Ветер перемен

Я заметил, что Маргери нравится эта девчушка и очень часто перед сном или утром именно она ей и прислуживала. Наверное, дело в том, что Алиса (как мы ее все называли), еще мала и поэтому не научилась сплетничать и «перемывать чужие косточки», как делали другие, более взрослые и амбициозные девушки из свиты жены.

– Ты не забыл о том, что мы договорились изучать валирийский?

– Нет, конечно.

– Тогда, если ты все еще не передумал, через неделю у нас начнутся первые уроки.

– Серьезно? – я заинтересовался. – Кто учитель?

– Мейстер Лорис. Он скоро сюда прибудет.

– Ты с ним знакома?

– Нет, просто бабуля написала письмо в Цитадель с просьбой прислать человека, разбирающегося в «высоком валирийском» и других языках.

– Буду рад его увидеть, – заметил я. Действительно, изучение такого языка казалось мне вполне интересным и полезным занятием. Здорово, что Маргери не забыла о моей идее, и все организовала.

Я подошел к жене, нагнулся и поцеловал ее за ухом. Маргери с улыбкой развернулась и обняла меня за шею.

Алисса сделала шаг назад и покраснела, опустив глазки к полу.

– Не смущайся так, – я посмотрел в ее сторону и подмигнул. – Пройдет несколько лет, леди Маргери и тебе подыщет хорошего жениха.

– Побыстрее бы, – пискнула девчушка, и мы с женой невольно рассмеялись.

– Ты на Совет? – спросила меня Маргери, когда смех прошел.

– Ага.

– Тогда увидимся на обеде.

– А ты чем собираешься заняться?

– Хочу прогуляться и кое о чем подумать. У меня появились интересные мысли.

– Рад буду услышать.

– Если только позже, Джофф.

– Хорошо.

Мы расстались, и я отправился в Башню Десницы. Идти туда не близко, да еще и подниматься наверх по многочисленным ступеням то еще развлечение. Но я неизменно присутствовал на каждом заседании и постепенно входил во вкус. Мне нравилось держать руку на пульсе страны, нравилось вникать в различные вопросы внешней и внутренней политики, и нравился сам процесс – спокойное и неторопливое обсуждение тех или иных моментов.

Остальные члены Совета уже привыкли к королевскому присутствию и мое появление больше не вызывало удивления. Я медленно усиливал активность, начиная с простых, невинных вопросов, помогающих понять тот или иной нюанс.

К тому же, я успел пару раз побеседовать с Тайвином Ланнистером. Первый раз, обнаружив внимание к делам государства, дед пригласил меня на прогулку, и мы долго ходили по дорожкам, беседуя на те, или иные темы.

Впрочем, это была скорее не беседа, а опрос. Дед, совершенно неожиданно уяснив, что у меня внезапно появились новые интересы, поспешил выяснить, о чем и как глубоко я думаю, каких взглядов придерживаюсь и вообще, чего собираюсь добиться.

В тот первый раз мне пришлось нелегко. Разговаривать с таким опытным и проницательным человеком – та еще задачка. Тем более я все еще новичок в делах Вестероса.

Опыт взрослого человека и взгляды на жизнь, что я успел сформировать, в общих чертах удовлетворили любопытство лорда Тайвина. Пару раз я заметил удивление на его лице – это было в тех случаях, когда я, несмотря на всю осторожность, вероятней всего, ляпнул что-то не то. Десница, похоже, списал эти моменты на общую эксцентричность внука. Думаю, эти мелкие ошибки, в конечном счете, даже пошли мне на пользу, показав, что не так уж и сильно я изменился.

В конце разговора деснице польстило, когда я упомянул, что не прочь поучиться у него государственной мудрости.

А еще после одной беседы, которая вышла более дружественной (если так можно выразиться), старый лорд, кажется, уяснил для себя, что я не совсем безнадежен.

В любом случае он стал проявлять ко мне больше симпатии и теплоты. Десница даже сумел каким-то непонятным образом обернуть ситуацию к обоюдной пользе. Многие люди в Красном Замке неожиданно стали склоняться к мысли, что лорд Тайвин наконец-то серьезно взялся за внука, и вот поглядите, результат не заставил себя долго ждать – король повзрослел, и похоже, взялся за ум. И это было вполне объяснимо – ведь Ланнистеры, несмотря на все свои выходки и высокомерие, никогда не считались дураками.

По дороге в Башню Десницы вместе с Герольдом и Бейлоном Сванном мы оказались в Тронном зале – огромном, вытянутом помещении с высоким потолком, поддерживаемом мощными колоннами. Пол здесь выложен изумительным мрамором с геометрическими узорами. Слуги натирали его ежедневно так старательно, что можно и поскользнуться.

Здесь могло спокойно разместиться до тысячи человек. Раньше на стенах висели черепа драконов, но король Роберт приказал их убрать.

В торце зала, на возвышении из ступенек располагался Железный Трон – необычное сооружение, созданное из нескольких сотен мечей. По легенде, все они принадлежали врагам первых Таргариенов, а сам трон был спаян с помощью драконов и их огня.

Позади трона в стене располагалось большое окно, разделенное витражами на круг с семью разноцветными лучами.

Пользуясь свободной минуткой, я остановился около одной из колон, увитой декоративными цветами, прислонился к ней плечом и задумался: