Ветер странствий (СИ)

На месте недобитков из восточной армии, Эрк затаился бы в каком-нибудь удобном для этого месте или направился бы в леса, хоть последнее и трудно назвать хорошей затеей. Да и не оказался бы Эркен на месте пустынных воинов, так что и думать о таком смысла нет.

После огненного концерта наступила тишина, уже свойственная этому поселению. Эркен добрел до замеченной им таверны, но не стал входить внутрь. Внимание бессмертного привлекли странные останки в переулке между домами. Это напоминало разрушенную статую, только вот невзрачные промежутки меж зданиями — это не то место, где их обычно устанавливают.

Бессмертный приблизился и осмотрел останки, вернее даже осколки, которые некогда имели форму чего-то напоминающего человека. Голем не иначе. Здесь Эрк ничуть не сомневался, рассматривая некогда внушающее ужас создание природы, ныне пребывающее в состоянии груды камней. Один вопрос возник в голове Эрка — почему ледяной голем не растаял и не исчез? Разве огонь, тем более такой силы, не должен был оставить лужу от этих осколков или и вовсе испарить ее? Однако разрушенный голем лежал в переулке разбитый на осколки. Был ли он уничтожен огнем или это сделал кто-то еще?

Если не огонь, то на ум Эркену пришли хигарты. Крупные рогатые существа с тяжелым оружием в крепких руках считались известными охотниками на ледяных големов. Да и тот, чьи останки обнаружил Эрк, в высоту имел примерно метра четыре. Образец не самый большой, если разобраться. А еще, если опять же разобраться, не должно быть голема в поселении, путь даже и брошенном.

Об этом Эрк вспомнил отчего-то не сразу, но как только осознание этой истины накрыло его, пришло и удивление увиденному. Голем в городе. Все и каждый, кого знал Эркен, говорили, что големы по неизвестной причине не могут попасть в поселения людей. Уж неизвестно какая там на это причина, но голем, на которого смотрел бессмертный, мало того пробрался в поселение, так еще и погиб здесь. Да и странный он какой-то, голем этот.

Эркен подошел еще ближе и всмотрелся в ледяные останки некогда опасного воплощения природной силы. Ледяные глыбы, на которые распался гигант, имели неестественный алый отлив, словно были чем-то покрыты. Эрк с минуту всматривался в лежащие перед ним останки и заметил, как алый постепенно сходит на нет, и ледяные глыбы принимают естественный и обычный для себя вид.

— Жуть какая-то, — тихо пробормотал Эркен, осмотревшись. Настроение постепенно улучшалось, и день обещал стать интересным. Уже два явления предстали перед глазами бессмертного впервые, а это стоило упоминания. Столбы огня и странный голем, на которого не подействовало пламя. Возможно, эти руины хранят в себе нечто стоящее внимания. С одной стороны, Эркен должен был продолжать путь, но с другой, если в этом брошенном поселении есть маг, он может помочь Эрку в поисках отца, или хотя бы дать полезный совет.

Миновав постоялый двор, Эрк стал бродить по городу, но так и не встретил никого. Ни человека, ни зверя, ни гибрида. В голову даже пришла мысль крикнуть во все горло, чтобы хоть кто-нибудь откликнулся на зов и показался. Тем более что Эркен точно знал, что город не пуст. На эту мысль наводили огненные столбы. Да и голем тоже просто потому, что если есть один, то могут быть и другие. Разумеется, големы существа неразумные, и с ними не поболтаешь, но они ходят и двигаются, создавая хотя бы впечатления чего-то живого, хоть таковыми и не являлись. В любом случае, лучше, чем ничего.

О том, чтобы найти себе новую одежду, бессмертный так же не думал. Разгуливать голышом, должно быть, неудобно, но Эркен махнул на это рукой. Какой вообще смысл в этой одежде? Тут вот погибнешь неудачно, иль попадешь куда, считай искать новое шмотье, а поиск одежды занятие не самое интересное.

У стены покосившегося дома что-то блеснуло в лучах солнца. Блеск привлек внимание, и Эркен, как жадная ворона, подбежал ближе. На черной земле лежало тяжелое кольцо с красным драгоценным камнем. Кольцо явно большое, чтобы его смог нормально носить юноша вроде Эркена. Тут нужен палец потолще, но зачем вообще думать о таких мелочах? Эрк нагнулся и подобрал находку, осмотрел поближе, убедившись в искусности работы и надел кольцо на палец той руки, в которой сжимал найденные в пустоши монеты. Теперь найди бы еще куда все это добро сложить, чтобы не таскать в руке. Эркен потихоньку становился богатым, а для сокровищ нужно и место, где их хранить.

Эрк усмехнулся и продолжил путь. До самой темноты он бродил по улицам брошенного города так никого и не встретив. Дома вокруг бессмертного действительно выглядели брошенными. Не заметно и намека на то, что внутри мог кто-то жить. На дорогах, освободившихся от снега при помощи огня не видно ни одного следа. Ни человеческого, ни чьего-то еще. На ум бессмертному пришли мысли о неких странных силах, обитающих в этом месте. Быть может, никого из живых здесь нет и в помине и уверенность Эрка ошибочна. Как знать. Так даже интересней.