Ветер Стихий 6

— Вы не подумайте, я их не оправдываю. Всего лишь выражаю своё мнение, — уточнил, чтобы избежать недопониманий. — Ради восстановления справедливости немного поохочусь на местных крыс. Как уже упоминалось, без излишнего рвения, — успокоил на этот счёт.

В любом случае нападение на повелителя, совершённое по незнанию или намеренно, бросало тень на владельцев этой земли. Так что в данном вопросе они были готовы оказать мне всестороннюю помощь. Пообещали прислать всю информацию о Ржавых ножах, которой располагали. Бахи Сарах вежливо, но настойчиво настоял, чтобы его дари тоже приняли участие в карательном рейде. Чем собирался искупить свою невольную вину в глазах других аристократов, когда эта история станет им известна. Также пообещал, что с сегодняшнего дня этот район начнут патрулировать не слуги, а воины. Больше подобного безобразия бахи Вимал не допустят. После чего плавно перешёл к другой, не менее важной теме своего визита. Как бы не основной. До этого велось лишь уточнение вопросов, способных повлиять на итоговые цены.

Всем было известно о том, что только древние проводники Амир обеспечивали поставки пространственных артефактов, всё прочнее и прочнее входящих в повседневную жизнь знати. Ставших предметами статуса. Получивших не только распространение, но и признание. Речь шла о пространственных кольцах. Пользуясь случаем, и Вимал, и Джонах желали их приобрести. Раз уж волею судеб я оказался на пороге их дома. Более того, ничуть не смущаясь, Вимал заказали себе персональные Путевые врата и пять ключей. Сложится у Амир и Аман что-нибудь или нет, пока только предположения и дело будущего, а получить прямой доступ хотя бы в Шаль-Сихья им хотелось уже сейчас. Да ещё и персональный, домашний, а не общественного пользования. Не будут же они, как какие-то грязноногие дари, стоять в очереди? Да не бывать такому. Скоро и наличие собственных Путевых врат тоже станет статусной вещью, только гораздо более высокого уровня.

Ещё до нашей встречи бахи Вимал успели разузнать о том, что некоторые бахи Шаль-Сихья и Шаль-Шади уже обзавелись ими. Поступив весьма дальновидно. А значит, даже если война затянется, разорвав все связи между оазисами, они всё равно смогут ходить друг к другу в гости, невзирая на позицию владык. Ведь эти врата их личная собственность, расположенная на их же земле. Учитывая, что в гости можно ходить не только с пустыми руками, это открывало перед ними большие возможности. Поэтому важность независимой, безопасной, альтернативной транспортной сети домашнего пользования с каждым днём только возрастала. Чувствую, скоро придётся поднимать цены на доступ к ней. И это меня несказанно радует.

Когда бахи Саран всё так же невозмутимо поинтересовался, нельзя ли через нас достать ещё и Небесный колодец огня, готов был обнять его, как родного. Кормилец он наш. Пообещал посодействовать в этой покупке за «скромный» процент.

* * *

Домой Латифа вернулась в прекрасном расположении духа. Распорядилась приготовить ей купальню. Переоделась в домашнее платье. Решила несколько незначительных дел, что до этого откладывала, не желая и слышать о таких мелочах. Даже несколько раз улыбнулась слугам, прощая пустяковые недочёты в их работе, за которые раньше строго отругала бы, а может, ещё и наказала.

Выйдя на просторный балкон дворца, подышать свежим воздухом, внезапно замерла, почувствовав колебания пространства. Настороженно перевела взгляд на то место, где в искажениях воздуха возник мужчина. Впрочем, сразу узнав отца, расслабилась.

— Отец, не мог бы в следующий раз не пугать меня столь внезапным появлением, — попросила с лёгким недовольством.

Подойдя к перилам, окинула взглядом красивый, ухоженный парк и лужайки. Встав рядом, Сарик с тёплой улыбкой извинился.

— Прости, солнышко. Что поделать. Мы всегда движемся быстрее писем и слуг. Опережаем время, как говорит Шехар. Не хотелось терять его в напрасных ожиданиях. Так хотелось тебя увидеть, что не удержался. Ты же всё равно не отказалась бы меня принять. Или прогнала бы? — испуганно скорчил умилительную рожицу, которыми часто развлекал её в детстве.

— Не говори глупостей, — скосив взгляд, насмешливо фыркнула Латифа. — Мы друг другу не чужие. Да и не враги, — так же тонко сыграла, поинтересовавшись его намерениями.

— Скажешь тоже, — Сарик расслабленно устремил свой взгляд вдаль. — Я думаю о том же, о чём и ты.

Намекнул, что это зависит от неё.

— Отец, зачем ты вернулся? Только недавно же виделись. Хочешь провести со мной больше времени? Не поздно ли спохватился? — легонько упрекнула за вечную занятость, без желания обидеть.

— Ничто не даётся легко. Долг господина фонарей оказался тяжелее, чем я думал. Собственно, вернулся не только поэтому. Как отца, меня не может не беспокоить благополучие родной дочери и зятя. Скажи, ты ведь связалась с Амиром? Верно?

— Ты уже спрашивал, — напомнила Латифа. — Амир нашёлся. У него всё хорошо. Просил не беспокоиться. Как закончит с делами, вернётся.