Ветер Стихий 6

— Несомненно, — кивнул полковник, принося извинения за необдуманный вопрос. — Что же, я вас услышал, шифу. Предлагаю нанять железную роту. Одна стандартная рота состоит из трёх полусотен. Это больше сотни, но меньше двух, что вы запросили. К тому же, простите за моё уточнение, но я не услышал в вашем голосе твёрдой уверенности в том, что сотни воинов вам хватит. Поэтому остановился на этом числе, — объяснил свой выбор. — Возьмите роту красных камзолов. Это фузелёры. Они достаточно универсальны. Обладают неплохой огневой мощью. Легко восполняемы.

Не услышав возражений, полковник, будто в насмешку, с сожалением сообщил, что с готовыми подразделениями в Шаль-Аман, не связанными контрактами, сейчас дефицит. Все при деле. Большая часть наёмных рот уже вовсю воюет за пределами оазиса. В городе свободных солдат просто не осталось. Однако, если мне не нужны совсем уж обожжённые солнцем, песком и кровью псы войны, а достаточно обычного, пушечного мяса, то лучше взять новую железную роту, чем дожидаться освобождения старой. Набрать новобранцев совсем несложно и их найм обойдётся мне намного дешевле. Всё равно я не планирую участвовать в каких-то долговременных, кровопролитных военных кампаниях. Конечно, в любом случае ядро роты и старшие офицеры будут состоять из опытных ветеранов. Совсем уж «зелёных» юнцов, не нюхавших пороху, мне не пришлют. А то из палки любой дурак может хорошо стрелять, а вот научить его делать то же самое из ружья, тут уметь нужно. А ещё, правильно ходить строем. Куда уж без этого.

Стандартная железная рота состояла из толкового капитана, имеющего офицерский патент Каменных псов, лейтенанта и трёх сержантов. А также обязательного комплекта ротных артефактов, чтобы иметь возможность противостоять одарённым светом Канаан. Иначе солдаты превращались в красивые мишени. В этот комплект входило знамя, барабан, горн и амулет стихийного щита. Дальше уже в индивидуальном порядке каждый стрелок мог дополнительно приобрести себе что-нибудь по своему вкусу, повышая шансы на выживание.

Железные кварталы исправно, неиссякаемым потоком поставляли рекрутов в объединения, подобные Каменным псам. Далеко не все дашун рождались в семьях на службе у знатных домов или кланов. Тем более с золотой ложкой во рту или сияющими, световыми крыльями за спиной, символом одарённости. Поэтому простые парни охотно вступали в ряды боевых братств. Идя туда за славой, деньгами и удачей. Ну, а куда ещё? Не в торговцы же или слуги подаваться членам касты гордых воинов? Позориться. В братствах они надеялись сделать себе карьеру. Стать сильнее. Накопить богатства. Заслужить имя. Прославить свои семьи. Доказать многое и многим. Что называется — выбиться наверх.

— А владыки Шаль-Аман не посмотрят косо на то, что аристократ из Шаль-Сихья набирает солдат в их оазисе? — озаботился возможной проблемой.

— С чего бы? — удивился полковник. — Это то же самое, что купить на базаре партию оружия. Лишних ртов у нас предостаточно. Полагающиеся им налоги владыки получают со всех сделок. Количество безработных от этого только уменьшится. Торговцы будут довольны. Ремесленники останутся при деле. Это если вы начнёте набирать здесь армию для войны с ними, тогда да, владыки вмешаются. А пока ваш дом не объявлен в Шаль-Аман под запретом или врагом, вы в своём праве. Можете предпринимать для защиты своих интересов любые действия, в пределах возможностей и наших законов.

Поблагодарив за разъяснение, попросил полковника выступить посредником в этом непростом деле. Уж он-то своих собратьев должен знать лучше, чем кто-либо. Глава Каменных псов Шаль-Аман пообещал чуть позже прислать подходящего, свободного капитана. Прямо на виллу, где смогу обговорить с ним все детали найма. Ему же нужно будет заплатить, если меня всё устроит. Если не устроит, пришлёт другого.

Потом, собранная на мои деньги, новая железная рота сама будет отдавать в казну братства долю от прибыли, без постороннего участия. Решать вопросы самоорганизации, обеспечения и пополнения. В случае возникновения спорных ситуаций, Каменные псы обязались выступить арбитром. Найти и наказать тех, кто покроет их славное имя позором или бесчестьем. Так что вероятность того, что меня обманут или предадут, близка к нулю. Таких негодяев свои же собратья прирежут, чтобы сохранить репутацию Каменных псов. То же касалось и компетенции офицеров. Я мог подать жалобу и её обязательно рассмотрят. Нет нужды терпеть откровенных идиотов, способных всех погубить.