то человек помещается только согнувшись! – пробормотал он.

Остальные стояли молча, пытаясь справиться с чувством потери. На Марио больно было смотреть. Первой опомнилась практичная Саина:

– Надо развести костер, иначе мы все тут замерзнем.

В такую минуту всем казалось неуместным думать о комфорте и других повседневных вещах, но костер оказался на удивление кстати. В его потрескивании было своеобразное утешение.

– Совсем как дома, – улыбнулся Мартин, и на миг они словно вернулись во флигель, в Кастильо дель Вьенто. Туда, где в окна лезли нахальные ветки сирени, от вершины Теймаре веяло снегом и чистотой, а по вечерам все они собирались в гостиной, согретые чувством защищенности и уверенности в поддержке друзей.

– Как дела в колледже? – спросил Орландо.

– Все путем. Мойзес восстановил лабораторию в Башне Ветров и опять чего-то химичит. Приезжал репортер, якобы с Аррибы, но у меня возникло подозрение, что это засланец с Континента. Очень уж настойчиво он расспрашивал про генератор!

– И вы показали ему Архивы? – слегка напрягся Альваро.

– Нет, конечно! К счастью, он вовремя нарвался на донью Кобру, а ты же ее знаешь – она может вылечить от любопытства кого угодно!

– Никто не должен знать о генераторах, – напомнил Альваро.

– Не боись, настоящих шпионов наша внешняя разведка отсеивает еще на подлете, – ответил Орландо с непрошибаемым апломбом будущего сенатора. – Эти маньяки из Ордена здорово подгадили нам напоследок, лишив острова таких крупных источников энергии, как генераторы, но ничего, мы и не с такими проблемами справлялись!

В его тоне звучало самодовольство, как будто выгодный мир с Континентом был подписан только благодаря усилиям аррибских чиновников. Альваро не стал с ним спорить, но и засиживаться у костра тоже не стал. Подождал для приличия минут десять и попрощался.