Ветра потерянных душ

– Я знал что на тебя можно положится. – сказал епископ, улыбнувшись уголками губ. Что же, перейдём к делу. В Каринии, Британии живёт мой хороший друг, его зовут Гордий Вергилий, я потерял с ним связь пол года назад, но найти его будет не сложно, так как мой друг, занимает пост управляющего в городе. Мне нужно чтобы ты доставил его вместе с семьёй из Британии в Рим, если по той или иной причине, доставить его не получится, забери у него три свитка, и доставь их мне лично. Все три свитка запечатаны в тубусах с названиями «De vermiis misteriis» «Tot ex codex» особенно важен «Viam animae» и запомни, не при каких обстоятельствах ты не должен вскрывать или читать эти свитки.

– Но как я доберусь до Британии, ведь она уже не является нашей провинцией, наши легионы уже два года, как покинули её и на сколько я знаю, сообщение с островом утеряно, и не кто не знает, что там сейчас творится? – задал я резонный вопрос церковнику.

– Насчет этого не переживай, всё уже предусмотрено, у западных ворот тебя ждёт твоё сопровождение, они доставят тебя в целости и сохранности в Гесориакум, что в северной Галлии, оттуда на барже переправишься в Британию, где на встречном берегу, тебя, в свою очередь будут ждать местные наёмники, которые сопроводят тебя до Каринии и обратно. Всё что от тебя понадобиться, это доставить моего друга Гордия и его свитки, сюда, в Рим. Святой престол, как и сам Рим в долгу перед тобой не останутся, и в случае выполнения задания, тебя ждёт место магистра в первом марсовом легионе, так же вилла с земляным наделом в Испании.

Узнав о столь щедром вознаграждении, за такую как мне тогда казалось пустяковую работу, я не на шутку удивился, казалось всего то, забрать, доставить, сопроводить.

– Ещё вопросы есть? – Вывел меня из раздумий голос епископа.

– Никак нет. – ответил я лаконично, по уставу.

– Хорошо, в таком случае, приступай к выполнению, так как твоё задание имеет секретный статус, к сожалению, не могу тебе позволить попрощаться с родными, но даю слово, их проинформируют, что находишься на важном для Рима и святого престола задании. Кардинал проводит тебя до западных ворот, всё необходимое для путешествия тебе выдадут там. Вот тебе перстень с печатью трибуна, наш император, решил даровать тебе эту власть, на время выполнения задания, вот средства на выполнение задания – протянул он мне толстый мешок с золотыми монетами – и помни, сын мой, вера наше всё! – сказал епископ на прощание, улыбнувшись лукаво.

Отсалютовав, я, сопровождаемый кардиналом Магнецием повернулся и пошел к выходу. Где то в глубине души, моё сознание уже тогда вопило, что этот епископ очень не простой человек, что то с ним не так и мне стоило бы его опасаться, но я гнал такие мысли из себя, ведь не может плохой человек, занимать далеко не последнее место в церковной иерархии.

Я молча двигался в сторону западных ворот, вечный город провожал меня с слезами падающими в низ с высоты небес, приземляющимся на крыши мраморных дворцов, древних статуй и многочисленных церемониальных арок, проходя одну из которых, вблизи колизея, зацепил краем глаза надпись, выгравированную столетия назад: «morituri te salutant! – идущие на смерть приветствуют тебя!» Не вольно воображение нарисовало в голове, могучих древних воинов, гладиаторов, сражающихся в колизее, под восторженный вой десяток тысяч голосов. На встречу мне, по улицам шли обычные римляне, потомки тех славных людей, кто когда то создали империю, ценою собственной крови, я уже тогда понимал, что главной причиной, непростой, сложившейся ситуации в империи, были не варварские орды у наших границ, а сами римляне, своим безразличием и не желанием заботится о чем либо, кроме собственных потребностей. Ведь зачем богатому римлянину, вступать в легион, и рисковать своей жизнью, когда всё это за него могут сделать, германцы, фракийцы и прочие новобранцы с окраин империи, коими комплектовались легионы, последние десятки лет. Тогда я ещё не знал, что увижу родной город вновь очень не скоро, город который любил и в то же время ненавидел.

То что я увидел подойдя к западным воротам, удивило меня не на шутку, сотня тяжеловооруженных солдат в позолоченных, чешуйчатых доспехах, на щитах которых, красовался символ черного орла геркулесова легиона. Видимо епископу, очень нужны эти свитки, раз он решил привлечь к операции, целую центурию из элитного легиона – подумал я. Подойдя ближе и остановившись напротив вольно стоящих, беседовавших между собой геркулиан, кардинал окликнул центуриона из толпы легионеров и вскоре к нам подошёл высокий, светлобородый мужчина, в чешуйчатой, позолоченной броне с фалерами на груди. Магнеций отдал ему письмо с приказом, на котором красовались печати святого престола и императора, затем попрощавшись со мной, пожелав всем удачного пути и осенив нас крестным знамением, направился по своим делам. Прочтя письмо, центурион с ярко выраженным германским акцентом обратился ко мне, представился Адалсиндом и лаконично озвучил свой приказ, доставить меня в сохранности в Гесориакум.