Ветеринар советует. Продлите жизнь своей собаке

Старые собаки не нуждаются в высоком содержании белка в диете, но они нуждаются в высококачественном белке, ведь белок – это источник незаменимых аминокислот. Белок типично труден в усвоении и требует метаболизма в печени и фильтрации почками, а все эти функции могут быть ослаблены у пожилой собаки. Ваша цель состоит в том, чтобы обеспечить более низкие уровни полного белка (примерно 14–21 %) и более высокие уровни незаменимых аминокислот. Если вы резко ограничите белок в рационе вашей пожилой собаки, особенно если она похудела, то можете вызвать дефицит белка и неблагоприятно повлиять на и без того ослабленную иммунитет и выработку ферментов.

Очень важно понять, как происходит метаболизм витаминов и минеральных веществ у старой собаки. Пожилые собаки нуждаются в несколько более высоком уровне витаминов A, B1, B6, B12 и E, чем молодые собаки. Большинство диет для молодых активных собак содержат слишком высокий уровень натрия (соли), а в «возрастных» диетах его уровень ограничен. Эти диеты также учитывают изменяющуюся динамику метаболизма кальция и фосфора и немного сокращают содержание фосфора, чтобы уменьшить нагрузку на почки.

Есть много вариантов, как кормить вашу постаревшую собаку. В идеале вы должны изменить ее рацион, когда она все еще здорова и достаточно активна. Переводите свою собаку на геронтологическую диету, когда она достигла приблизительно 75 % от ее ожидаемой продолжительности жизни или по рекомендации вашего ветеринара. Тем самым вы можете облегчить начало сердечных, почечных и пищеварительных расстройств не перенапрягая организм собаки. Например, диета с низким содержанием белка, возможно, не предотвратит заболевание почек, но определенно будет легка для усвоения собакой, испытывающей любое ухудшение функции почек, а диета с низким содержанием соли (натрия) не сможет предотвратить расстройства сердца, но все же будет намного полезней для собак, страдающих сердечной недостаточностью.

Процесс старения – это напряжение для всего организма, поэтому возникает необходимость применения витаминно-минеральных добавок, разработанных специально для пожилых собак. Эти добавки содержат витамин B, антиокислительный витамин A, витамины C и E, а также селен и цинк. Не забывайте про натуральные продукты, которые могут стать для пожилой собаки предпочтительнее готовых кормов. Свежеприготовленные мясо, субпродукты, каши и овощи могут обеспечить вкусное и питательное дополнение к диете вашего постаревшего пса. В зависимости от веса старой собаки ее потребность в калориях на 500 г массы тела следующая:

4,5 кг – 27,5 ккал;

9 кг – 22 ккал;

23 кг – 20 ккал;

35 кг – 17 ккал.

Обобщая все вышесказанное, хочется посоветовать хозяевам пожилых собак придерживаться следующих правил.

1. Обязательно 2 раза в год показывайте собаку ветеринару. Основные анализы крови и мочи, сделанные у здоровой собаки, позволят узнать ее норму, а это может понадобиться для сравнения, если она вдруг заболеет. Необходимы регулярные осмотры собаки ветеринарным врачом: он прослушает ее сердце и легкие, осмотрит пасть, глаза, уши и лимфоузлы.

2. Ежегодно вакцинируйте собаку. Существует заблуждение, что старых собак прививать не нужно, в то время как, наоборот, с возрастом животные становятся более восприимчивыми к болезням и нуждаются в особой защите, которую вакцины могут дать ослабленной иммунной системе. Это ранее существовало мнение, что после 5–6 лет у собаки формируется крепкий иммунитет на все болезни, особенно если некоторыми из них она переболела в щенячьем возрасте, в связи с чем в вакцинации нет необходимости. Это не так! Иммунитет у животного даже после перенесенного заболевания сохраняется не на всю жизнь, и если собака заболеет в преклонном возрасте, то шансов благополучно и без осложнений перенести болезнь у нее значительно меньше, чем у молодого крепкого пса.

3. Никогда не затягивайте с визитом к ветеринару, если заметите ухудшения в здоровье вашего питомца, не ждите, пока ситуация еще более усугубится. Например, если зубы вашей собаки покрылись темно-коричневым налетом, то пусть ветеринар очистит их до того, как они начнут гнить и распространять инфекцию по всему организму. Вообще же зубы собаке необходимо регулярно очищать самим, используя для этого специальную зубную пасту для собак, а затем протирать их мягкой тряпочкой. Многим собакам нравится вкус пасты, и они быстро привыкают к этой процедуре. Около 85 % всех старых собак страдают болезнями зубов и десен.

4. Почаще расчесывайте вашу собаку. Купайте свою старую собаку осторожно в теплой воде и с применением мягких шампуней. Во время расчесывания вашего друга обязательно ощупывайте его, чтобы проверить, нет ли опухолей. Также осмотрите кожу и шерсть, уши и глаза. Слизистые оболочки глаз должны быть розового цвета, так же как и здоровые десны.