Ветер из прошлого

– Радуйся, что тебя тогда с нами не было! – сказала Дейзи, усмехнувшись в лицо Диего. – Нас тогда чуть не сожрали! А Дийна чуть потолок головой не пробила, когда взлетела по стенке от кайсера!

– Это я от неожиданности! – укоризненно сказала Дийна под общий смех.

Марио в сотый раз принялся оправдываться:

– Сколько раз говорить: я не знал! Сам не ожидал напороться на кайсера! И потом, ты его неплохо так приложила. Да и Альваро с мечом выглядел очень грозно! Бедный кайсер, наверное, до сих пор лечит психотравму где-нибудь на другом конце острова!

Все опять засмеялись. Дийна настолько расслабилась, что перестала постоянно оглядываться через плечо. Недавние «подземные» приключения не прошли даром, и теперь ее слух чутко реагировал на малейшее шуршание, доносящееся из-за камней. Вот в стороне опять послышался быстрый шорох, хруст, короткий всписк… «Недошуршало», – подумала она.

Жаль, что она опоздала проститься с Вортисом. Его присутствие до сих пор ощущалось в долине. Отзвуки драконьей магии, словно печати, лежали на каменных клыках Колмиллоса. Черная глазница пещеры, едва различимая в водянистом свете луны, неумолимо притягивала к себе.

– Я хочу заглянуть внутрь, – попросила она у Марио. – Можно?

– Я тоже, – поддержала ее Дейзи.

В результате они пошли все вместе. Пещера встретила их холодом и темнотой, но чем глубже в гору, тем становилось светлее. Из камеры, где раньше стоял генератор, вырывался поток теплого желтоватого света.

– Там что-то горит! – насторожился Орландо.

– Может, Вортис восстановил генератор?

– А если рванет?

– Не каркай.

Всех охватило предчувствие чуда, до мурашек по коже. В таинственном мерцании пещеры было что-то особенное. Никто сейчас не удивился бы, если бы из ее глубин вдруг выполз оживший Вортис, шурша по камням бритвенно-острой чешуей.

Генератор по-прежнему не подавал признаков жизни, но возле его колонн – мертвых, изборожденных трещинами – действительно появился новый источник света.

– Это что, яйцо? – прошептал кто-то.

– Яйцо дракона!

Оно было высотой примерно в четыре фута, совершенной овальной формы и матово светилось, словно его скорлупа была сделана из металла.

Все, не шевелясь, замерли на пороге пещеры. Потом один за другим, на цыпочках вышли обратно. Каждый лишний звук казался кощунством. Снаружи за время их отсутствия небо успело украситься крупными гроздьями звезд. В костре еще тлели угли. Долина по-прежнему тонула во мраке, но почему-то казалось, что аура печали, витавшая над горами, немного рассеялась.

Они принесли еще топлива. В свете пламени Марио выглядел таким счастливым, будто получил самый лучший в мире подарок.

– Ну что, поздравляю, папаша! – пошутила Дейзи, толкнув его в бок.

– На Фуэрте будет новый дракон! Ура!

– Интересно, каким он будет? – мечтательно спросила Саина.

– Зубастым и неуправляемым. Чем-то вроде беспилотной газонокосилки с зубами. Это же птенец Вортиса! – напомнил Мартин. – Марио, нам срочно понадобятся драконоведы! Человек двадцать, не меньше!

– Как только вернешься в колледж – срочно записывайся на курс драконоведения! – посоветовал ему Орландо. – Не все же тебе птицами заниматься!

– А он скоро родится?

– Через месяц, – авторитетно сказала Дейзи. – Я читала на Палмере…

– Месяц! – перебил ее Марио, презрительно фыркнув. – Что он тебе, цыпленок, что ли? Это же дракон! Чтобы драконье яйцо созрело, нужен ровно год и один день! Во всех легендах так говорится!

Они все еще спорили, когда Дийна и Диего загрузились в катер, чтобы отправиться обратно в Гальдару. Им нужно было спешить. Камилла предупредила, что постарается скрыть их отсутствие, но надолго ее не хватит, а лишний конфликт с советниками им был ни к чему. По дороге они молчали. Диего улыбался своим мыслям. Дийна тоже была рада за Марио и за его остров, но не могла отделаться от грусти из-за того, что Альваро уехал со встречи, не дождавшись ее и не передав ей ни слова.

После участия в гонках Дийне пришлось пообещать Конвенту, что в дальнейшем она воздержится от подобных сюрпризов. Однако буквально на другой день в ее жизни возникла пещера с Карденасом, потом – моральный долг перед Вортисом… в общем, не было никакой возможности сдержать обещание!

На Ланферро ее встретили с холодным сдержанным неодобрением. Можно было подумать, что советники смирились с очередной выходкой. Однако всю глубину подставы Дийна осознала через три дня, когда из Эль Вьенто пришел конверт из плотной бумаги, украшенный золотым вензелем. Выглядел он помпезным до крайности, а внутри оказалось официальное письмо от Мартина, в котором он, как глава рода Дельгадо, в несколько удивленном тоне давал согласие на ее брак с Марио и выражал готовность прислать в Гальдару делегацию для переговоров.

Оказалось, что Конвент без ее ведома отправил брачный контракт семье Дельгадо. Дийна почувствовала, что ей не хватает воздуха. Схватив письмо, она выбежала на террасу, где Камилла, обложившись счетными книгами, подбивала баланс по «Джинестре».

– Что это значит?!

– М-м? – Мозг Камиллы был еще настроен на волну взносов, убытков и денежных поступлений.