Ветер над пропастью

— Полсотни верст до разбойного логова, — сказал Олег. — Если идти по правому берегу, то дорога легче, но нас заметят, да и японцев встретим наверняка. Если идти по центру, или левее, то придется лазить по горам, дня три будем добираться, но можем появиться незамеченными.

— Пойдем скрытно, — ответила Ника, — Вера продержится, надо бы ей дать знать, что мы рядом.

— Как это сделать?

— Пока не знаю…

Весь следующий день они провели в пути, продираясь сквозь кедровые заросли, поднимаясь на холмы и спускаясь, обедали сухарями, запивая их водой из ручья. Запасы провизии и палатка сильно замедляли продвижение. Вечером остановились на ночевку, поставили палатку и собрали сушняк для костра.

— Подожди, не зажигай, — сказала вдруг Ника. — Я чувствую запах костра.

Олег подошел к девушке.

— Я тоже чувствую, — сказал он, — поужинаем всухомятку, завтра с утра проведем разведку, скоро стемнеет.

Проснувшись рано утром, свернув и замаскировав палатку и провизию, Олег и Ника двинулись вперед, ориентируясь на запах костра. До базы пиратов было еще далеко, не менее тридцати верст, значит, или японцы, что маловероятно, или Игорь со своей командой. Олег и Ника разделились, Олег шел медленно, но, не слишком скрываясь, а Ника, не выпуская его из вида кралась на расстоянии двадцати шагов. Внезапно перед Олегом появился невысокий матрос, заросший рыжей щетиной, и упер ему в грудь карабин. Однако, тотчас опустил его.

— Господин лейтенант, — воскликнул он, — слава богу! Мы уж заждались. Третий месяц дожидаемся!

— Где остальные, Антон? — ответил Олег.

— Игорь Владимирович пошел на озеро рыбки добыть, оголодали мы тут совсем. Местным зверьем питаемся. А больше никого нет, погибли ребята. Выследили нас.

Ника подошла и, узнав матроса, сказала:

— Привет, Антон. Где вы обосновались, веди нас. Там и обсудим наши дела, помощи нам ждать неоткуда, придется выбираться самим. Но Веру надо вытащить из пиратского вертепа.

И в ответ на недоуменный взгляд Антона, добавила:

— Альфу похитили пираты и держат у себя в логове, которое, как я поняла, тебе известно.

Антон привел Олега и Нику на небольшую поляну, где в тени деревьев был замаскирован небольшой добротно сделанный шалаш. Чрез некоторое время появился Игорь, такой же заросший, но с большой рыбиной в руке.

— Надо перенести наше имущество сюда, — сказал Олег. — Мы с Антоном сейчас сходим. Ждите нас, потом обсудим наши дела.

Игорь разжег костер, Ника почистила рыбину и поставила котелок на огонь. Вскоре появились Олег и Антон со всей поклажей. Обед организовали, не экономя продуктов, и между делом делились информацией.

— Обнаружив пиратскую базу, — начал свой рассказ Игорь, — мы отправились к японцам, которые ведут строительство каких-то объектов. Я кое-как втолковал им, что на их острове находится пиратское гнездо, ведь острова принадлежат Японии, им и карты в руки. Они со всем согласились, а мы отправились в свой лагерь, который был в лесу в пяти верстах от пиратской базы. Наверное, мы расслабились и вели себя слишком беспечно, или нас предали японцы, потому что на лагерь внезапно напали пираты и начали нас отстреливать, как гусей. И хоть мы тоже в долгу не остались, уйти удалось только нам с Антоном. В результате мы ждем вас уже больше двух месяцев, питаемся охотой и рыбалкой. К карабину осталось пять патронов, кроме него у нас только ножи. Теперь ваша очередь рассказывать.

Олег рассказал им о последних событиях в России, и поведал о похищении Веры.

— Таким образом рассчитывать мы можем только на себя, — закончил он. — Но без Веры Александровны я отсюда не уйду.

— Нешто мы нелюди? — удивился Антон. — Моряки своих не бросают.

— Вы знаете, где база, — сказала Ника. — Мы с Антоном завтра сходим в разведку, а затем выработаем план освобождения Веры и отхода с острова. Кстати, Антон, теперь в России отменены благородия и титулы, отныне повсеместно провозглашаются братство и равенство. Это я к тому, чтоб ты называл меня Бета, как раньше, а не барышней или ваша милость.

На другой день Ника и Антон, взяв с собой подзорную трубу, отправились к пиратскому логову. Для начала они выбрали скалу на противоположном берегу бухты и стали наблюдать за пещерами. Антон уже знал расположение постов наблюдения на близлежащих скалах, и устроил наблюдательный пункт так, чтоб не быть обнаруженными. Они просидели на этой скале полдня, отметив время смены часовых, заодно продумали маршрут выдвижения к базе вне зоны наблюдения. Пристального внимания удостоились две огороженные забором зоны, в одной из них появлялись только женщины, в другой мужчины и женщины. Веру увидеть не удалось, а самое главное не удалось узнать количество разбойного люда в пещерах. Антон предполагал, что не менее трех десятков, но запросто могло быть и больше. После полудня разведчики отправились в обратный путь.