С фотографии на нас смотрел ухмыляющийся Киру. Смотрел не прямо, а немного в бок, отчего горбинка на его носе была заметна. Смотрел, прищурившись. Стоял где-то в буфете нашего вуза. Кажется, его кто-то случайно сфотографировал. Когда он опять язвил над кем-то.
Всего несколько мгновений отец моего ребенка смотрел на меня. Не видя. Весело, как тогда. Как совсем еще недавно над кем-то шутил. Всего лишь на несколько мгновений вернулся ко мне. Чтобы потом исчезнуть. Так внезапно появился, разрушив мою жизнь. И так же внезапно ушел.
— …Подробности смерти студента из Японии еще выясняются. В Новгороде…
Акира отставил чашку. И выскочил на улицу. Чтобы глотнуть морозного воздуха. Я вышла за ним. К нам выбежала официант.
— Я… я сейчас вернусь, — глухо сказал друг, — Немного… немного дурно.
— Знали того парня? — догадался служащий.
— Д-да, — кивнула.
— Это жизнь, — официант вздохнул, — Одни уходят, другие — рождаются.
Но я не знала, что это бывает так внезапно! Не понимала, что так бывает! Не задумывалась…
Когда Акира расплатился, мы опять куда-то пошли. Я брела за ним. Он молчал, опять затягиваясь сигаретой. Страшно волнуется. Не мешала ему. Он, вспомнив обо мне, опять сменил положение, чтобы ветер сдувал дым мимо от него и от меня.
Зажмурилась, когда мы с вечернего мороза вошли в яркое теплое помещение.
— Какой? — спросила парень, подтащив меня к одной из витрин.
— Ээ… — недоуменно уставилась на серебряные кольца.
— Я буду заботиться о ребенке моего брата, — твердо сказал Акира.
— Но… это… ты чего? — растерянно моргнула.
— Я буду о вас заботиться, — твердо произнес он.
Смотрел на меня серьезно.
— Но… это… ты же вообще ничего не знаешь обо мне!
— Я знаю достаточно, — он внезапно улыбнулся. Широко. Тепло. Прищурился, внимательно глядя на меня, — Но… ты сама хочешь?..
— Да это… — смущенно потупилась.
— У морга ты заступилась за меня. Ты была на моей стороне. Я не ожидал, — сказал он торопливо. Осторожно подхватил мою руку, — Мне этого достаточно.
Смущенно посмотрела на него:
— Но я… я разрушила твою жизнь!
— Ты была на моей стороне. Мне этого достаточно. И… — голос его дрогнул, — Там меня все ненавидят. Будут ненавидеть. Не страшно?..
— Мне все равно, что они о тебе думают.
Он смущенно улыбнулся.
— Только в ближайшие недели будет шумно. Расследование о его смерти. Скандалы у меня…
— Хочешь сказать им позже?
— Обо всем, — твердо сказал парень.
— Ну, хорошо.
Чуть погодя — робела посмотреть на него — Акира снова сжал мою руку:
— Ты… согласна?..
Было что-то трогательное в его заботе. И… и, кажется, это был один из немногих способов задержать хотя бы след от Киру в моей жизни. Способ защитить нашего ребенка. Я… я вдруг поняла, что не решусь его убить. Что не хочу становиться убийцей. Тем более… еще недавно убили Киру. Я была уверена, что это убийство. Хотя вообще не понимала, кому он мог дорогу перейти?.. Или… все-таки, сердечный приступ?.. Но милиция не упомянула о сердечном приступе. А они должны были провести вскрытие и…
Не знаю, где он прихватил полиэтиленовый пакет. Но торопливо сунул мне под нос. Хотя мне еще было нечем.
— Выбирай кольцо, — мой жених осторожно сжал мое плечо. Чтобы отвлечь.
Вздохнув, призналась:
— Мне все равно.
Вздохнув, он повернулся к витрине.
Минут через пять надел мне на безымянный палец левой руки тонкий узорчатый ободок с цветком большим посерединке и цветком маленьким сбоку. Будто цветок-дитя прижимался к боку цветка-мамы. Дитя… дитя и мать… я… я скоро стану мамой… Так неожиданно!
— Твоя очередь.
— Ась?
Парень вложил мне в руки другое кольцо, чуть толще.
Помедлив, с опозданием поняв, чего он и все сотрудники, даже охранник, так смотрят на нас, одела ему кольцо. Тоже на безымянный палец. Тоже левой руки. Кажется, у них принято именно так.
Он расплатился кредиткой. И мы вышли на мороз.
Снег уже начисто замел всю улицу и все следы идущих прежде людей. Даже наши. Теперь мы протопаем новую дорогу куда-то. Чтобы ее так же быстро замело за нами. Чтобы другие люди топтали другую дорогу. Может, в другом направлении. Может, шли как и мы.
Мы молча побрели. Он шел куда-то, задумавшись. Я привычно уже топала за ним. Устала. Зевала.
— Ты несколько дней была со мной, — сказал мой жених наконец. — Давай скажем, что это мой ребенок?..
— Но…
— Я думаю, так мне его будет проще защитить. Я еще живой. Мой отец добрее, чем дядя Дзиро.
Подумав, кивнула. Вздохнув. Отец Киру его ненавидел. И зачем ему сын от внебрачного ребенка? Он и о своем позаботиться не мог! Вот только… я… стану мамой. И… я стала невестой. Так неожиданно! Все слишком неожиданно случилось!
Парень остановился, когда потянула его за рукав. Вопросительно посмотрел на меня.
— Ты уверен? Как раньше уже не будет.
— Никогда, — серьезно ответил он.
Задрожала.
— Прошлое не возвращается, — торопливо пояснил он, — Никогда.
Подхватил мою руку.
— Замерзла?
— Ага, — вздохнув, призналась, — Но еще больше я боюсь. Будущего. Расследования. Всего.
Акира остановился.
— Ты думаешь, его убил я?..
— Нет, — мотнула головой, — Ты слишком сильно расстроился.