Ветви Дуба. *Без шрамов от цензуры*

– Когда я изучал наши сказки и мифы, мне всегда что-то подсказывало, что не все так просто в мире богов и героев. Но никогда не понимал, почему боги влюбляются в людей? Почему наоборот – понятно, это же боги, их любовь и покровительство принесет удачу. Но зачем богам простые смертные?

– Я бы не сказала, что это простые смертные. Герои в мифах часто оказываются полубогами. Потому и отмечены любовью или ревностью богов.

– Примерно к такому выводу я и пришел, размышляя на эту тему. И я понял еще одну вещь: люди, предъявляющие претензию Богу, копируют поведение язычников, у которых порой доходило даже до символических наказаний статуй идолов. А твоя идея просто великолепна. С ее помощью можно показать героя, желающего символически наказать богиню. Конечно она переворачивает миф с ног на голову, зато отвечает моей фантазии, которую до твоей идеи я никак не мог облечь в подходящую форму, лишь нащупывая ее. Ты прекрасна, Джинджер! Ты никогда не пробовала писать?

– Я всегда пишу, – оскорбилась я, – сейчас вот пишу диссертацию.

– Я имел в виду художественные произведения, – спокойно возразил Дэниел.

– Нет, не пробовала. Но в последнее время мне все больше хочется этого.

– Значит, и я тебя на что-то смог вдохновить, это приятно. Хоть какая-то польза людям от моего творчества, – с грустной улыбкой произнес Дэниел.

– Надо же, у тебя столько поклонников, называющих тебя гением, и ты смеешь говорить, что твое творчество не приносит пользу? Как же чувствовать себя мне?

Дэниел неожиданно тяжело вздохнул и серьезно произнес:

– Я не гений, а знаешь почему? Я превращаю кислород в углекислый газ, а гении могут делать наоборот – они создают такое, чем живешь и дышишь, а я могу только дышать и засорять Землю.

Я не знала что на это ответить. Он продолжил:

– Концерт состоится уже в пятницу и…

– Я согласна! – выпалила я. Мне вдруг показалось, что концерт принесет мне то, чего я ожидаю: что сработает эффект, который так часто испытывает на себе Джейн – возможность снова сконцентрироваться на работе после короткой разрядки в виде развлечения и у меня появятся новые силы для диссертации.

Дэниел обрадовался, судя по всему, не ожидая, что я соглашусь:

– Значит, мы договорились, Джинджер? Если будет неуютно, приходи с Джейн. Хотя, конечно, в первую очередь я хочу видеть на концерте именно тебя. И надеюсь, ты не передумала сниматься в клипе? Ты бы потрясающе смотрелась в роли Морриган. Когда заехать за тобой?

– Просто позвони мне. Я доберусь сама. Не хочу… занимать твое время.

На самом деле я хотела сказать «не хочу одалживаться», но в последний момент решила выразиться нейтрально.

– Я все понимаю, – так же грустно улыбнулся Дэниел, – проводить тебя?

Что-то в его взгляде не позволило мне ответить «спасибо, нет, ты – к себе, я – к себе». А ведь он такой же одинокий как я!

– Если только пешком.

– Как скажешь. Позволишь взять тебя за руку?

Я позволила. Непривычно и забавно смотреть моя – не такая уж нежная и маленькая ручка – в его огромной руке.

– Холодно? – спросил Дэниел.

– Нет, не очень. А почему ты спрашиваешь?

– Все время прячешь пальцы в рукавах. Ты действительно уже выздоровела?

– Да.

– Знаешь, я очень переживал, что все это случилось из-за меня.

– Не нужно, – попыталась я заверить, – сама виновата. Я всю жизнь страдаю из-за своего упрямства…

Тут я заметила, что идем мы не в ту сторону, откуда пришли:

– Эй, куда ты меня ведешь?

– Там тише и спокойнее дорога, – как-то нараспев произнес Дэниел, затем добавил уже обычным, спокойным голосом, – не люблю многолюдные дороги, я ценю тихие уголки природы.

С этими словами он отпустил мою руку и пошел куда-то вглубь сада, откуда через непродолжительное время вернулся с веточкой вереска:

– Это тебе.

– В честь чего? – осведомилась я.

– Просто так, ты очень похожа на вереск своей естественной, не глянцевой красотой. Даже джинсы и толстовка не способы эту красоту скрыть.

– А я думала, на богиню Морриган, – съязвила я.

Что за пошлые комплименты и ухаживания!

– И на то и на другое. Сядь на скамейку.

– Зачем?

– Пожалуйста сядь. Тебе понравится.

Я с недоверием послушалась. Дэниел подошел сзади и что-то долго делал с моими волосами. Затем произнес:

– Придешь домой, посмотри в зеркало. Уверен, тебе понравится.

Я завертелась от любопытства, желая хотя бы примерно понять, что меня ждет. Мне удалось рассмотреть, что он сделал мне косу и вплел туда веточку вереска.

– Хорошо, – улыбнулась я против воли, художественный вкус у этого чудака определенно имелся.

– Джинджер… – начал Дэниел.

– Что?

– Ты… ты очень мило улыбаешься.

– Спасибо… за подарок. Я передумала, не провожай меня, я дойду сама. До концерта!

Я спешно развернулась и пошла в ту сторону, откуда пришла в парк, а Дэниел остался стоять, вид у него был растерянный. Однако мне не хотелось думать об этикете и я старалась отогнать от себя мысль, до которой догадалась сразу: Дэниел наверняка планировал, что эта встреча будет нашим первым свиданием. Но этого не планировала я. Мне сейчас не до свиданий, особенно после сообщения о концерте. Нужно было морально готовиться к предстоящему.

Глава 8