Ветер Стихий 6

Не прошло и пары часов, как у ворот виллы вновь объявились кундар Джохар. В этот раз в составе более представительной делегации. С Иядом, который должен нас друг другу представить, пришёл глава рода Джохар и старик из рода бахи Вимал, которым они служили. Братом главы одного из пяти влиятельных и могущественных родов бахи в этом городе, занимающим пост хранителя порядка.

Я было напрягся, беспокоясь, что нас сейчас начнут выселять или пугать, не ожидав такой скорой реакции, однако всё оказалось гораздо прозаичнее. Когда мы, наконец, расселись в креслах на веранде, покончив со всеми церемониями и обменами любезностями, что заняло некоторое время, аккуратно подбирая слова, Сарах сын Дурама из рода покровителей бахи Вимал спросил.

— Не сочтите мои слова дерзостью или назойливым любопытством, шифу, но для чего вы прибыли в наш город? Неужели, чтобы повторить то, что было уже сделано в Шаль-Шади и Шаль-Сихья? — едва сдерживая волнение, намекнул на установку Путевых врат.

— И ради этого, тоже, — кивнул, не вдаваясь в подробности.

Уступая им инициативу вести беседу. Дожидаясь, когда перейдут к делу.

— Насколько мне известно, хоть между древними Амир и высшими Аман нет вражды, но и друзьями вас назвать сложно. Владыки Шаль-Аман уже объявили о том, что не будут участвовать в процессе присоединения к новой дорожной сети. Что это всё происки великих Сихья.

На самом деле они очень даже этого хотели, но на своих условиях. Для чего сперва хотели победить в войне, чтобы диктовать их. Заодно дожидаясь, когда мы сами возведём большую часть путей, не вкладываясь в это дело. Не забывали и об осторожности, не спеша устанавливать дополнительную точку доступа в свой город в столь неспокойное время. Может, армия через неё пройти и не сможет, но вот шпионы, диверсанты, агенты влияния и предатели, скрываясь под безобидными личинами, уж наверняка найдут способ.

— Я тоже слышал подобную глупость. Пускай у нас не самые лучшие отношения, но скоро всё изменится. Мы получим разрешение на установку Путевых врат в Шаль-Аман и тогда домочадцы смогут безбоязненно посещать все оазисы Закатных пустынь. Рано или поздно эта война закончится, а проложенные дороги останутся.

Если не ошибаюсь, приставка «покровители» перед титулом, означала, что бахи Вимал занимались крупными инвестициями. Очевидно, им установка врат выгодна. Напрямую в войне воины и заклинатели Вимал не участвовали. Свой долг перед Шаль-Аман они отдавали золотом. При этом безоружными слабаками или наивными дари назвать их сложно. У бахи на службе имелись и свои рода дашун и отряды боевых братств. Поскольку золото нужно уметь не только зарабатывать, но и оберегать от чужих, загребущих рук.

— И что внушает вам такую уверенность? — Сарах попросил подкрепить мои слова чем-то более серьёзным, чем громкие заявления.

— Вам, должно быть, уже известно о несчастье, постигшем бахи Аман, — сообщил с печальным выражением лица. — В связи со смертью владыки Тумара. И с теми сложностями, возникшими при объявлении наследника.

Мои гости напряглись. Обеспокоенно переглянулись. Этот вопрос не мог их не беспокоить.

— Уверяю вас, эти сложности временные. Спустя некоторое время бахи Аман проведут пышную, положенную в таких случаях церемонию возведения на трон нового владыки Шаль-Аман. Возникшая заминка связана с возможностью стать ещё могущественнее, чем раньше, и испытанием, которое ради этого им необходимо пройти. Поскольку это их внутреннее дело, раскрывать суть испытания я не имею права. Если бахи Аман улыбнётся удача, они получат не только богатства и славу, но и смогут усилить родословную Наа'Ларан, — намекнул на предпочтительный для них итог.

Ради чего всё и затевалось. Не зря же Наа'Ларан в меня впихнули, не спросив разрешения. Наверняка она не только спит, но и «качается». Ведёт образ жизни, прямо как в мечтах малолетних корейских геймеров.

— Помощь в столь непростом деле им окажет дом древних проводников Амир. Это и будет той неоценимой услугой, которая позволит нам получить их расположение. А чтобы подчеркнуть уверенность в успехе, могу сказать, что шифу Амир уже начали подготовку к транспортировке Путевых врат. Не позднее сезона бурь они будут здесь. Опережая ваш вопрос, что я тогда делаю здесь, а не там, — показал пальцем в потолок, — отвечу так. Не дразню гусей в других оазисах. Не все наши общие знакомые и партнёры разделяют мнение, что подобная помощь бахи Аман по-прежнему позволит древним Амир считаться нейтральным домом. Нет, — вновь опередил следующий напрашивающийся вопрос, — ночное нападение с этим не связано. Будь это так, тогда бы сюда прислали не пару дюжин оборванцев с самодельными ружьями. Никакой угрозы для нас они не представляли. Скорее всего, совершили большую глупость по незнанию и из жадности.

Поверить в то, что кучка шади способна штурмом взять особняк древнего рода, может только безумец. Иначе бы этот род давно уже вымер.