Ветер перемен

Да, вести с Севера шли тревожные, и я понимал всю опасность. Несмотря на это, никаких предложений о перемирии Дейенерис я не отправлял – то, что она сотворила с Мирцеллой и Киваном так просто не забывается. Тем более Малый Совет получил письмо, подписанное Мартеллами и Дейенерис, в котором было сказано, что они готовы нас простить, если мы сложим оружие и признаем свое полное поражение. Так что перемирия не хотела ни одна из сторон.

Сотни самострелов и скорпионов на повозках охраняли нашу армию со всех сторон. Около трех тысяч лучников и арбалетчиков рассредоточились среди марширующей армии, обеспечивая воздушное прикрытие.

Многочисленные дозорные отряды непрерывно обследовали округу. И мы придумали один неплохой ход – лорды и рыцари перекрасили или заменили свои дорогие и сверкающие доспехи, убрали украшения и яркие детали. Теперь всё войско выглядело как одна серая и безликая масса. Мы не собирались давать драконам Дейенерис лишнего шанса и показывать по богатым доспехам, одеждам и знаменам, где сосредоточены знатные лорды и их король.

Да, мы все считали, что Дейни не полная дура. В первую очередь, если сумеет подлететь поближе, то она начнет выжигать лордов и командный состав, а не простых, перепачканных навозом, вчерашних крестьян.

Лорды не привыкли так выглядеть. Да и без величественных и огромных флагов им сражаться как-то не привычно. Впрочем, реальная перспектива хорошо поджариться мигом сбила с самых тупых и гордых всю их спесь.

Королевские дружинники сняли свои великолепные белоснежные плащи и светлые доспехи, и ныне ничем не отличались от обычных конных рыцарей.

Но это не значило, что все добро мы оставили в столице. У нас имелся внушительный обоз, и некоторое время я обдумывал одну интересную идею.

Иногда мы видели летающих вдали драконов, которым удалось подловить и выжечь несколько передовых отрядов. С основными силами связываться они явно не торопились. Град стрел, который встретил их в самый первый раз, порядком остудил горячую кровь Бурерожденной.

Я так же отправился с войсками. Это было безумно опасно и чревато массой неприятных вещей, но я просто не мог проявить трусость. Я не мог остаться дома, когда весь цвет рыцарства Вестероса отправляется на сражение с драконами. Просто не мог. Меня бы не поняли. И даже если бы мы победили, никогда после этого меня не стали бы уважать. Я бы потерял все то, над чем так долго и кропотливо работал последний год.

Конечно, я предпринял ряд мер. Никакого королевского огромного шатра, никаких знамен и трубачей. Я и мои люди – всего лишь один из отрядов, входящих в войско. Сегодня мы здесь, а завтра там.

У меня в рукаве имелся и еще один козырь. Проблема состояла в том, что и Мартеллы наверняка что-то придумали.

Мы прошли Королевский Лес. С веток капало, везде было сыро. Мейстеры из Цитадели уже разослали белых воронов по всему континенту и объявили, что в Вестерос пришла Долгая Зима.

Это звучало тревожно, но на практике все выглядело не так мрачно. Зима набирает обороты медленно и неспешно, и это значит, что в Речных, Западных, Королевских землях, а также Штормовом Пределе начался затяжной сезон дождей с обильными осадками и медленным понижением температуры. До настоящих снегов и морозов у нас еще имелось время в районе двух, а то и трех месяцев.

Несмотря на дождь, запах в лесу стоял изумительный – духовитый, пропитанный ароматами листвы и смолы, южный и невероятно приятный. Горе по Мирцелле медленно затихало. Я вновь почувствовал вкус жизни и стал наслаждался походом и тихим ходом новой, очень понятливой лошади по имени Ручеек.

Мы все находились в относительно неплохом состоянии духа. Вот только драконы постоянно давили на психику, создавая какое-то не проходящее, паскудное состояние.

К тому времени враги сменили место дислокации, захватили Луговину на Синем Ручье, являющимся притоком Мандера и ждали нас там.

Громко пели трубы и рога, созывая войско.

На Клеверном поле мы расставляли войско и готовились к битве. Командовал Джейме, помогал которому лорд Рендилл Тарли.

Наши войска встали во фронт и представляли собой четыре большие части – правый и левый фланг это конница, а многочисленный центр состоял из пехоты. Также имелся резерв, укомплектованный как конницей, так и пехотой.

Правый фланг войска упирался в Синий Ручей, что препятствовало боковому обходу. Здесь руководил лорд Тарли, и под его рукой находилось девять тысяч человек – конные рыцари с Долины, Риверрана, Королевской Гавани и Штормового Предела.

Центр состоял из пехоты, собранной со всех верных нам земель. Их набралось свыше двадцати тысяч – копейщики, тяжелые панцирники и лучники.

Левый фланг представлял элиту конницы Запада и Простора. Это наш ударный кулак, состоящий из двенадцати тысяч бойцов, сидящих на лучших в Вестеросе лошадях.

По всему войску стояли повозки с самострелами и многочисленные лучники. В резерве у нас оставалось практически пять тысяч человек. Командовал ими Эдмар Талли.