Ветер Стихий 6

— Чем придётся. Бродяги похожи на охотников-собирателей. Занимаются сбором мусора. Слухов. Отловом вредителей. Охотой на мелкую живность. Предоставляют дешёвую рабочую силу. Служат источником пополнения других низших каст. Выполняют роль отстойника, принимающего всех изгоев и бродяг. Благодаря нам город становится чище, и, как ни странно, безопаснее. Если мы замечаем опасность, то сообщаем об этом кому следует. Также, собирая пожертвования, позволяем другим дари совершать благие дела, очищая свою душу. Помогаем им чувствовать себя более счастливыми. На нашем примере многие видят, что, в общем-то, не так уж и плохо живут. И если не будут стараться, вести себя праведно, то попадут к нам.

Необычная интерпретация фразы: «Будешь грешить, попадёшь в ад».

— Что же касается других каст, — сделав глоток горького, горячего напитка с терпким послевкусием, поморщившись от удовольствия, глава семьи продолжил неспешное объяснение. — Кунан служат знатным дари и занимаются их хозяйственными делами. В основном по дому и в поле. Самую черновую, общественную работу делаем мы. Копаем землю. Убираем мусор. Таскаем камни. Прокладываем дороги и каналы. Добываем руду. Это могут делать и рабы, но за ними нужно постоянно следить. Они не всегда выполняют её на совесть. Хамди занимаются ремеслом. Чор — безымянные, заняты в закрытых, неприглядных профессиях. Продают свои тела. Чистят дерьмо. Убивают дари.

— Я думал, братство убийц относится к касте хидан, — удивился.

— Проломить голову за кусок хлеба или медную монету может любой дурак. Не стоит путать увлечение или прихоть с высоким искусством. Вот братство воров — это хидан.

Вращаясь в высоких кругах, я о таких подробностях и не слышал. Когда всё было готово, поблагодарив за «чай», отправился осваивать своё высокое искусство.

Для начала попытался определить, как именно Ди'Туун влияет на объекты, добавляя им новые свойства. Что будет, если стеклу придать характеристики металла? Останется ли оно по-прежнему стеклом? Ответ был ожидаемым, хотя и немного разочаровывающим. Лишая веры в чудо. Стекло превращалось в металл. Магия начиналась там, где заканчивалась наука, и то, как подозреваю, переходя на неизвестные мне законы, а не выдумывая их с нуля или обходя стороной. Всё зависело от точных формулировок желания и понимания процессов. Стекло могло стать прочным, как металл, не теряя своей прозрачности и веса, если его укрепляли некие энергетические поля, подбирался определённый химический состав и прочее и прочее. В какой-то мере Мистическая птица являлась идеальным философским камнем, способным превращать свинец в золото, тратя на это уйму энергии и вытворяя чёрт-те что с материей. Другое дело, что подобрать правильную формулу преобразования и рассчитать требуемые объёмы энергии не так-то просто. Сейчас Тин'адира на это неспособна, но в будущем ей это станет вполне по силам. Когда начнёт оперировать одновременно десятками свойств, закрепляя их не на временной, а на постоянной основе. Подгоняя под законы природы.

Возвращаясь к магии желаний. Чтобы воплотить абстрактные понятия, нужно иметь о них некое понимание процесса. Ещё они не должны противоречить мировым законам. Поэтому создать кольцо бессмертия, неуязвимости или всевластия не получится. И это очень хорошо, иначе бы в Шаль-Аман жить стало намного веселее. Даже чересчур. Кроме того, свойства объекта не передавались через касание, не копировались, не улучшались.

Выяснив это, значительно сократил свои «пожелания». Чувствуя мой эмоциональный настрой, Ди'Туун серьёзно занервничала. Боясь разочаровать и показаться ненужной, очень активно принялась помогать в экспериментах. Стараясь изо всех сил. Засуетилась. Стала чересчур разговорчивой. Нахваливала себя как могла. Отвлекала, пока лапкой незаметно задвигала в сторону те пластинки, с которыми у неё ничего не получилось. Обвиняла во всём некачественные материалы. Постоянно напоминала, что ещё маленькая. Часто задавала глупые вопросы типа — Красивая ли она? Это-то тут при чём?

Путём долгих споров, взаимных обвинений, примирений, расспросов, десятков испорченных пластинок, ящика совместно выпитого стимулятора, мы всё же нащупали примерное направление, в котором можем совместить мои безумные идеи, по словам Ди'Туун, и её кривые лапы, по мнению духовного партнёра. Только поздно ночью, усталые, голодные, невыспавшиеся, но горящие жаждой познаний, воодушевлённо приступили к стадии изготовления опытных образцов.

Я решил воплотить в камне главную фишку мистической птицы. Именно поэтому заказал у каменотёса треугольные призмы, сантиметров тридцать в высоту. Такие же, какие стояли в секретном хранилище дворца Изумрудных перьев, принадлежащих моей жене. В уменьшенном виде. Попробую создать свои камни запрета. Мне важен не столько конечный результат, сколько понять принцип их работы.