Ветер над пропастью

Несмотря на наступающие сумерки, Ника вылетела. Она успела приземлиться в нужном месте до того, как совсем стемнело. Далеко на юге виднелось зарево и доносилось громыхание пушек. Найти человека в темноте можно, только если он что-нибудь зажжет. Поэтому Ника оставалась у самолета, оглядывая окрестности. Сама она приготовила пистолет, но зажигать огня не собиралась из соображений безопасности, где-то тут бродит японский летчик. Время шло, луна скрылась за облаками и наступила кромешная тьма. Ночь была невероятно теплой, и Ника устроила себе лежку под самолетом у фюзеляжа. Слышался громкий стрекот цикад, звуки дальнего боя затихли, какой смысл, стрелять в кромешную тьму. Спать она не собиралась, ведь приземлившийся самолет должны были видеть и слышать, оставалось ждать. Если кто-то поблизости есть, то он себя проявит. Из-за облаков выглянул полумесяц, слабо осветив окрестности. В плоскость крыла ударил камень. - Японец, - подумала Ника,- Николай бы сразу вышел. Придется мне выходить, - решила она.

В слабом свете нарождающейся луны, беззаботно потягиваясь, Ника вышла из-за фюзеляжа самолета. Из травы слева выскользнула невысокая фигура с ножом в руке. Ударить японец, не успел, нож вылетел из руки и тотчас последовал удар в голову. Пока он был в отключке, Ника связала ему руки и ноги и усадила, прислонив к колесу, забрав, естественно, пистолет. Вскоре японец очухался.

- Шел бы к своим пешком, - назидательно сказала Ника по-японски. – Зачем на самолет позарился. Не хочу я тебя убивать, но ведь ты не отвяжешься.

- Это опять ты! – завопил вдруг японец.

Затем последовали выражения, которых Ника не знала. Зато она узнала своего пленника, это был тот самый японец, которого она сбила в прошлом году.

- Слушай, чудило, я тебя сейчас развяжу, и ты иди к… куда хочешь, - сказала она. – Я прилетела за своим командиром, ты мне не нужен.

- Там твой командир, - мотнул головой японец, - спит. Я не стал его убивать, самураи спящих не убивают. Я воюю в небе!

- Ладно, иди с богом, - сказала Ника, развязывая японца, - нож и пистолет я тебе не отдам.

- До встречи, - сказал японец, растирая руки, и вдруг неожиданно представился, - Куросава.

- Никандра, - удивленно ответила Ника, - может и встретимся. Два раза встречались, третьего не миновать.

- До встречи, Никандра… - повторил он, исчезая во мгле.

Как только начало светать, Ника отправилась в направлении, указанном японцем. В полукилометре от самолета она обнаружила спящего летчика. Николай открыл глаза и тотчас вскочил на ноги.

- Идемте, товарищ майор, карета подана.

- Кажется в этот раз, вы не нарушили инструкцию, товарищ лейтенант, - сказал Долин.

- Я не нарушила, нарушил начальник авиаотряда, впрочем, с начала боевых действий эта инструкция утратила силу.

- Так ты прилетела в сумерках?

- Да, таков приказ, и велено, без тебя не возвращаться.

- Идем, зря ты отошла от самолета, где-то здесь сбитый тобой японец бродит.

- Причем, тот самый японец, которого я сбила в прошлом году.

- Откуда знаешь?

- Познакомилась. Куросава его зовут.

- Ты его отпустила?

- Слушай, Николай, самолет двухместный! У меня приказ привезти тебя, насчет японца, приказа не было. Не убивать же его! Он, кстати, тебя видел и не убил.

- Да, ладно, черт с ним. Только никому не рассказывай.

Вскоре летчики подошли к самолету, запустили двигатель, за штурвал села Ника, Долин не спорил. Через час они были в расположении авиаотряда.

В начале августа вторгшимся японским войскам было нанесено поражение, граница восстановлена, а в середине августа было подписано перемирие. Авиаотряд в полном составе вернулся в место своей дислокации.

Началась спокойная размеренная жизнь в Ленинграде, но сколько она продлится никто не знал. В мире все явственней пахло порохом. Германия наращивала армию, Япония не успокоилась после поражения и собирала силы в Маньчжурии. Но наших героев это пока не касалось. Сергей Одинцов активно работал на своем предприятии, где наращивали выпуск радиостанций для самолетов и для танков, а вечером посещал курсы радиотехники, восполняя нехватку знаний. Ника свободное время проводила на полигоне, где обучали морской спецназ. Ей было чему обучить подрастающее поколение. Но саму ее начала мучить ностальгия, захотелось побывать в пансионате, где воспитывалась с детства, в усадьбе тетки, в своей усадьбе… Она поделилась своими мыслями с Верой, но понимания не встретила. Вера была занята работой на полигоне, где они вместе с Александром внедряли новое оборудование, чтоб повысить эффективность упражнений. А муж, Сергей, уже давно звал ее в Южнобельск, погостить у родителей, которые уже сильно постарели. В результате Ника объявила, что уезжает одна в путешествие по местам своей юности. Сергей выразил свое недовольство, но отпустил, поскольку сам ехать пока не мог. Ника отправилась в путь пятнадцатого ноября, сев на поезд до Павловска, объявив, что вернется не позднее пятнадцатого декабря.