Ветер в ладонях

— Правильно делает. Дурной тон читать чужие мысли, — Медиум начала проявлять признаки нетерпения.

— Прекрати! — Провидец повысил голос. — Ты понятия не имеешь, что происходит. И Странник тоже немного знает. Действительно хочешь знать? Ну так вот. Город на грани уничтожения. Я видел трупы на улицах, в домах, их не успевают хоронить и поэтому сбрасывают в ущелье и сжигают. И кто в этом виноват?

— Странник? — блеснула глазами Медиум.

— Он всего лишь звено в длинной цепи, — неожиданно спокойным тоном произнёс Провидец. — Все верующие, науськанные проповедниками, ожидают катастрофы, чтобы исполнились пророчества. Ждут бедствий, дабы упрочить свою позицию: говорили вам, а вы не слушали, теперь собирайте урожай гнева Его за грехи ваши. Только они не понимают, что с них и начнётся.

— Почему?

— Они виновны в искажении, причём намеренном. Система уничтожения будет искать в первую очередь близко подобравшихся к Знанию, — объяснил Провидец.

— Что это за система? — Солдат внимательно смотрел на него.

— Это часть глобальной системы реагирования. Закон причинно-следственной связи, — Провидец говорил по слогам.

— А как выжить?

— Бежать, не останавливаясь, лишь бы позволили погодные условия и обстоятельства, — Провидец посмотрел на свою травмированную ногу.

— Кто-то может остановить грядущее бедствие? — спросила Медиум.

— Я знаю, о ком ты думаешь. Ты всё время о нём думаешь… Он может лишь ускорить процесс.

— Это зависит от него? Ты действительно веришь, что один человек способен повлиять на глобальные процессы?

— Как правило, за одиночкой стоит команда. И если ты её не видишь, это не значит, что она не существует. Бедствие предотвращали лишь в редких случаях, и то только на время. Благодаря просьбам, мольбам, покаянию, избранникам, механизм уничтожения замирал, но если сознание, образ жизни не менялись, то вновь запускался, и уже бесповоротно и окончательно. Толпа не примет Странника. Она любит тех, кто указывает на врагов и обещает спасение, кто без колебаний проливает кровь чужих и благоволит своим.

Провидец закурил ещё одну сигарету, но, затянувшись, сразу затушил её и устало закрыл глаза. Солдат пошёл в ванную, Медиум на кухню, готовить обед. Провидец запретил заказывать еду через ресторан. Очередная фобия.

Глава 42. Собрание

Собрание старейшин воинов пустыни проходило в древней катакомбе. Много веков назад здесь хоронили святых и мучеников. К импровизированной трибуне вызвали командира, охраняющего вход в тоннель.

— Братья, — начал он. — Вчера утром мы столкнулись с человеком, который пытался открыть вход в тоннель. Мы объяснили ему условия. Нам он показался достойным кандидатом. Его зовут Странник, и он тоже поставил условие — если пройдёт тоннель, мы примем путь Отшельника.

— Продолжай, брат. Отшельник святой, хотя и против активных действий по искоренению несправедливости.

— Странник ждал помощи, и мы дали ему время. Пришёл его товарищ, заглянул в тоннель, очень испугался и наотрез отказался от испытания. Вскоре появился сам Отшельник с девчонкой. Он говорил со Странником наедине, после этого Странник и девушка вошли в тоннель.

— Женщина вошла в тоннель?! Позор! — раздались возмущённые голоса.

— Виноват я, братья, — рассказчик смиренно опустил голову. — Не знаю, как это вышло. Я был как в тумане. Мне казалось, что они не пройдут тоннель. А если женщина из-за любви согласилась пойти на смерть, это достойнейший поступок, и он зачтётся ей в лучшем мире. Если же вы считаете, что я виновен, не стану оправдываться и понесу любое наказание, вплоть до отлучения.

— Успокойся, брат. Сейчас не время для наказания, — заверил его председатель собрания. — Мы просим выступить командира стражи, охраняющей выход.

На трибуну поднялся мужчина сорока лет.

— Братья, — заговорил он торжественным голосом. — Я стал свидетелем чуда. Меня оповестили о кандидате, бросившем вызов Провидению. Мы ожидали смельчака у выхода, он прошёл тоннель, но не смог открыть дверь с закодированным замком. Я не знал код и назвал цифры наугад, решил испытать его. Он не поверил мне и стал ждать. И вот произошло чудо — я увидел небесного посланника в сияющих одеждах и услышал громовой голос: «Открой дверь». Я лишился сил и упал на землю. Очнувшись, стал молиться и увидел Странника. Он приказал мне не считать его великим и не рассказывать о нём.

— Ты уверен, что видел небесного посланника? — с сомнением спросил председатель.

— Да. Я уверен. И знаю точно — Странник вышел из тоннеля, открыв замок.

— Тогда ответь на три вопроса. Почему твои товарищи его не видели? Почему небесный посланник приказал открыть дверь? Неужели ангел не знал, что тебе неизвестен код? Что произошло на крыше наблюдательного пункта? Я говорил с двумя наблюдателями. От одного нет никакого толка, но другой многое рассказал. Они заснули на посту. На крышу проник некто, связал воинов. Один из них очнулся и получил сильный удар прикладом, он уверен, что не ангел его приложил, а опытный армейский боец.

— Я не всё знаю о чудесных делах Бога, — ответил страж.