Ветер над пропастью

— Сударь! По-моему, вы только что получили не только руку, но и все остальные части тела.

— Сударыня! Не делайте из меня подлеца! Я совершенно серьезно прошу вас стать моей женой!

— Не обижайтесь, пожалуйста, Иван Михайлович. Я согласна. Вы же заранее знали, что я соглашусь.

— Догадывался, конечно, — довольно улыбаясь, ответил будущий муж.

— Я не пойду в свою комнату и буду спать с вами, — сказала Ника. То, что она заранее приказала прислуге приготовить только одну комнату, она говорить не стала.

Наступило раннее утро, Ника впервые нарушила режим ежедневных тренировок и сидя на крыльце с удовольствием вдыхала свежий, пахнущий луговой травой воздух. Скоро она узнает, каково это быть женой, а потом, может быть, матерью. А потом ее снова начал разбирать смех, когда поняла, что матерью она станет сразу после венчания, а детьми будут Вера с Андреем.

— Пора собираться, сударыня, — сказал, появившись на крыльце, Иван Михайлович. — Сегодня же объявим о нашей женитьбе. Я думаю, обе свадьбы сыграть одновременно, для гостей будет сюрприз. А вам надо позаботиться о нарядах. Мы люди не бедные, такой красавице нужна достойная оправа.

— Надеюсь успеть сшить платье. А об остальном позаботитесь вы, впрочем, не надо излишней пышности.

Ника с Иваном вернулись в комнату. Жених замер, уставившись на кровавое пятно на простыне.

— Вы ожидали иного? — спросила невеста.

— Нет, но с этим надо что-то делать. Давай заберем простыню с собой.

— Зачем, ее постирают здесь. Впрочем, поступайте, как хотите. Я прикажу заложить коляску и подать завтрак.

Через два часа Ника с Иваном подошли к коляске, вдруг Ника что-то вспомнила.

— Подождите меня здесь Иван Михайлович, я скоро вернусь.

— Сударыня, что за тайны! У жены от мужа тайн быть не может, даже если она бывшая амазонка.

— Я пока не жена, тайны есть у каждой женщины, а бывших амазонок не бывает. Ждите, сударь, — сказала Ника и вбежала в дом.

Фингерт обиженно надулся и стал прохаживаться возле коляски. Впрочем, он прожил достаточно на этом свете, чтоб не понимать перипетий семейной жизни. Нигде, никогда и ни у кого, она не была простой и легкой, а при такой разнице в возрасте надо быть готовым ко всему. После женитьбы вольницу надо ограничить, а пилюлю ограничения надо подсластить подарками и светскими развлечениями. К моменту возвращения невесты он уже успокоился и довольно улыбался. Ника тоже улыбнулась, и они отправились в обратный путь.

О своем решении они объявили прямо с порога, вернее объявил Иван Михайлович, а Ника только улыбалась, склонив голову на плечо будущего мужа. Эту весть с восторгом приняли Андрей и Вера, дворовые же люди были, мягко говоря, ошарашены.

— Честно говоря, я ожидал подобный исход, — сказал Андрей с довольной улыбкой, — попа можно не предупреждать, гостей тоже, надо срочно готовить свадебный наряд.

— Мужчины, мы сейчас вас покинем, нам надо кое-что обсудить, — сказала Вера, увлекая Нику в их комнату.

— Я, честно говоря, в шоке, — продолжила Вера, — он, конечно, хороший человек, но ведь возраст… Неужели полюбила… Ведь при твоем богатстве… впрочем, любовь зла… но ведь не до такой же степени…

— Кажется, Вера, я люблю его, — ответила Ника.

— Кажется, или любишь?

— Кажется, люблю… — со смехом ответила подруга.

— А… Сегодня ночью у вас было… Да?

— Да!

— Тогда понятно! Значит, я обрела мамочку!

— И папочку!

Обе подруги залились смехом.

— Надень свадебное платье, — попросила Ника подругу.

Вера с удовольствием выполнила просьбу подруги. Девушка выглядела великолепно. Зеленоглазая белокурая красавица выглядела прекрасно в любом наряде, но в белом свадебном платье была просто королевой.

— Отлично! — воскликнула Ника, — Но кое-чего не хватает. Вот тебе мой свадебный подарок! — И она извлекла их потайного кармана колье, украшенное изумрудами.

Вера тотчас надела его.

— Замечательно выглядишь!

— Я сейчас покажусь Андрею! — воскликнула Вера, поворачиваясь перед небольшим зеркалом.

— Ни в коем случае! Дурная примета.

Однако Андрей сам, вдруг возник на пороге и замер с открытым ртом.

— Андрей Иванович, вам еще рано это видеть! — воскликнула Ника выталкивая его из комнаты.

— Завтра поеду в Павловск и закажу себе такое же, — продолжила она.

— Кстати, Ника, — вдруг посерьезнев, обратилась к ней подруга, — я уже давно в курсе здешней закулисной жизни. Твой жених, должна тебе сообщить, монашескую жизнь не вел и не ведет. В его постели ночует ключница Варвара и отнюдь не по принуждению, а вовсе даже наоборот. Любит она его, давно я это заметила. Я, Ника, не сплетни тебе сообщаю, и не пытаюсь вас рассорить, но эту проблему твой жених должен решить до свадьбы.

— Все, что было до меня, меня не касается, — беззаботно ответила Ника, — Иван Михайлович умный мужчина, не собираюсь ему указывать, а с сегодняшней ночи его спальню займу я. Расскажи, какие планы у тебя с Андреем, ведь ему придется вернуться в полк. Война.

— Сама не знаю, что будет, когда он уедет, я стараюсь об этом не думать, просто наслаждаюсь текущим моментом. Впрочем, теперь мы будем вдвоем, да и война не может длиться вечно, столько стран в нее втянуты.