Ветер с севера

– Выйдешь за меня замуж – я каждый день буду тебя в бассейне купать – тут же отреагировал Васаба – у нас жарко, а ты – плюх в бассейн! А я за тобой! И буду тебя в бассейне любить. А потом на постели любить. На полу. На подстилке, на…

– Не выйду за тебя замуж – нахмурилась Хелда.

– Почему? – погрустнел Васаба.

– А я на полу любиться не хочу! Мусор к спине прилипает! – расхохоталась девушка, и Васаба укоризненно покачал головой:

– Ты смеешься! А я всерьез! У себя на родине я конор! Ты родишь мне детей! И они будут конорами! Не ценишь ты хороших предложений…потом пожалеешь, а поздно будет!

– Тихо, ребята – улыбнулся Нед – хватит развлекаться. И вообще – поглядывайте по сторонам, нет ли кого подозрительного вокруг. Мало ли…

Нед подошел к дверям, трижды стукнул молотком в медную пластину и стал ждать, когда дверь откроется.

Ждать пришлось около минуты, потом дверь вздрогнула и открылась. На пороге стоял давешний гигант-охранник.

– Привет, хозяин. Счетовод пришел, вас ожидает. Проходите. Это ваши люди, да? Моран ушел собирать слуг, так что мы в доме вдвоем со счетоводом.

Нед двинулся шагнул через порог, и вдруг резко остановился.

– Броскан, кто еще в доме? Двое? А откуда взялись еще двое?

– Хозяин – двое! Больше никого! – глаза охранника широко раскрылись от удивления – я, и счетовод! Вы о чем?!

От мужчины шла волна искреннего удивления – никакого страха, опасения. Он удивлен, озадачен, и больше ничего. Но Нед определенно чувствовал присутствие еще двух людей – где-то в задних комнатах, далеко, на пределе чувствительности. И это притом, что Нед максимально усилил свое сверхчувственное восприятие, обшаривая пространство вокруг.

– Всем стоять! – жестко приказал Нед – назад. Броскан – в сторону. Стой, и ни во что не вмешивайся. В доме чужие.

– Откуда? – насторожился охранник – мы не пускали!

– Потом. Стой, молчи и не подавай вида, что знаешь. Пошли со мной, только иди шагах в двух от меня. Или в трех. Пошли!

Шаг, еще шаг…голова вертится туда-сюда, будто Нед обнюхивает пространство. Глаза полуприкрыты. Руки начали совершать пассы, а из губ потекли слова заклинания – длинного, но очень, очень нужного. Заклинания проявления.

Не успел. Источники эмоций (страх, ожидание, нетерпение, радость, опасение) вдруг резко сократили расстояние. Приближаются!

Из пустоты со свистом вылетели две небольшие стрелки – свою Нед успел отбить, мгновенно выхватив меч, вторая вонзилась в грудь охраннику, оторопело посмотревшему на выросший в его теле экзотический «цветок» с черными «лепестками».

Прыжок! Два меча рассекли пустоту, вдруг застонавшую, забулькавшую, зафонтанировавшую горячими красными струйками. Что-то глухо ударилось о пол, слышались звуки мелкой дроби, как будто пятки умирающего бились в последней судороге уходящей жизни. Потом воздух задрожал, как над дорогой в летний полдень, и на полу, крест-накрест друг на друге, появились две фигуры в темных костюмах и масках, закрывающих лица до самых глаз.

– Что…?! Что это такое? – полный мужчина лет сорока, сидящий за столом в гостиной схватился за горло, не отрывая глаз от лежащих на полу убийцах – кто…кто это?!

– Вы счетовод, так? – мягко спросил Нед – Дренгар, так? Не бойтесь. Небольшие проблемы. Опасности нет.

Позади послышался шум, грохот – охранник свалился на пол, глядя в потолок неподвижными, широко открытыми глазами. Нед нагнулся к нему, пощупал шею – кровь в жилах билась, но пульс был очень слабым. Следовало поторопиться.

Пошарив в одежде шатриев, нашел противоядие, которое они всегда таскали с собой – вдруг сами уколются о свою стрелку. Открыл пузырек, оттянул челюсть Броскана и влил в него три капли. Все, теперь можно было не бояться за его жизнь. Хотя…лучше перестраховаться.

– Игар! Ко мне! Скорее! И вы заходите – теперь все равно…

Игар прежде всех, опередив и охранниц, ворвался в дом и тут же, оценив ситуацию, затрепетал руками над телом Броскана, выпевая слова укрепляющего заклинания, а Харалд, держа наготове здоровенный фамильный меч, оглядывался по сторонам. Охранницы тоже стояли в боевых стойках с обнаженными мечами, и счетовод, слегка успокоившийся, опять пришел в ужас, зажавшись в углу комнаты.

– Все, все – тут больше нет никого – хмуро заметил Нед – они под амулетами невидимости были, меня ждали. Охранника срезали отравленной стрелкой. Игар, как он?

– Как молодой жеребец! Лучше чем прежде! – усмехнулся лекарь – я ему еще кое-что подправил. Кстати – чего у них такие рожи страшные? Ты спроси, когда очнется.

– Денег много надо на операцию – простонал Броскан, пошевеливаясь на половике и приподнимаясь на локте – вот когда хозяин сделает меня богатым, я и украшу физиономию. Оххх…что это было, хозяин?

– Двое шатриев. Под амулетами невидимости. Ждали меня чтобы убить. – коротко пояснил Нед – ты как, отошел?

– Едва не отошел…на тот свет – простонал охранник, держась за голову – голова просто разламывается.

– Сейчас – кивнул Игар, и сделав пару пассов, спросил – как сейчас?