Ветер в лицо

Виктор сел между ребятами, заведя беседу о том, на какую приманку какая рыба лучше клюет. Ему не часто приходилось разговаривать с такими сообразительными белоголовиками. Всегда занят своими мыслями и делами, он замечал их только тогда, когда какой-нибудь мальчишка налетал на него на улице и, не рассчитав инерции, толкал головой в бок. Тогда он брал разбойника за ухо, дергал, смеясь, и отпускал, приговаривая:

— Ах ты, сорванец!.. Так и под трамвай можно угодить.

Сейчас его внимание привлек парень, который разматывал удочку и не участвовал в разговоре. Он был белокурый, с серыми подвижными глазами. Где он его видел?.. Может, когда-то проходил мимо чьих-то ворот и на него взглянул из калитки родительского дома белоголовый, сероглазый мальчик? Но почему же этот взгляд навсегда запал ему в душу?..

Он разговорился с парнем.

— Папа где работает?..

— На заводе.

— Как его фамилия?

— Голубенко.

Так вот оно что!.. Сердце забилось резко, ускоренно.

Ну, конечно!.. Он же подошел к самому дому Федора и Валентины. В душе не шевельнулось ничего похожего на ревность. Наоборот — мальчишка сразу стал ему близким, родным. Сын Валентины!..

— Федор Голубенко? — Для верности спросил он. — И вон там ваш дом? Как же тебя зовут?..

— Да, наш. А зовут меня Олегом... Эй, Кимка! У тебя клюет, — Олег бросился к своему дружку, который рассматривал в старый полевой бинокль противоположный берег Днепра. — Клюет, а ты ворон ловишь!..

Виктору не хотелось расставаться с Олегом. Расспросил о школе, об учителях, но ни словом не обмолвился о Валентине. Парень не очень охотно разговаривал с Сотником. Когда Виктор на его удочку поймал большого окуня, он завистливо воскликнул:

— Ой, дядя!.. Я никогда такого не ловил.

Вдруг где-то совсем близко послышался мягкий, мелодичный женский голос:

— Олег!.. Ну, конечно здесь. Где же его еще можно найти?

Из-за дубов вышла белокурая женщина с округлым лицом и почти побежала к ним. Легкий береговой ветерок трепал широкие складки ее белого платья. Виктор сначала не узнал Валентину. А когда узнал — растерялся. У него не было времени, чтобы подготовиться к этой встрече. Валентина застала его врасплох. Он повернулся спиной к ней и к Олегу, засмотрелся на воду. Вернее, делал вид, что смотрит на воду, ничего не видит и не слышит.

Валентина его не заметила. Она взяла Олега за руки, начала рассматривать ладони.

— О боже... Что это с тобой? Где ты так поранил руки?

— Упал на камни.

Парень опустил глаза, опустил голову.

— Надо осторожнее, сынок. Ты, кажется, и купаться лазил сам? Разве ты не знаешь, какие здесь бывают ямы?

— Я не один, — оправдывался Олег.

Виктор не выдержал — оглянулся. И они встретились глазами. Валентина долго всматривалась в человека, сидевшего над водой у старой дуплистой ивы. Она не верила своим глазам. Шагнула, качнулась... Неужели судьба ей действительно решила посылать одну ужасную неожиданность за другой? Неужели это действительно он? Почему он здесь?..

Если Виктор успел немного уравновеситься, то Валентина никак не могла собраться с мыслями. Наконец она выдавила из себя что-то непонятное и неопределенное:

— Простите. Может, я ошибаюсь... Виктор?!

Сотник поднялся. На его лице просвечивались радость и растерянность.

— Да, конечно...

— Странно, — протяжно, почти по слогам произнесла Валентина.

Ее лицо побледнело. Неужели он знает, что Олег — его сын? А может, он приехал сюда, чтобы похитить Олега?.. Все остальные чувства отступили перед страхом, что этот человек, который так жестоко ее обманул, охотится теперь за ее любимым сыном, без которого, ей казалось, она бы не смогла прожить и дня. Ее даже удивило, что она спокойнее пережила первую минуту встречи с этим человеком, чем с его фотографией в журнале. Видимо, ей в этом помогли слова Солода о женитьбе Виктора. Во время войны!.. Значит, где-то, видимо, в сорок четвёртом году. Тогда, когда она считала его погибшим...

— Зачем вы приехали сюда? — Глухо спросила она.