Ветер Стихий 6

Разбуженный Наа'Ларан, поднявшей тревогу, не соображая, что происходит, как только увидел посторонних в халатах и тагельмустах, среагировал мгновенно. Призвав элементаля молний, сразу же выстрелил им в ближайшего мужчину. Проделав в его груди сквозную дыру, размером с арбуз. Обнажив по её краям остатки рёбер. На что у меня ушла всего пара драгоценных секунд. Впрочем, их хватило на то, чтобы приятели убитого бандита утыкали меня усыпляющими дротиками с перьями на концах, воспользовавшись духовыми трубками. Да ещё с близкого расстояния и в лежачую цель, что исключало возможность промаха. Прежде чем потерял сознание, зелье оказалось уж очень быстродействующим, успел поразить молнией ещё одного нападающего.

* * *

Не прошло и часа, как возле лачуги появилась большая, тёмная лужа, просочившаяся сквозь песок. Из этой лужи, как из проруби вынырнула полностью чёрная женщина с багровыми огоньками вместо зрачков. Оглядевшись, она вошла в спальню, где ещё совсем недавно находился её господин. Несколько секунд молча разглядывала пустую комнату и расправленную кровать. Вдыхала вонь сгоревшей плоти. Изучала доступные только ей отпечатки душ умерших здесь дари. Живых в доме не обнаружила, а если кто и пережил это нападение, то давно уже сбежал.

— Похоже, я опоздала. Господина опять захватили в плен. Неосторожный глупец.

Выйдя из лачуги, вновь расплылась лужей, быстро впитавшейся в сухую землю. Исчезнув столь же загадочно и бесшумно, как и появилась.

* * *

Очнулся я в неизвестном месте, похожем на добротный, огромный подвал, выложенный кирпичом. С высокими, арочными потолками. Освещённый масляными лампами. Привязанный к стулу. В окружении самодельных, явно кустарно сделанных пыточных инструментов. Со снятыми браслетами и кольцами.

Запах в подвале стоял отвратный. Сильно пахло давно немытыми телами. Я даже видел чьими, как и они меня. Десятка два лиц откровенно бандитской наружности с довольными, злорадными улыбками дожидались моего пробуждения. Потратив на него ведро тухлой, грязной воды. Да за одно это их убить мало.

Помотав головой, избавляясь от излишков влаги, пригляделся к рукам головорезов, без особого удивления увидев на них костяные браслеты хидан.

— Насколько понимаю, спрашивать где я не стоит? — полюбопытствовал, постаравшись загнать страх поглубже.

Испытывая беспокойство по поводу своей дальнейшей судьбы. Сильно не хотелось снова очутиться в камере. Не говоря уже о кладбище.

— Ты правильно понимаешь, — подтвердил главарь.

Самый здоровый, свирепый и жестокий хидан из присутствующих. Единственный дари, сидевший на таком же стуле напротив меня, только без верёвок. А ещё он небрежно крутил между пальцами моё пространственное кольцо.

— Просто ради интереса, — попытался разобраться, кто их послал, — как вы меня нашли?

— Легко. Спросили у твоего маленького друга. Неожиданно разбогатевшего. Принявшегося необдуманно разбрасываться золотом там, где не следовало. Не пожелавшего делиться им с достойными мужчинами. Жадным оказался крысёныш, — огорчённо покачал головой с фальшивым сочувствием.

— Друга? Какого? — нахмурился.

Кивнув своему помощнику, главарь дождался, пока тот принесёт отрезанную голову Дарса.

— Вот этому, — поднял её за волосы, показывая мне.

Выждав несколько секунд, расхохотавшись, отшвырнул голову в угол, как какой-то мусор. У меня внутри всё будто заледенело от такого зрелища. Сжавшись тугой пружиной. Воображение быстро выстроило недостающие логические цепочки. Когда у нищего разово появились золотые монеты там, где обычно звенела медь, это везение, а когда многократно, это глупость. Которую совершил, в том числе и я. Мне же говорили, что сорить золотом в этом районе опасно. Не прислушался к совету, вот и дождался встречи с бандитами.

— Это вы зря сделали, — грустно вздохнул, сосредоточившись на происходящем.

Выкинул из головы посторонние мысли. Рефлексировать сейчас не время и не место.

— Ты о себе лучше подумай, — посоветовал главарь. — Знаешь, что это? — показал пространственное кольцо.

Протянув вперёд, чтобы лучше его видел.

— Разумеется. Запечатанное кольцо скрытого, пространственного хранилища, — ответил без задержки.

— Верно. Молодец. Видишь, говорить правду совсем не больно. И не будет, если продолжишь в том же духе. Крысёныш оказался идиотом. Что там, золото? Вот что нужно было стащить и бежать отсюда как можно дальше. Без оглядки. Глядишь, тогда бы бед не знал до самой старости. Прожив жизнь в роскоши, как какой-нибудь богач. А вместо этого решил довольствоваться объедками, — презрительно сплюнул на пол. — Никчёмный дари.

С трудом удержал себя в руках, понимая, что руганью ничего не изменю. Только потешу самолюбие хидан. Пока у меня нет доступа к слезе Канаан, лучше проявлять осторожность. Верёвки-то не проблема. С помощью грозовой птицы я могу порвать их в любой момент, но что дальше? Может, у них на этот случай припасён неприятный сюрприз.

— Не плюй, удачи не будет, — обеспокоенно посоветовал, показательно нервничая.