Ветер перемен

Я пожала плечами, вспоминая давешнего петуха, которого я так же пожалела. Помнится, это вышло боком нам обоим — и мне и петуху… Пока я так раздумывала, внутренне клокоча от злости на собственное бессилие и несправедливость этого мира, оглобля, стоявшая возле забора, повинуясь неслышному зову магии, с глухим стуком опустилась на лысеющую макушку мужика.

Тот ойкнул, закатил глазки и как стоял, так и упал лицом в сочную траву.

Мальчишка замер, широко распахнув глаза от изумления.

— Кажется, опять с эмоциями не справилась, — ошалело пробормотала я и посмотрела на ребенка. Тот, перестав размазывать по лицу слезы вместе с грязью, радостно на меня уставился.

— Вам очень повезло, что дядьку Веню оглоблей пришибло. Он как рассердится, так про всякую меру и приличия забывает! А если уж кулаками махать начнет, тоды все, лучше ховаться, да покуда не угомонится — не вылазить.

— Да уж, повезло, — согласилась я. — Ты бы умылся что ли… а то похож на поросенка…

Парень согласно закивал головой и проворно шмыгнул за ворота.

А я неспешно направились вдоль узкой улицы, не уставая удивляться неказистым деревянным домикам, умиротворенно выглядывающим из-за заборов. Сколько уюта и тепла исходило от них! Вот бы пожить в таком хоть недельку! А напротив них — огороды, огороды, огороды… Красота!.. Романтика!..

Дорога на постоялый двор оказалась не очень приятной. Для начала какой-то подвыпивший мужичок принял меня за внучатую племянницу его троюродной тетки и принялся дотошно выспрашивать, каким ветром меня сюда занесло. «Попутным», — заявила я с робкой надеждой отделаться от навязчивого собеседника. Но мужик не отставал: интересовался здоровьем многочисленных родственников и без устали рассылал оным приветы. Я заверила его, что все живы, здоровы и счастливы, и поспешила ретироваться.

Но это, как оказалось, было только началом. Когда я собиралась свернуть в небольшой проулочек, который вел непосредственно к постоялому двору, откуда-то сбоку на меня выплеснули ведро помоев. Правда, я вовремя отскочила и пострадали только сапоги, но исходившие от меня миазмы все равно впечатляли. Я даже не стала ругаться с «искупавшей» меня теткой. А смысл? Время ведь назад не вернуть и сапоги не спасти. Тем более что она вполне миролюбиво послала меня по вполне конкретному адресу и в напутствие изрекла: «И вообще, неча тут без дела шататься, когда честной народ работает!» Ну, и что на это возразить?! Поэтому я лишь махнула рукой и поплелась дальше.

На постоялом дворе меня ожидала довольно-таки странная сцена: маг не на шутку сцепился с двумя здоровенными троллями. Мечи звенели, бойцы ругались, вся попадающая под руку утварь тотчас была задействована в драке, а хозяин сего гостеприимного дома скрючился в уголке, не забывая, впрочем, подсчитывать убытки.

Я растерялась, не зная, что делать и чем магу помочь. В принципе, за него можно было не переживать — и не таких укладывал.

— Эй, хозяин, — я тихонько протиснулась в уголок и подсела к перепуганному мужику, — не подскажешь, чего это они так… разошлись?

— Федором меня кличут, — философски возведя глаза к трясущимся от неимоверного грохота потолочным балкам, сообщили мне. — Кто зачинщик, мне не ведомо. До ветра я отходил. Вернулся, а тут — вот… хлопцы развлекаются.

Я сочувственно покивала.

Сверху посыпалась какая-то труха, я брезгливо потрясла головой. Так они скоро тут все разнесут. Надо что-то делать.

Но сделать я ничего не успела, потому что один ретивый тролль, изловчившись, проткнул мага мечом. Меч, пронзив тело, застрял между стенными досками.

— Ян!!! — завопила я как полоумная.

В сердце что-то екнуло, дыхание перехватило, а я, забыв обо всем на свете, бросилась вперед и каким-то чудом исхитрилась заскочить опешившему троллю на спину. И, пискнув: «Наших бьют!!!», принялась мутузить его своими маленькими кулачками. Тролль растерянно крутился на одном месте, не зная, стоит ли вообще реагировать на обнаглевшую блоху в моем лице. Его товарищ сотрясал и так изрядно пошатнувшиеся стены своим громким хохотом, невоспитанно тыча в меня пальцем. А я выкрикивала ругательства и продолжала мутузить оседланного противника изо всех сил. Но тут случилось чудо: маг ожил. То есть оказалось, что он и не умирал, и я запоздало разглядела, что меч прошел под мышкой, лишь слегка прорвав рубаху. Ян встряхнулся, впечатлился увиденным и принялся лихорадочно отдирать меня от тролля, которого я лупила чисто по инерции.

— Лета, ты что творишь?! — вконец осатанев от безуспешного отдирания, рявкнул наемник.

Я с перепугу сложила лапки и кулем рухнула на грязный пол, откуда тотчас была поднята за шкирку и утащена в нашу комнату.

— Женщина, какого ляда ты так меня позоришь?! Что я тебе плохого сделал?! — гневался наемник, приперев меня к стене. — Да надо мной все теперь потешаться будут! Виданное ли дело — девица бесноватая за боевого мага вступается!

— Сам виноват! — ответно возопила я, ибо нервы уже были на пределе. — Нечего было меня так пугать!

— И чем же я тебя напугал?!

— Ты умер!

Маг выразительно покрутил пальцем у виска.