Ветер над пропастью

— Поговорите, капитан. Я уже пытался. Что вы им скажете? Ведь не они, а мы их пригласили в эту экспедицию. Кроме того, еще вчера они предлагали разделиться. Да и эти стрелки пришли не за нами. Поручик пулю поймал случайно.

— А ведь вы правы. Посмотрим, что осталось от схрона.

Лес кончился, и амазонки выехали на открытое место. Девушки спешились и направились к скале, в которой темнел вход в грот. Офицеры помогли слезть с седла раненному, и последовали за амазонками. В двадцати шагах от грота Вера обернулась и сказала:

— В гроте никого нет, можно убрать оружие. Наш противник, похоже, сбежал.

— Береженого, бог бережет! — сказал полковник и с револьвером в руке пошел вперед.

Капитан двинулся за ним, а амазонки расседлали лошадей и стали готовиться к стоянке. Офицеры вернулись через несколько минут.

— Схрон пуст, — сказал полковник. — Значит, мы опоздали. Однако, будем считать, что разбойничье гнездо ликвидировано, и наша миссия выполнена. Заночуем здесь, а завтра двинемся в обратный путь.

Мужчины отправились на заготовку дров для костра, а девушки устроив поудобнее раненного поручика, разбили палатку, сходили за водой и, разведя костер, стали готовить пищу. После обеда Вера подошла к полковнику и сказала:

— Сергей Петрович, у вас наверняка возникло к нам много вопросов. Мы расскажем все, что возможно. Только сначала нам надо навестить этот грот, если вы не возражаете.

— Извольте, только там ничего интересного нет. Несколько разбитых ящиков и все.

— Все равно хотим взглянуть, столько времени и с такими трудностями сюда добирались…

— Идемте.

— Нет, мы уж сами все посмотрим.

— Как угодно-с. Ежели что, зовите…

Ника с Верой вошли в грот, там был полумрак, но глаза скоро привыкли. Вера зажгла зажигалку и на дальней стене они увидели знакомую эмблему в виде двух пересекающихся колец. Она достала ключ, вставила его в едва заметную прорезь на гладкой стене, затем провернула. Стена неожиданно легко сдвинулась в сторону, открыв овальное отверстие входа в неизведанное пространство. Девушки вошли, стена вернулась на место. Амазонки оказались в помещении залитое мягким желтоватым светом.

— Опять дежавю? — спросила Вера.

— Да, мне кажется, что я уже здесь была.

— В этой жизни ты здесь впервые, а в прошлой была здесь дважды, так же, как и я. А сейчас идем в кабину.

Девушки вошли в другое помещение, открыли дверь в кабину и сели на скамью. Перед ними был экран, на котором они видели своих спутников, сидящих у костра. За экраном висел небольшой шкафчик, дверки у него не было, но было углубление, которого коснулась Вера, и шкафчик раскрылся. Вера положила в него яйцо с ключом, вентор и перстень.

— Клади сюда свой медальон, — сказала она Нике, — он нам больше не пригодится.

Ника последовала совету своей подруги. Шкафчик закрылся сам, словно ждал, когда в него положат последнюю вещь.

— А теперь, Ника, самое главное. Чтоб сюда больше никто и никогда не попал, мы должны уйти отсюда в прошлое. Мы с тобой, когда окажемся в прошлом, память об уже прожитых событиях не сохраним. Возможно, иногда, у нас будет дежавю, но это бывает у всех. Мы проживем свою жизнь, не изменяя никаких событий. Осталось только набрать дату возвращения.

— А нельзя нам просто вернуться к нашим спутникам? — спросила Ника.

— Увы, это невозможно. Тогда ключ в убежище останется снаружи, и, рано или поздно, кто-нибудь воспользуется им.

— Набирай дату.

— Перед тем, как идти сюда, я дала команду вентору, установить оптимальную дату нашего возвращения. Вот взгляни…

На шкале возвращения были набраны цифры: 1904-8-6. Вера вздохнула и нажала кнопку «старт».

Теплый летний ветерок слегка колыхал высокую траву, шелестели листья старой липы. По дорожке, посыпанной песком, бежала девочка лет пяти, размахивая панамкой, пытаясь поймать бабочку, которая, хаотически меняя направление, легко ускользала. Длинные черные, слегка вьющиеся волосы и небесно голубой взгляд чистых детских глаз вызывал восхищение любого, кто мог ее видеть. Звонко хохоча, девочка приближалась к беседке, где сидела ее мать, молодая приятная женщина, наблюдая за игрой своего ребенка. Следом быстрыми шагами шла няня, уже немолодая с доброй улыбкой на лице…

конец