Ветер с Драконьих гор

- Как бы я увидел его ночью? - Крей добродушно усмехнулся. - Утром. Отец посылал меня в Сардар к дядьке, вот, я вылетел оттуда утром. Тогда и видел. На горе Большое Седло. Черный дракон.

Ардай кивнул. Ему не раз случалось видеть эту гору, ее вершина имеет впадину, действительно напоминающую по форме седло. Гора - на земле колдунов. В том месте горы приближаются к границе совсем близко, а Большое Седло - самая крайняя и невысокая вершина, прекрасно видная даже с проезжей дороги. А неподалеку -- поляна, где сражаются, драконы и те, кто их вызывает.

- И что же он делал? - спросил Ардай.

- Лежал на самой вершине, на солнышке грелся. А меня заметил и заревел. Тогда я повернул обратно. Он, похоже, рассердился, этот дракон.

- Скажешь тоже - рассердился! - хмыкнула Виль. - Что он тебе сделает, если ты не пересек границу. Вот если бы ты был над землей колдунов...

- Что я, сумасшедший?

Ардай вдруг рассмеялся, похлопал Крея по плечу.

- Мой отец похвалил бы тебя. Он не перестает твердить, что воевать с драконами станет только тот, у кого нет мозгов.

- Воевать?! - сын мельника пожал плечами. - Твой отец прав. Дракона победить нельзя. Или, может, и можно, но надо точно знать, как. Драконий меч - ерунда. Вот, совсем недавно тот дракон, которого я видел, победил одного, из столицы. Бедняга только и успел, что достать свой хваленый меч.

- Значит, тот имень погиб? - медленно сказал Ардай, и откашлялся, потому что у него внезапно зачесалось в горле. - А откуда ты знаешь, как там все вышло?

- В Сардаре говорят. Имень ведь не один был, а с целой свитой. Они зачем-то обратно в обход поехали, через Сардар. Не захотели прежней дорогой возвращаться.

- Теперь про него песню сложат, - добавила Виль. - Его родственники закажут лучшему песеннику. Такая гибель почетна.

- Ну да, - Крей протянул руку и основательно дернул сестру за длинную толстую косу, девочка возмущенно заверещала.

Крей добавил:

- Если жить надоело, по мне, лучше с руха спрыгнуть, пусть это и не почетно. А скормить себя дракону... Бр... Эта тварь такая огромная, она всегда голодная, наверное. Интересно, на кого они охотятся, драконы? Скажем, быка одному на обед довольно будет?

- Часа за два доберемся до того места? - спросил Ардай. - Слетаем?

- А давай, - Крей с сомнением посмотрел на девочек.

- Ладно, увидимся, - Эйда вскочила, и побежала вниз по склону, к деревне.

Она обиделась.

Ардай легко догнал ее, притянул к себе, обнимая. Крей и Виль деликатно смотрели в сторону.

- Брось, малыш. Кто знает, сколько дракон пробудет на этой горе, и сможем ли мы еще на него посмотреть? Не сердись. Потом буду катать тебя, сколько хочешь, даже в Аш отвезу, слышишь? Что-нибудь придумаем и сбежим. Улыбнись! - он пытался заглянуть ей в лицо, девушка отворачивалась, но потом все-таки взглянула на него, с горечью и злостью.

- А ты не можешь держаться подальше от драконов? Зачем туда лететь? Разве можно на них вообще смотреть? Ты хочешь принести всем несчастье?

- Глупышка. Ну, перестань, - попросил Ардай. - Мы посмотрим издалека, и все. Дракону это безразлично. Они просто звери, которые служат колдунам. Наверное, очень умные звери, поумней рухов. Но раз их можно приручить, значит...

- Что ты такое говоришь? - потрясенно прошептала Эйда.

А ведь он, как обычно, ничего особенного не сказал.

- Не бойся, - вздохнул Ардай. - Я просто доверяю тебе мои мысли. На самом деле я осторожней всех. Ты мне веришь? Мы поженимся будущим летом, так сказал отец. Можешь начинать готовиться к свадьбе.

Пусть отец пока не сказал ничего подобного, Ардай уже не сомневался.

- Это правда? - кажется, Эйда обрадовалась.

- Конечно, правда. Ничего не бойся. Ты же не думаешь, что, когда мы придем свататься, твоя мать откажет?

Ругаться тетка Сарита может сколько угодно, но отказать Эстерелу? Она ведь не враг Эйде. Отдать дочь в семью именей никто не отказывается, такая уж традиция. Правильно дядя сказал - девчонок много, он может выбирать любую. Только зачем ему любая?

- Хорошо, - Эйда улыбнулась, и он легонько коснулся губами ее щеки.

Проводив взглядом девушку, уходящую по узкой тропинке к мельнице, Ардай вернулся к Крею и Виль.

- Может, возьмете меня? - Виль капризно надула губы. - Почему ты никогда не берешь меня с собой?!

- Потому что есть дела, которые не для девчонок, - пояснил Крей. - И потом, а вдруг нам удирать придется? Нет уж, иди домой, и точка.

Виль в сердцах выдернула пучок травы, швырнула в брата, и побежала по склону туда же, куда минутами ранее ушла Эйда.

- Не вздумай болтать! - крикнул ей вслед Крей, отряхиваясь. - Ну ее, - сказал он Ардаю. - Мы летим, или ты уже передумал?..