Ветер над пропастью

- Видишь чурбан возле входа? – сказала она и взмахнула рукой.

Нож вошел в чурбан. Пираты озадаченно чесали затылки.

- Стрелять тоже умеешь? – спросил Карабас.

- Приходилось, - спокойно сказала Ника.

- Будешь моим ординарцем! – торжественно объявил адмирал. – Назначаю тебя капитаном первого ранга. Сегодня же прикажу сшить тебе соответствующий мундир.

- Не надо. Есть у меня мундир.

На этом ассамблея на берегу бухты закончилась и все разбрелись по своим делам. Ника отправилась искать Веру, которая нашлась не скоро, поскольку в одном из женских помещений и чем-то беседовала с Алевтиной.

- Ну, как, - спросила Вера, - много заработала?

- Тридцать червонцев. У меня из баула больше украли, - ответила Ника, - правда меня произвели в капитана первого ранга, но боюсь, что адмиралтейство это назначение не утвердит. Да и не нужен мне этот чин. А вообще-то, мне уже надоели эти казематы.

- Мне тут Алевтина, много интересного рассказала, - продолжила Вера. – В стычке с пиратами погибли три наших моряка, значит вместе с Олегом, - я думаю, что он уже прибыл, - стало три бойца, да нас двое. Баркас мы сможем захватить, но нужна связь с группой на острове. Я отлучиться не смогу, Карабас всех на уши поставит. Значит, придется тебе, но не просто исчезнуть, а под каким-нибудь предлогом, чтоб никто ничего не заподозрил. У тебя ночь на размышление, дольше тянуть нельзя. А еще с нами Алевтина просится, ей тоже надоели казематы, она уже второй год здесь.

- Твой намек поняла, Ваше Величество, буду думать, - ответила Ника. – А можете Алевтину и послать на встречу с нашими?

- Нельзя, она тут вроде мамки для всех женщин, сразу паника поднимется. Пусть пока побудет старшей фрейлиной.

После обеда Карабас вызвал Нику, которая уже переоделась в амазонку, и этим привела в восторг адмирала и его окружение. Карабас сразу начал грузить своего ординарца своими разбойничьими делами, но та, сославшись на усталость, после поединков, испросила на сегодня выходной и отправилась бродить по лабиринту пещер, стараясь запомнить расположение жилых и складских помещений. Вечером он приказал, чтоб Ника ночевала в их спальне в качестве охраны, но тут Вера решительно воспротивилась и проявила воистину королевский характер. Карабасу пришлось согласиться, и Ника ушла ночевать в их с Верой грот, который теперь уже стал ее личными апартаментами.

Едва только она уснула, как почувствовала, что кто-то трясет ее за плечо. Проснувшись, она увидела встревоженную Алевтину.

- Вставай! Гришка Тайку бьет. За тебя злобу вымещает, - почти прошипела она.

- Доложи королеве, я то чем помогу. Что мне теперь его убить что ли.

- К королеве до утра не пустят. А Тайка до утра не доживет. Из-за тебя страдает девка. Делай что хочешь.

Ника и сама уже поняла, что придется вмешиваться

- Все одно к одному, - ворчала она, одеваясь, - сейчас сверну Гришке башку и придется сваливать отсюда.

До нее уже доносились женские крики, и она двинулась вслед за Алевтиной, которая почти бежала впереди. Впрочем, женские крики могли означать совсем иное, ночь ведь. С чего Алевтина решила, что Гришка Тайку убивает… Однако, картина, которую она увидела в свете факела, сомнений не оставляла. Оба и Гришка и Тайка были одеты. Он держал девушку за волосы и занес свой костлявый кулачище, а она сжавшись закрывала лицо и уже не кричала, а тихо скулила.

- Эй! Ты что делаешь, придурок! – крикнула Ника.

- А, явилась! – вдруг обрадовано крикнул Григорий и отшвырнул девушку. – Посмотрим, как ты с этим справишься, - и он выудил из кармана револьвер.

Но реакция у амазонки была отменная, и она в падении ногой выбила оружие. Но Гришка от ярости впал в безумие и выхватив нож бросился на Нику. Та ловко уходила от этих полубезумных атак и пыталась увещевать Григория отказаться от своих кровожадных планов. Но с таким же успехом тореадор на корриде мог уговаривать быка. В конце концов, чтоб закончить разборки, пока к Гришке не прибыло подкрепление, она нанесла ему удар ребром ладони в основание черепа. Григорий упал и затих, слышались только рыдания, трясущейся от страха девушки. Появилась Алевтина, которая до этого пряталась в проходе за ковром. Она наклонилась над Григорием, приложила ухо к груди и покачала головой.

- Не дышит, и сердце не бьется, - тихо, но рассудительно сказала она, - похоже того… Помер.

- Вот, незадача… - спокойно сказала Ника. – Как ты думаешь, может напугался чего то? Тайка, хватит реветь! Что теперь делать будем.

- Давай положим его на лежанку, будто спит, до утра не хватятся, - сказала Алевтина.

Втроем они с трудом уложили Григория на лежанку, придали ему положение спящего человека и даже прикрыли ноги старым полушубком, как он обычно делал, если спал один.

- Слушай, Алевтина, а ведь утром Тайку возьмут в оборот здешние дознаватели, и все наши ночные дела станут известны Карабасу, - вполне резонно заметила Ника.

- И что теперь делать? – ответила та.

Тая молчала и только шмыгала носом.