Ветер перемен

— Девочки, я решил один день в неделю жить в замке. Получиться больше, буду жить дольше.

Девочки очень обрадовались.

— Теперь о самом главном… Кхм. «Кхм», — я откашлялся и Ганга заметила мое смущение. Прищурила глаза. Посмотрела на меня внимательным взглядом и глаза ее недобро блеснули.

— Ты что? — тихо спросила она, — бабу новую спас?

— Ну не-то, чтобы спас, — неуверенно произнес я.

— А что ты сделал, купил?

— Нет ее мне подарили.

— Тебе подарили девку? — снова спросила она.

— Не-то, чтобы девку… — Вновь неуверенно ответил я.

— А кого? спросила более простодушная Чернушка. — Старуху или зрелую женщину.

— Ну не-то чтобы старуху или зрелую женщину, это девочка.

— Девочка?… — заморгала Чернушка.

— Какая девочка? — В голосе Ганги послышалось шипение гремучей змеи.

«Может поэтому их род называется родом гремучих змей? — Подумал я, — что они шипят, когда разозлены».

— Ну не совсем девочка… ответил я и мысленно попросил: — Шиза, помогай, ты обещала. — Но та словно испарилась. — Зараза. Забавляется, моим положением, понял я. — Ей шестнадцать лет. И…

— Стоп! — остановила меня чернушка. — Ирри, расскажи все по порядку. Кто подарил? Зачем подарил и что ты хочешь с ней сделать?

Я почесал за ухом и одновременно обдумывал что сказать, но тут из меня поперло. Это Шиза взяла в управление мое тело.

— Я был в Вечном лесу. Там имел контакт с орками. Они взяли штурмом город Лист Ордая. Я им в этом помогал. За это старый Буртым, их командир подарил мне пленницу, дочь наместника. Отказаться от подарка я не мог. Я хотел ее обменять на сто снежных эльфаров, но зная презрение лесных эльфаров к людям, в шутку предложил ей, взять ее в жены. Мне это предлагал сделать Буртым. Я хотел немного сбить с нее лесную спесь, но она неожиданно взяла и согласилась. Вот теперь я связан словом…

Я развел руками, показывая девочкам свою беспомощность.

— Как-то так неудачно получилось… Она отреклась от своего народа и, если я не женюсь на ней, ее заберут в лес и казнят.

В столовой установилось молчание.

— Что, она просто так сказала, я согласна? — уточнила Ганга.

— Ну… До этого был разговор с лесным эльфаром, который хотел ее забрать, но я сказал, что он мой трофей и моя собственность и потребовал сто снежков за нее.

— Это понятно, — кивнула Ганга. — Тебе нужны снежные подданные непонятно… другое. Что толкнуло девчонку принять твое предложение. Она что дура? Или сумасшедшая? Или она знала, что ты лорд людей, орков и снежных эльфаров.

— Да. Это прозвучало в разговоре с лесным эльфаром.

— А-а-а… Тогда понятно. Любая бы на ее месте согласилась. — покивала головой Ганга. Если это так, тогда понятен ее выбор. Жить с мужчиной, кого так обильно благословили боги всех народов, это мечта любой женщины. Но это даже хорошо, что тебе подарили эльфарку леса, — подумав пару рисок, произнесла орчанка. — Теперь надо правильно разыграть ее карту. Ты враг леса и это напрягает. Все время чувствуешь себя в опасности. Взяв девчонку в жены, ты можешь стать другом леса. Наместники Леса, из домов в близких к роду Великого князя. И тогда вражда исчезнет сама по себе. Только нужно одобрение князя Леса, а его получить нелегко. Ему надо оказать значительную услугу…

— Так Вы что не сердитесь? — спросил я.

— Сердитесь? Нет, конечно. — отмахнулась Ганга, — ты же берешь в жены не хуманку, а первородную.

«Опять этот их неприкрытый расизм, — подумал я, но с облегчением вздохнул, — вроде пронесло».

Королевство Вангор. Столица, город Вангора

Гронд насвистывая незамысловаты мотив, материализовался в кабинете мессира Кронвальда, в штабе дворянского ополчения, который он расположил в задании Гильдии магов.

Мессир Кронвальд сидел хмурый с всклоченной бородой и пил крепкий ядрёный самогон. Запах которого плыл по кабинету, как табачный дым. Только невидимый.

— Крон, ты чего перешел на самогон? — удивился Гронд.

Архимаг посмотрел на друга затуманенным взглядом.

— Гронд, вино не берет. Вот посмотри, — и он потряс стопкой бумаг. — Тут четырнадцать приговоров военно-полевого суда. Казнены более десятка лордов… Я пропал с вами. Какой я дурак, что согласился на должность командующего…

— Если бы ты не согласился, нас бы повесили вместе с Меехиром эти самые лорды, Крон. Чего ты расстраиваешься? Малыш вырезает опухоль на теле королевства. Вот смотри я еще тебе принес два десятка приговоров на командиров. Их разжаловали в рядовые мои «Скорпионы». Студент наведет в королевстве порядок и тебе, и мне будет легче.

— Чем легче?

— А что? — с хитрой улыбкой спросил Гронд, — кто-то уже пожаловался королю на беспредел?

— Нет… Еще нет, — ответил архимаг.

— И не будут. Мы взяли под контроль все площадки телепортов. Всех, кто бежит из прифронтовой области, возвращаем обратно или сажаем в камеры. Тан Кране очень хочет жить и послужить королю. Усерден так, что мышь не проскочит. Я был сегодня у его величества с докладом и знаешь, кого я там видел?

— Кого?