Ветры Гата

– Я хотел, чтобы принц расположился у обрыва, на скалах. Я думал, что, когда начнется ветер, он может свалиться. Хотел проучить свинью… Его кнут… – Бормочущий голос вдруг превратился в крик. – Какая боль! Боже, какая боль!

– Ты ничего не можешь сделать? – Дюмарест взглянул на оставшегося монаха. Брат Бенедикт развел руками, на его лице в свете единственной лампы было заметно сострадание.

– Яд страга повышает чувствительность к боли настолько, что простая царапина приводит к почти невыносимой агонии. Так будет до тех пор, пока яд не будет нейтрализован или не рассосется.

– Я знаю это, – нетерпеливо ответил Дюмарест. – Как насчет вашего гипноза? – Он почти зарычал на монаха, когда тот ничего не ответил. – К черту, я все знаю о вашем свете благословения. Он ходил в вашу церковь там, у взлетного поля. Он еще должен быть восприимчив к вашему внушению, поработайте с ним, черт побери!

– Полегче, брат, – сказал монах мягко, но непреклонно. – Мы уже пробовали это. Для гипноза требуется содействие гипнотизируемого субъекта. Яд страга делает его невозможным. – Он помолчал. – Мы не любим вид боли, брат, – продолжал он мягко. – В мире слишком много страдания, и мы не можем желать большего.

– Я верю тебе.

Дюмарест был в нерешительности. Все человечество принадлежало к одному общему корню, но у него было слишком много ветвей. То, что было безопасно для одной расы, могло привести к серьезным травмам у другой. Меган застонал, и это решило дело.

– Терпи, – успокаивал его Дюмарест. Он положил руки на горло Мегана и начал ощупывать его большими пальцами. Он искал и нашел сонную артерию и нажал на нее, перекрывая доступ крови к мозгу. Брат Бенедикт с обеспокоенным лицом шагнул вперед.

– Будь осторожен, брат!

Дюмарест кивнул, считая секунды. Небольшое нажатие приведет к потере сознания, слишком долгое может привести к смерти. Но он не знал о влиянии яда страга на обмен веществ в теле, еще меньше он знал о тех мутационных отклонениях, которые могли быть у Мегана. Опасна была даже самая малость, небольшое отклонение в потребности мозга в кислороде, снижение оживляющего действия свежей крови. Даже простое недомогание…

Он убрал руки.

Меган застонал.

– Я тоже пробовал это, брат. – Монах быстро понял его неудачу. – Это и еще давление на определенные нервы на спине. У нас ничего не получилось. Яд оказался сильнее нас. Может быть, у брата Анжело получится лучше.

Они ждали недолго. Дюмарест вскочил на ноги, когда вернулся монах, посланный им с поручением. Он вернулся с пустыми руками.

– Я сожалею, брат. – Он вернул деньги. – Матриарша закрыла свою зону.

– Закрыла? – Дюмарест переборол свой гнев. – Видел ли ты врача? Или леди Сину?

– Никого, брат.

– Черт возьми, но ты хотя бы пытался их найти?

– Конечно, – сказал монах с достоинством. – Но я не смог обойти охрану.

Дюмарест вздрогнул, когда Меган начал стонать.

Охранник стоял неясной тенью на фоне палатки. Он вскинул свое оружие и резко сказал.

– Стой!

Дюмарест остановился, затем медленно двинулся вперед. – Я хочу видеть твоего господина.

– Кто ты?

– Дюмарест. Я убил его бойца.

– Я видел это. – Охранник стал дружелюбнее. Он опустил свое оружие и голос его смягчился. – Прекрасная схватка. Подлец получил то, что следовало, но ты был слишком мягок. Ты прекрасно работал ногами, но в конце ты ошибся. Тебе следовало бы…

– Я победил, – оборвал Дюмарест нетерпеливо. – Ты доложишь обо мне?

– Но… – стражник засомневался. – Что у тебя к принцу?

– Личное дело. Теперь зови его лакея и скажи ему, что мне нужно видеть господина. Живее.

Это была авантюра, но ему нечего было терять. Если охранник будет следовать правилам, то он откажется даже объявить о посетителе, но Дюмарест надеялся как на свою репутацию, так и на любопытство охранника. В результате он выиграл.

– В чем дело? – Кроудер вышел из палатки, его напыщенное лицо освещалось факелом, который он держал над головой. Тонкая блестящая трубка с полметра длиной свисала на цепи с его правой кисти. Дюмарест знал, что находилось в ней. – Что ты хочешь? Приз? Он у Управляющего. Что еще тебе нужно?

– Я скажу это принцу.

Кроудер вспыхнул и опустил правую руку, поймав рукой трубку и положив палец на защелку. Легкий нажим, и страг выпрыгнет из своего футляра. Всего один удар, и пришелец будет достаточно проучен, чтобы пожалеть о своей наглости. Потом он засомневался, вспоминая, где он в последний раз видел Дюмареста и с кем был Дюмарест. Человека, так близкого к леди Сине, можно будет использовать. Он выпустил трубку из руки.

– Ты должен рассказать мне, – сказал он мягко. – Принца нельзя беспокоить по пустякам.

– Мне нужны наркотики, – сказал Дюмарест резко. Кроудер был всего лишь в легком нажатии пальца от смерти. – Этого достаточно?

– Конечно, – придворный улыбнулся. – Пошли за мной.