Ветер в его сердце

Сэди сунула руки в карманы джинсов и стиснула рукоятку канцелярского ножика, который всегда носила с собой.

— Кажется, я не могу остановиться, — неожиданно для себя призналась она.

— Возможно, теперь тебе будет проще, поскольку худшее уже позади. И еще тебе поможет, если ты сосредоточишься на чем-нибудь другом.

— Типа учебы?

— На чем угодно, что тебя отвлечет.

— Вот косячок пришелся бы весьма кстати.

— Об этом даже не думай, — отрезала Эгги.

«Ну а как же иначе», — раздраженно подумала Сэди. Ох уж эти старики!

— На самом деле я не очень-то и уверена насчет возвращения в школу, — заговорила она. — Я согласилась, лишь бы Стив заткнулся. Он целое утро нудел, что в его время все было по-другому. Не окончив среднюю школу, можно было и приличную работу найти, и в жизни неплохо устроиться. А сейчас, дескать, даже образование ничего не гарантирует. Но без него точно ничего не достигнешь.

Эгги принялась возиться за длинным столом возле раковины, девушка тем временем устроилась на стуле.

— А ты обещала Стиву, что пойдешь в школу? — поинтересовалась старуха.

— Нет. Просто сказала, что подумаю.

— Хорошо.

— Что хорошо? Что подумаю или что не обещала?

— И то и другое, вообще говоря. Важно оставаться честным. Угнетатели могут отнять у нас все остальное — нашу свободу, нашу надежду, достоинство, в конце концов. Но отнять нашу честность им не под силу. Так что, дав слово, держи его. И обещай только то, что можешь выполнить.

— Как это?

Эгги какое-то время разглядывала Сэди, а потом заговорила:

— Например, твоя лучшая подруга умирает от рака. Ты можешь сказать ей, мол, обещаешь, что она поправится, но обе вы будете знать, что такое обещание выполнить тебе не под силу. А вот если ты пообещаешь оставаться с ней до самого конца, это уже совсем другое дело. Она поймет, что не умрет в одиночестве, а это значит гораздо больше, нежели любые пустые посулы.

— А, я вроде как поняла!

— Хорошо.

Эгги меж тем закончила священнодействовать и подошла к девушке с глиняной миской, наполненной густой зеленовато-коричневой жижей.

— А это еще что такое? — скривилась Сэди.

— Лекарство. Против инфекции и зуда. Порезы и синяки заживут с ним гораздо быстрее. Поначалу будет жечь, но тебе сразу же станет легче. Думай о чем-нибудь другом, пока я стану тебя мазать.

«Ну и как мне отвлечься?» — ужаснулась про себя Сэди. Теперь она могла думать только о предстоящей боли.

Старуха начала обрабатывать мазью порезы, и девушка зажмурилась.

— Разговаривай со мной, — велела Эгги. — Не думай о боли.

Ладно. Но, блин, мазь обжигала нешуточно, Сэди даже пришлось сдерживать слезы. Она лихорадочно соображала, что бы такое сказать.

— Так, значит, эта подружка Стива, — выдавила она наконец, — вовсе не носит костюм?

Старуха покачала головой.

— Афигеть. По-моему, у него заскок на этот счет.

— Или он попросту не видит разницы.

— В смысле?

— Стив один из тех людей, кто способен распознавать внутреннюю сущность личности, а не судить по внешнему виду.

Девушка содрогнулась.

— Черт, тогда он наверняка принял меня за полную чудилу. Неудивительно, что он не захотел со мной тра… То есть, хм, спать со мной.

— Думаю, дело скорее в твоем возрасте. Потом, когда он тебя нашел, ты была совершенно беззащитна.

Такой подход, однако, Сэди не переваривала. Она продолжила расспрашивать:

— Так в чем его прикол? Он что, вправду, живет в пустыне?

— Да, вот уже лет тридцать-сорок, — кивнула Эгги.

— И от чего скрывается?

— Об этом тебе лучше спросить у него.

— А вы сами-то как думаете?

— Я не копаюсь в чужих жизнях. Это невежливо.

— Мне просто любопытно, — начала оправдываться девушка. — Я вовсе не имела в виду ничего такого.

— Знаю. Ну, вот и все.

Тут Сэди осознала, что напрочь позабыла о процедуре. И старуха оказалась права — зуда как не бывало. Как и боли.

— Если тебе вдруг станет холодно, выйди наружу и посиди на солнышке, — продолжила Эгги. — Пока лекарство делает свое дело, не надо тереть кожу одеждой. А мазь можешь смыть где-то через часик.

— Поняла. Эм-м… Спасибо.

— А теперь я хотела бы вернуться к работе над новой картиной. Найдешь, чем себя занять?

Сколько доверия, мелькнуло в голове у Сэди, однако в ответ она лишь кивнула. Пока она не определится, идти ей все равно некуда.

— Есть хочешь? Или пить? Ах, мне следовало поинтересоваться этим пораньше.

— Не, спасибо, Стив напичкал меня всякой мурой из своего рюкзака. Он, наверно, весит целую тонну.

— Стив — человек сильный во многих отношениях.

— Уж догадываюсь, — отозвалась девушка. Затем ей пришла в голову идея: — А можно мне посидеть за вашим компьютером?

— Да пожалуйста. Только у него связь по телефону, так что качать будет очень вяло, не как у тебя дома.

— Реджи к своему компу и не подпускает никого. Я пользовалась только школьными или библиотечными.

Эгги как-то странно посмотрела на Сэди, и девушка даже не поняла, что выражает ее взгляд. Может, жалость, но кто ж его знает? Прежде Сэди никто никогда не жалел. Даже учителя. Школа ее была не из благополучных, и преподы выглядели так, что им самим стоило посочувствовать.

Старуха вроде хотела к ней прикоснуться, но, похоже, потом передумала.