Ветер Стихий 5

Не знаю, что именно повлияло на её решение, слова временной напарницы, любопытство, жадность, страх или скука, но Юсра захотела пойти с Акашей. Оставив обезьян караулить выход, заложив несколько сигнальных ловушек, кукольница связалась с Хамой, предупредив, что они отправятся на разведку. Проверят, нет ли в пещере завалов. Соединена ли она с другими. Данные опасения лидер команды сочла обоснованными, поэтому дала своё разрешение. Только попросила быть осторожными и далеко не уходить. Полагаясь на силу и навыки Акаши, а ещё верность и наблюдательность своей кукольницы. Через минуту в прохладную темень пещеры вошли Акаша со своими марионетками, и Юсра с собакой и шестируким уродливым пугалом.

— Слушай, а почему у кукольницы из Шаль-Шади шестирукая марионетка выглядит так, словно её собрали из того, что оказалось под рукой? Пошарив ей на помойке. Из каких-то старых рычажков, шестерёнок, бочек и палок. Он же развалится от одного хорошего пинка.

Спросил у Акаши с помощью зачарованной артефактной заколки. Та переадресовала вопрос Юсре, только, другими словами. Не став ранить её нежное сердечко грубыми сравнениями.

— Эту куклу зовут Дошар. Признаю, выглядит он не красавцем, — с радостью принялась отвечать низкорослая женщина, привычно забравшись на спину собаке.

С любовью посмотрев на свою деревянную игрушку.

— Зато Дошара легко и дёшево восстанавливать. Для этого не нужно ничего особенного. Смотри.

Рассмеявшись, показательно щёлкнула пальцами, после чего её пугало развалилось на части. Ещё один щелчок и Дошар вновь собрался в одно целое. Как конструктор. Сложилось впечатление, будто там всё держалось на одних невидимых ниточках, за которые Юсра дёргала.

— Дошар марионетка в чистом виде. В нём нет камней душ, дохи, накопителей энергии. Там нечему ломаться. Я могу собирать и разбирать его прямо во время битвы. Оторвут руку, не беда. Верну на место. Или использую их по отдельности. Пробьют корпус, пускай. Снесут голову, значит, без неё походит. Если что-то разобьют в хлам, испорченную часть с лёгкостью заменю на новую. Из того, что попадётся на глаза. В последний раз это были бочонки из-под вина. Удобно. У него практически нет уязвимостей, слепых зон и ограничений. Если захочу, легко могу заставить Дошара летать по воздуху или носиться подобно стреле, — Юсра с гордостью задрала носик, напрашиваясь на похвалу.

— Его главный недостаток, это ты, — усмехнулась Акаша, в этот раз не собираясь щадить её самолюбие. — Если потеряешь сознание, уснёшь, опьянеешь, устанешь, заболеешь, всё это как в зеркале отразиться на подобной марионетке. Она тратит не свои, а твои силы. К тому же из неё никудышный охранник. Дошар не увидит того, чего не видишь ты. Не защитит от стрелы в спину. Не отгонит ядовитую змею от спящей хозяйки. Не сможет и пальцем пошевелить, оставшись один. Замешкается там, где замешкаешься ты.

— Для этого у меня есть малыш Кочар, — смущённая кукольница погладила спину собаки. — В нём установлен камень души сторожевого пса. Знаешь, как непросто было его достать? Пришлось отдать целую груду золота. Не все могут себе позволить высококачественные камни душ, извлечённых из дари, а не из обычных животных. Даже если те принадлежали каким-то нищим бродягам, не умеющим ничего. Я же не из касты высокородных бахи, с их возможностями, — завистливо проворчала, бросив косой взгляд на нас с Аюни.

Как-то раньше не задумывался, сколь редки и дороги камни душ. Считая их широко распространённым явлением, а значит, доступным. Не обладай Акаша золотым рангом, а ещё устойчивым мнением, что она из знати, спала бы только в пуленепробиваемом ящике.

— Так и я не из касты бахи, — заметила Акаша.

— Значит, не обошлось без покровителя. Чтобы на тебя что-то упало с неба, сначала кто-то должен это туда забросить. Не подскажешь, что нужно сделать, чтобы получить такую же марионетку? — с любопытством посмотрела на Акашу, став куда внимательнее и серьёзнее, чем раньше.

— Не подскажу, — Акаша не стала оборачиваться.

Она и так всё прекрасно видела. Её маленькие чёрные глаза прятались повсюду.

— Ну хотя бы назови его имя? — Юсра не захотела так легко сдаваться.

— Юсра, если я отвечу на этот вопрос, боюсь, с неба тебе упадёт не марионетка, прямо в руки, а каменная плита, на голову, — намекнула Акаша.

— Не-не-не, я на это не согласна, — несколько напряжённо рассмеялась кукольница. — Не хочу портить причёску.

— Стой, — внезапно приказала Акаша другим тоном. — Впереди кто-то есть. Они идут сюда.

Пришлось немного подождать, прежде чем из темноты, на свет фонаря, который я нёс, вышли трое взрослых мужчин в незнакомой, сильно изношенной грязной одежде. Худые, измождённые, с выпирающими из-под сухой пергаментной кожей костями. С глазами, затянутыми тёмной поволокой. Вот и ходячие мертвецы пожаловали. Причём достаточно хорошо сохранившиеся. Не тратя время на бессмысленные переговоры и сомнения, как только почуяли горячую кровь, немедленно атаковали, проявив изрядную прыть. Хотя как таковая, кровь им была не нужна. Они же не вампиры.