Ветер с востока

Так уж сложилась жизнь, что главный советский чекист по совместительству был, пусть и не состоявшимся, но дипломированным инженером. И вот сейчас, когда товарищ Сталин назначил его ответственным за выпуск «новых образцов техники», это инженерное образование очень помогало ему в работе. Самым главным сейчас для Страны Советов было пресечь распустившийся пышным цветом технический авантюризм и идиотизм, направить конструкторскую мысль по единственно верным направлениям. А еще должна была быть унификация, унификация, и еще раз унификация. Сменив модель, танковые заводы должны были не останавливаясь гнать на фронт танки. Возможно, что в этой войне танки действительно решали все. После потерь минувшего лета и осени танков нужно было много, очень много.

Нельзя сказать, что в цеху никто не заметил появления неожиданного гостя. Но кто и что скажет человеку, чей портрет был известен всем и каждому. Просто стоящий у одного из рабочих на подхвате ФЗУ-шник молнией метнулся вглубь цеха, и не успел Лаврентий Павлович спрыгнуть с брони, как, на ходу вытирая руки ветошью, к нему подошел сам хозяин этого железного царства.

— Здравствуйте, Николай Федорович, — запросто поздоровался Берия, и кивнул в сторону танка, с которого только что слез, — это Т-44?

— В принципе да, — ответил Николай Федорович Шашмурин, — только по документам машина проходит как Т-42.

— Погодите, погодите, — заинтересовался Берия, — вроде танк с таким наименованием уже был? Или я ошибаюсь?

— Был, — подтвердил конструктор, — только тот пятибашенный стотонный монстр умер, даже не родившись, и мы сочли возможным позаимствовать его название.

— Очень хорошо, — Берия стал обходить танк по кругу. — Как я понимаю, подвеска торсионная? — генеральный комиссар госбезопасности попинал сапогом гусеницу.

— Да, товарищ Берия, торсионная, — кивнул конструктор, — практически без изменений взятая с серийного танка КВ-1. За счет изменений в трансмиссии и того, что Т-42 в полтора раз легче, чем КВ-1, надежность ходовой части значительно увеличилась.

— Очень хорошо, — Берия задрал голову, — пушка, как я понимаю, 85-миллиметров, но это не зенитка, которая была в задании, или я не узнаю орудия?

— Это танковая и противотанковая пушка Ф-30, спроектированная товарищем Грабиным и прошедшая заводские испытания еще год назад, — ответил танковый конструктор. — За все это время ГРАУ так и не удосужилось провести ни государственных, ни тем более, войсковых испытаний. У товарища Кулика любимое противотанковый калибр — 45-миллиметров, а все остальное имеет «избыточную бронепробиваемость». Даже 57-миллиметровую пушку ЗИС-2 с производства сняли. Наверное, некоторые товарищи хотят, чтобы наши противотанкисты рубили немецкие танки саперными лопатками.

— С товарищем Куликом и прочими его коллегами мы поговорим отдельно, — криво усмехнувшись, сказал Берия. — Но сейчас, товарищ Шашмурин, очень хорошо, что столь нужная нам машина уже изготовлена. Скажите, этот танк готов к испытаниям?

— Да, товарищ Берия, — кивнул конструктор, — готов.

— Очень хорошо, — сверкнул стеклами пенсне Берия. — Со мной прибыли танкисты, так что завтра с утра и приступим. Сначала здесь, потом в Кубинке. Фронт не ждет. И, кстати, что это у вас за транспарант в цеху? Типа, «танки решают все».

— Товарищ Берия, — устало сказал Шашмурин, — люди недоедают, работают по двенадцать часов в день. Они должны быть уверены, что делают очень важное дело. Немцы, скорее всего, сейчас готовят свой ответ на наши КВ и Т-34. Но, когда они увидят это, — он похлопал по броне Т-42, — и наши новые тяжелые танки, то сказать им будет уже нечего.

— С этого момента поподробнее, пожалуйста, — оживился Берия, — у вас, что, и тяжелый танк готов?

— К сожалению, нет, — вздохнул конструктор, — тяжелый танк под условным названием «ИС» под танковое орудие 107-мм ЗИС-6 товарища Грабина полностью готов у нас пока только в чертежах. По расчетам машина выходит массой между сорока пятью и пятьюдесятью тоннами, и поэтому до получения форсированного танкового дизеля в семьсот пятьдесят-восемьсот лошадиных сил мы занимаемся этим проектом, так сказать, по остаточному принципу. Для этого проекта главное — мощный двигатель и надежная, устойчивая трансмиссия. В противном случае это будет не танк, а ползающая по полю боя со скоростью черепахи мишень для вражеских орудий. Для этой машины пока отрабатываются отдельные технические решения, вроде монолитной отливки башни и лобовой части корпуса, которые мы планируем применить и при дальнейшей модернизации Т-42. Но, кроме танков, у нас готовы и другие боевые машины, о которых так просили товарищи из тяжелой механизированной бригады генерал-майора Бережного…

— Ну, и что же вы молчали, — оживился Лаврентий Павлович, — показывайте, показывайте, что вас тут еще есть?

— Пожалуйста, — Николай Федорович Шашмурин обогнул Т-42, и они с Берией оказались перед машиной, сильно смахивающей на БМП-2 своим острым носом-«стамеской» и длинной тонкой пушкой с дульным тормозом в небольшой башне.