Ветер перемен

Вначале Рендилл планировал поговорить с десницей по поводу перспектив такого брака. Осмотревшись в столице, он переменил свое решение и решил начать с короля. Тем более его весьма удачно вызвали на Рубиновый брод.

Короля он ранее видел после сражения на Черноводной, когда в Красном Замке Тайвин официально принял должность десницы и в честь всех этих событий устроили пир.

Тогда сопляк вызывал у него лишь презрение. Он не был похож на Сэма, но так же не мог похвастаться ничем серьезным и лишь трусливо щерил зубы, прячась за юбку Серсеи и прикрываясь западными мечами.

С тех пор прошло немало времени. Джоффри подавил намечающееся восстание городской черни, захватил Риверран, успешно воевал на Трезубце и в ходе Стояния на Рубиновом броде фактически повернул дело к полной победе.

Похоже, парень изменился и начал походить на Тайвина.

– Не болтай много и следи за языком, – предупреждал сына Рендилл когда они подъезжали к Рубиновому Броду. – Король не так прост.

– Раньше ты говорил иначе.

– Раньше он и вел себя иначе. Вот только после бойни в Королевской Гавани он показал, что все ж таки кое-чего стоит.

– Почему ты так часто возвращаешься к этому? – Дикон, разминая мышцы, привстал на стременах.

– Потому что то, что он сделал, невероятно важно. Вот только мало кто это понимает.

– Что же там такого важного? Он просто разогнал чернь и поубивал бедняков.

– Учись смотреть в корень, Дикон, – нахмурился Рендилл. – Это как с только что вылупившейся змеей. Вначале ее можно придушить относительно спокойно. Но если дать ей время вырасти, то она может перекусать и убить всю округу. Понимаешь? – сын кивнул, но как ему показалось, не достаточно уверенно, и он посчитал нужным добавить. – Убив этих людей, король предотвратил весьма серьезные проблемы и спас множество других жизней.

В лагере на Рубиновом броде их с Диконом сопровождал отряд в три тысячи человек. В основном там были его собственные, проверенные люди, плюс несколько знатных рыцарей из Простора со своими отрядами.

Так же там находились его собственные лучники, надежные и удалые ребята, командовал которыми сир Хью Флауэрс. Рыцари Вестероса не особо любили лук, предпочитая ему меч, копье или топор. А вот Флауэрс к луку относился трепетно. Он часто хвастался, говоря, что способен «попасть девственнице в ее цветочек со ста шагов».

Король Джоффри удивил Рендилла, пожав руку и ведя разговор как с равным. Это следовало обдумать.

Практически сразу их пригласили в огромный шатер к столу. Еда была что надо, и здравицы за победу над Золотыми Мечами приятно грели его сердце. Он видел, что его заслуги ценят. Мейс Тирелл никогда себя так не вел.

Вокруг короля хватало знатных лордов. Здесь же находился и прощенный Эдмар Талли, и несостоявшийся родственник Уильям Мутон, и Цареубийца.

Они и раньше встречались с Джейме, но сейчас одновременно поняли, что их дальнейшие отношения не будут простыми и легкими…

Тем же вечером они отправились осматривать лагерь. К его удивлению, король не поленился и сам сопровождал его повсюду.

Ему понравилось, как там все устроено. Не идеально, конечно, но весьма неплохо.

На берегу реки они немного поговорили. Рендилл похвалил короля за то, как он обошелся с Его Воробейшеством, а потом перевел разговор на Дикона и Мирцеллу.

Король его не обрадовал. Он явно тянул время, отделываясь общими фразами.

Несколько дней прошли спокойно. Затем Джоффри отправился домой, захватив с собой всех своих людей и оставив его за главного на Рубиновом броде.

Что ж он был признателен королю хотя бы за то, что тот не допекает его мелочной опекой, поставил во главе войска и сделал все так, что собственный сюзерен Мейс Тирелл не лезет в попытках получить свою долю славы.

Некоторое время он муштровал армию и готовился к походу. Потом, когда из столицы пришел приказ, он выступил, легко сбросил Болтонов, Фреев и Черную Рыбу с брода и погнал их на север.

Как все эти люди уживались вместе, вот что его удивляло. Впрочем, в политике случались и не такие казусы.

Все это время он продолжал натаскивать собственного сына, поручая задания по его силам. Вначале он давал ему сто человек, потом двести, пятьсот и вот сейчас Дикон вполне уверенно управлялся с тысячей.

Именно Дикон с крупным отрядом остался охранять Перекресток, пока он с основными силами вторгся в Долину и осадил Кровавые Врата.

Крепость была неприступной, но союзники и здесь не подвели. У Тириона Ланнистера состоял на службе бывший наемник, а ныне сир Бронн Черноводный, а также имелся выход на горцев Лунных гор.

Вот эти-то ребята и обеспечили им победу, напав на гарнизон Кровавых Врат с тыла, в тот самый момент, когда все его войско обливалось кровью и потом в безуспешной попытке забраться на стены.

Он сделал то, что и планировал – втянул гарнизон в схватку, отвлек его от других направлений и позволил горцам сделать свое дело.

Лорд Тарли вырезал всех, кто не согласился сложить оружие, прошел вперед и заблокировал с запада Лунные Врата.