Ветер самоцветов, или Не влюбляйтесь в фейри

— Если хотите, отправлю и туда, — улыбнулся мастер Зорий. — Но обычно на практике студенты стремятся раскрывать свои таланты. К слову сказать… У нас сейчас практикуются адепты из других академий, и мы решили устроить небольшое соревнование.

— Это какое же? — не удержалась я.

— И что за приз в награду?

Мастер Зорий хмыкнул. Явно подумал, что идея была хороша.

— Тот, кто принесет большую пользу для русалов и русалок за неделю, получит нашу жемчужину.

Мы с Тристаном переглянулись.

— Смотрю, вы заинтересованы. Итак, заполняем анкеты, а потом я расскажу подробнее о соревновании.

Вскоре исписанные листы перекочевали к мастеру Зорию на стол. Тот долго вчитывался, потом чесал макушку, а затем поднял на нас глаза.

— М-да… Вы правда горицвет, нари Инга?

— Да.

Он задумался, перевел взгляд на Тристана.

— И фейри…

— Да. Что-то не так?

— Предлагаю не участвовать в соревновании.

— Почему?! — воскликнули мы с напарником хором.

— Я…

— Думаете, это будет нечестно? — спросила я.

— И у меня нет крыльев, а Инга пока не создала радугу! — поддержал Тристан.

Мастер Зорий улыбнулся, посмотрел на нас и выдал:

— Полагаю, жемчужина нужна для вашего артефакта, нари Инга?

— Да.

— И любая тут не подойдет… Есть такая, скрытая от людских глаз в одной лагуне. И если вы чисты сердцем, сможете ее добыть. Если нет — вернетесь ни с чем.

Хм… На что он намекает?

— Я покажу вам это место, но… — Мы с Тристаном замерли. — Пожалуй, да. У вас будет самая необычная практика. Поднимайтесь.

И что он задумал?

Легко ступая обнаженными ногами, мастер Зорий подошел к окну, подождал нас.

— Видите вон там пирс?

Я вгляделась в небольшую песчаную отмель.

— Лиритану очень нужен маяк.

— И при чем тут мы? — поразился Тристан.

— Вы — те, кто его построит.

Твою ж… Золотая Рыбка! Я сдержалась, а напарник вытаращил глаза.

— А можно мы пройдем обычную практику и поучаствуем в соревновании? — с надеждой поинтересовалась я.

— Нари Инга, а вы точно горицвет? Я слышал, они любопытные…

А то! Если бы не это дурацкое качество, я бы вообще на Малируну не попала. И Дана бы не встретила. Увы.

— Мы согласны.

— Что? — поразилась я словам Тристана.

— Мы согласны, мастер Зорий. Только все расходы — за ваш счет.

— Разумеется, — отозвался русал, взгляд которого стал хитрым и каким-то расчетливым. — И имейте в виду: если народу ваш маяк не понравится, я ничем не смогу помочь.

Чем дальше, тем веселее. Ну Трис… придушу гада! Я практику хочу… нормальную, тихую и спокойную. И… и… А ведь это единственный шанс получить нужную жемчужину!

— Ну и куда мы теперь? — спросила я, едва мы с напарником покинули довольного мастера Зория.

— Сначала сходим на пирс, осмотримся. Потом… Инга, ты башни когда-нибудь строила?

— Разумеется, — съехидничала я. — Каждый день. Одну до обеда, другую — после.

Тристан остановился, посмотрел на меня, понял, что я шучу, и радостно сообщил:

— А я тоже не пробовал. Но это же так интересно! Значит, пирс осмотрим, а потом отправимся в библиотеку. Там остались чертежи прежних маяков с расчетами. Ул рассказывал, как однажды искал информацию о строительстве пирса и случайно наткнулся. За основу их и возьмем. При помощи магии натаскаем камней, а вот украсим…

Я даже не попыталась вставить хоть слово в эту пламенную речь. Идея казалась абсурдной и невыполнимой. Как, скажите, как, не имея знаний о строительстве башен и маяков, можно оные построить?

После осмотра самой обычной площадки на берегу моря мы с Тристаном отправились в библиотеку. И от безумной, с какой стороны ни посмотри, идеи не отказались.

Вдохнув привычный запах пергамента и бумаги, я вдруг успокоилась. В конце концов, можно попробовать. Горицвет я или кто? Только боюсь и представить, что скажет Дан, когда узнает о нашей практике. А уж ректор Дерой… Настроение вдруг поднялось. Я улыбнулась, рассматривая крыши домов, которые виднелись из окна.

В отличие от других зданий, в библиотеке было закрыто все до последней форточки. Видимо, русалы понимали, что книги могут отсыреть. Соседние столики пустовали. А немногочисленные колонны облепили светлячки.

— И это я бы тоже почитал, — заметил Тристан, ставя на стол очередную стопку книг. — Легенды о русалах. Надо же их удивить и поразить. Иначе не видать нам жемчужины!

Я и сама так считала, поэтому энтузиазм возрос.

— Я займусь расчетами и схемами башен. И устройством маяков.

— Самое сложное, — хмыкнула я.

— А ты придумай и нарисуй, как наш маяк должен выглядеть, — тут же огорошил меня напарник.

В общем, если эту идею удастся осуществить, я первая удивлюсь.

Три часа мы корпели над книгами. Трис время от времени что-то бормотал про кривые и наклонные, а я читала мифологию русалов. Поклонялись они Морской богине, любили жемчуг, обладали магией. Ничего нового, кроме того, что знала с пар в Академии Клевера, не нашла. А вот идея для маяка возникла.

— Трис, — отвлекла я напарника.

— А?

— Если нам построить башню и наверху сделать жемчужину?

— Это как?

— Ну, сам маяк в виде жемчужины. Днем пусть он будет накрыт куполом, а вечером… сияет!

Трис вытаращился на меня, а потом хмыкнул.