Ветер Стихий 5

После жаркой стычки с отрядом из Шаль-Аман, полноценным сражением произошедшее не назовёшь, сохо потребовалось некоторое время, чтобы навести порядок. Позаботиться о раненых, убедиться в том, что бегство противника настоящее, а не ложное. Только после этого продолжили путь, пребывая в хорошем настроении. Пусть маленькая, но победа, подняла их моральный дух. О возвращении в главный лагерь речи не шло. Туда отправили только тяжелораненых да вестовых с информацией о том, где встретили врага, в каком количестве, куда он предположительно отступил. Пускай штаб Шади делает на карте соответствующие пометки и исходя из этого строит дальнейшие планы.

Пока кто-то радовался, кто-то грустил. Акаше пришлось выдерживать долгую, настойчивую осаду принцессы, требующей продать ей приглянувшуюся марионетку. Отбиться удалось с трудом, выдержав финальный сокрушительный удар, под названием, — Ты меня уважаешь? Обидеть хочешь? Знала бы принцесса кому это говорит, не бросала столь громкие слова на ветер. Однако сдаваться явно не собиралась, в чём её всецело поддерживал подлый Рхандар, пообещавший Парме, если та меня заполучит, поделиться силой, знаниями о новых техниках и благосклонностью, которая даже не снилась никому другому из рода Диярхидов. Не считая истинной хозяйки, матери принцессы. Именно на неё был завязан духовный договор с Рхандаром.

Вернувшись к команде Злого бегемота, Акаша вновь была вынуждена отбиваться от нападок, но теперь уже со стороны не слишком довольной Хамы, олицетворяющей это название. Женщина справедливо вопрошала, какого хрена часть её команды, пусть и временная, при первом же столкновении с неприятелем смылась к принцессе. Бросив их одних. Она на кого работает на Парму или на Хаму? Кто для Азизы главнее? А как же командная работа? Где поддержка своих сестёр? Не считать же её трусихой или предательницей. Или считать? Могла предупредить о том, что собирается сделать? Хотя бы из благодарности за то, что вообще здесь оказалась.

Пока бедную Акашу, мечтающую утопить их всех к ведьминой бабушке, своими руками, распекали как нашкодившую девочку, я, чувствуя за собой некоторую вину, готовил шикарный обед. Установил большой стол, расставил зонтики от солнца, переносные ширмы, которыми в том числе закрылся от сохо, что подобно любопытным белкам лезли под руку, выискивая, нет ли и для них чего-нибудь вкусненького. Разложил большое количество разнообразной еды, ресторанного уровня, на всю команду, намереваясь её задобрить. Включая Акашу.

Несколько раз пришлось прогонять наглого волка, что появился практически сразу. Видимо, тоже возомнил себя частью Злого бегемота. Временной, до тех пор, пока не закончится обед. На ехидный вопрос, он кто, бегемот или женщина, Рхандар предпочёл не отвечать. Ничуть не смутившись, я заявил, что пока не определится, за этим столом ему делать нечего. Обидевшись, благородный волк ушёл жаловаться принцессе, вскоре явившейся посмотреть на наш «пикничок» у дороги. Однако вопреки его ожиданиям, Парма несколько минут с задумчивым видом постояла в сторонке и молча ушла. Обошлось. Наверное. Поскольку за это время у меня пару раз по спине пробегал тревожный холодок, когда поворачивался к ней спиной.

Не забывая простую истину, одно дело накрывать на стол, а другое, прислуживать за ним, эту важную миссию доверил Аюни. Справилась моя любимица, как всегда безукоризненно. Вроде бы всё прошло хорошо. Извинения были приняты, одобрены и съедены.

К вечеру, а в горах темнеет довольно рано и быстро, отряд сохо нашёл подходящее место для ночной стоянки. Последней, что проведём вместе, поскольку с завтрашнего утра нам придётся разделиться, спускаясь в урочище Ушука. Дальше ходить всем вместе, строем, бессмысленно. Охотничья сеть должна быть растянута, а не свёрнута, иначе от неё не будет толка. Поэтому никто не удивился, когда на вечернем собрании, расстелив карту, советница принцессы принялась распределять участки, которые нужно было сначала проверить, а потом надёжно перекрыть. В случае обнаружения цели, приказав подать сигнал основной группе, в которую войдёт принцесса Парма со своей свитой. Продержавшись до её подхода. Имея в своём составе заклинателя духа, одного одарённого золотого ранга, двух серебряных, с десяток бронзовых, кучу высокоуровневых артефактов и толпу солдат, Маала была уверена в том, что её госпожа точно справится с добычей. Иначе нас бы здесь не было.

Учебная команда южан, по словам советницы, действовала в одиночку, в отрыве от основных сил Аман, так что проблем с ней возникнуть не должно. Если же по какой-то причине в урочище появятся крупные силы неприятеля, мы просто отойдём, не вступая с ними в бой. Парма желала мести, а не генерального сражения за безымянную высоту. Она могла подождать и другого удобного случая. Жизнь у дари длинная, а память обидам ещё длиннее. В крайнем случае не принцесса, так её дети отомстят детям кровных врагов.