Вьетнам. Отравленные джунгли

Топот вскоре затих, и майор вернулся на тропу, присел на корточки. Он не знал, на что рассчитывал. Следить за группой, держась от нее в стороне, и ждать удобного момента, чтобы освободить товарища? Не много ли на себя берет? Он кто — боец спецназа? Да, занимался борьбой, боксом, хорошо стрелял, обладал навыками рукопашного боя — но когда это было? Брюшком, конечно, не обзавелся, но все равно уже не тот… Он сильно нервничал, вглядывался в полумрак, напрягал глаза. Враг мог оставить после себя ловушки. Хорошо, если у опушки, но кто их знает… Никита Ханов рассказывал, на какие хитрости пускались партизаны Южного Вьетнама. Все джунгли были забиты смертельными ловушками. Самая популярная называлась «пунджи». Рылась яма, маскировалась, а на дно втыкались заостренные бамбуковые колья. Их часто измазывали животными или человеческими фекалиями, чтобы вызвать инфекцию у жертвы, упавшей на кол. Люди умирали в мучениях, бывало, что в яму проваливались несколько человек. На затопленных полях ставили растяжки под водой, сооружали что-то вроде охотничьих капканов с заостренными краями — человек наступал в центр такой ловушки, и штыри впивались в ногу. Ранения от таких «игрушек» были не смертельные, но человек навсегда оставался калекой, и американскому правительству приходилось платить ему пожизненную пенсию. Особо изысканной считалась ловушка-маятник над входом в крестьянскую хижину. Человек, входя внутрь, открывал дверь, тут же срабатывала пружина, опрокидывалась широкая доска, унизанная штырями, и беднягу буквально пришпиливало к ней — шансов выжить от такого «удовольствия» было немного. Было еще одно любопытное изделие, в изготовление которого требовались точность и идеальный расчет. В прочную бамбуковую трубку укладывался патрон, а ниже — маленький заостренный штырь. Конструкция втыкалась в землю, и когда на нее наступал ничего не подозревающий американский солдат, капсюль прокалывался, и происходил выстрел. С такими ранениями тоже в строй не возвращались. Калеки ехали домой в США и там либо умирали от перегрузки организма наркотиками и алкоголем, либо кончали с собой, либо становились яростными сторонниками антивоенных движений…

Американский спецназ и их местные союзники перенимали опыт своих врагов, вносили в него что-то новое. Тропу могли заминировать, устроить на ней пару «приятных» ловушек. Она заманчиво белела, приглашала пройтись по ней. Андрей прошел по ней метров тридцать, потом сместился под дерево, присел отдохнуть. Поднялся, пошел краем, начиная понимать, что подписался на убийственную авантюру. Время летело, в какой-то миг он обнаружил, что темнота вокруг уже не поглощающая, небо начинает сереть. Начало четвертого. Он ускорил шаг… и чуть не нарвался на остановившихся диверсантов! Шевельнулось что-то по курсу, обозначился силуэт за деревом. Андрей затаил дыхание и присел за гущу фауны. Через пару секунд человек снова бесшумно припустил по тропе — убедился, что погоня отсутствует. В жизненном багаже — игра в «Зарницу», нормы ГТО, походы в горы по молодости лет… Настоящим следопытом он не был, но сейчас собрался и двинулся дальше, выверяя каждый шаг. Затем присел за причудливым растением, напоминающим разросшийся столетник, и стал наблюдать.

В низине расположились человек двенадцать — все в маскировочном одеянии, уставшие. Они сидели тесным кружком, отдыхали. У одного была перевязана голова, у другого — согнутая в локте рука. У обоих бинты промокли от крови, но они были спокойны, как удавы. Сжалось сердце — Давыдов лежал в стороне, свернувшись в позу зародыша, и тяжело дышал, руки его были связаны. Над ним восседал боец с каменным лицом и следил за каждым его движением.

Привал оказался недолгим. Кряжистый командир с развитыми скулами бросил лаконичную фразу, диверсанты потянулись на тропу. Давыдова схватили за шиворот, но он, не желая получать дополнительную оплеуху, сам поднялся. На нем лица не было…

Глава седьмая

Охранение не выставили. Поначалу Давыдов брел в середине колонны, потом стал отставать, заплетались ноги. Диверсанты его обогнали, что-то злобно шипя. Двое крепких парней смотрели за пленным, и когда он начал отставать, устроили разминку — били его по затылку, по ногам. Это не помогало, капитан с трудом переставлял ноги. Один из бойцов что-то крикнул командиру. Тот задумался, помотал головой — пленного не убивать, если понадобится, на себе потащите! Информации о том, что советские специалисты попадали в плен, пока не было. Подобные инциденты никогда не случались. Добыча была знатная — в довесок к выполненному заданию. Конвоирам пришлось смириться, и они упорно тащили пленника. Потом остановились, запыхавшись, прислонили капитана к дереву, стали переругиваться. Их обогнали двое последних, что-то бросили: дескать, догоняйте. Те не стали возражать, и когда товарищи исчезли за плотной банановой гущей, подхватили под мышки сползающее по стволу тело и, дав очередного тычка, поволокли по тропе…