Ветер перемен

Дийна прикинула объем рулона – метров шесть, не меньше. Вероятно, графиня де Мельгар собиралась сшить себе парадный наряд со шлейфом.

– Решено: я сошью платья для нас обоих! – воскликнула Саина. – Нужно срочно снять с тебя мерки! Подожди, я принесу сантиметр!

– Но я вовсе не собираюсь на бал! – запротестовала Дийна.

Карие глаза подруги расширились от шока:

– Конечно же, ты пойдешь! Это самый главный праздник в Эль Вьенто! И самый красивый!

Дийна пожала плечами. Танцы с ветром и джунтой нравились ей куда больше, чем потная толкотня среди незнакомых студентов, и предстоящая вечеринка в замке обещала ей мало хорошего: скучное наблюдение за чужим весельем, одиночество среди толпы и неловкие попытки сойти за свою. Но потом пришла мысль, что кто-то же должен будет проводить Саину на праздник, если Орландо помирится с Дейзи и попробует увильнуть. Так что она спокойно помогла снять с себя мерки, предоставив подруге самой выбрать модель и все что угодно на ее усмотрение.

Глава 17

Каждое утро для Дийны теперь начиналось с того, что она бегала смотреть прогностические авиационные карты на Галерее и рассчитывала, пригласит ли их небо сегодня в полет или отгородится серым облачным одеялом, да еще хлестнет ледяным дождем, чтобы не расслаблялись. Уроки с Альваро неожиданно доставили ей много удовольствия, хотя совсем не в том смысле, на который она рассчитывала.

Что ни говори, а приятно чувствовать себя хорошим учителем, и еще приятнее осознавать, что она приносит колледжу реальную пользу: ведь чем скорее де Мельгар выучится летать на джунте, тем проще ему будет собирать показания с метеостанций, используемые для анализа поля флайра. А паровой катер тем временем освободится для других студентов и преподавателей, которым пока приходилось записываться в очередь, чтобы добраться на соседние острова.

Откинув одеяло, она выглянула в окно. Судя по тому, как быстро исчезал туман и таяли прозрачные облака с появлением солнца, день обещал быть хорошим. Улыбаясь своим мыслям, Дийна вприпрыжку сбежала по лестнице.

На кухне уже сидели Мартин с Альваро, причем оба имели необычайно суровый вид. Саина лопаточкой сгребала с противня свежее печенье.

– Привет, – улыбнулась ей Дийна. – Ну что, полетаем сегодня? – спросила она де Мельгара, потянувшись за чашкой для кофе.

– Если у тебя останутся силы, – ответил он. – Сегодня ты бежишь марафон.

Дзынь! Дийна чуть не выронила чашку, в последний момент поймав ее на краю стола. Забыв про кофе, она присела на стул, вдруг почувствовав слабость в ногах и холодок в желудке.

– Магистр Гонсалес сказал, что лучше сделать это сейчас, пока не зарядили зимние дожди, – пояснил Мартин.

– Да не переживай ты так! Хочешь, я сделаю тебе укрепляющий напиток? – подбодрила ее Саина.

Легко сказать – не переживай! Дийна бегала по саду почти каждый день, но еще ни разу ей не удалось преодолеть «марафонскую» дистанцию за нужное время, то есть за час. Упражняться в беге за пределами замка она не решалась: было откровенно страшно выходить за ворота колледжа после того, что случилось с доном Гаспаром. То плато, на котором они с Альваро отрабатывали навыки пилотирования, она условно сочла безопасным. Во-первых, это место было слишком открытым, чтобы подкрасться к нему незаметно. Во-вторых, нужно быть совсем ненормальным убийцей, чтобы попытаться напасть на де Мельгара, особенно когда у него в руках тяжелая джунта. Рядом с Альваро кто угодно почувствовал бы себя в безопасности!

Саина успокаивала ее, говоря, что приемная комиссия всегда снисходительно смотрела на время дистанции – мол, пробежали, и ладно, но Дийна подозревала, что к ней донья Кобра не проявит такого великодушия.

– Сегодня хороший день и дорога сухая, – сказал Альваро. – Кстати, в правилах нигде не указано, по какой именно трассе должен бежать испытуемый, – добавил он, выразительно пошевелив бровями. Дийна незаметно кивнула.

Оба помнили о веревке, привязанной над оврагом. Благодаря этой уловке можно было сократить дистанцию примерно на четверть, и Дийна очень надеялась, что это поможет. «Хоть в лепешку расшибусь, но я обязана прибежать вовремя!»

Выпив какао, сваренный заботливой Саиной, они втроем направились к воротам. Сонное утро тускло светилось в подмерзших лужах. Согласно правилам, на марафоне должны были присутствовать наблюдатели, чтобы проследить за стартом. Для Дийны на эту роль назначили Альваро и Мартина, а на площади ее должен был встретить магистр Гонсалес, у которого там все равно было какое-то дело, и отметить время на городских часах.

– Обычно марафон проводится со всей помпой, – рассказывал Мартин. – Флаги, праздничные флейты, зрители вдоль обочин, подбадривающие бегунов… Сегодня придется обойтись без этого. Но зато у тебя есть мы!

– Это гораздо лучше! – заверила его Дийна.

Не нужны ей ни флейты, ни флаги… А уж зрители – тем более не нужны! Иначе она не смогла бы свернуть с дороги к той заветной шелковице на краю оврага.