— Он успел уйти. — ответил Рек, одновременно портя воздух.
Кассандра разозлилась, даже хотела кулаком по полу стукнуть.
— Он не смог бы помочь, — возразил Рек. — Только увеличил бы число пленных.
И в самом деле, откуда эта злость? Наверное, она ещё не пришла в себя окончательно. Пабло сделал всё, что мог. А Реку нужно было тащить на себе её и На-Лу. А теперь они сидят в этом гадюшнике и не иначе, как будут проверять на себе способы выживания в экстремальных условиях… И что если на них всё же попробуют этот Универсальный Дознаватель… Кассандра наконец взяла себя в руки.
— Что если я залезу к этой щели и посмотрю? — предложила На-Ла.
— Всё равно в эту щель мы не выползем. — возразил Рек.
Кассандра не представляла, что вообще можно сделать дальше, но страх у неё давно прошёл. Потому она была вполне готова выслушать какой-нибудь гениальный план. Но вместо плана Рек вытащил на свет миниатюрный передатчик.
— Попробуем выбраться, — предложил он.
— А передатчик откуда? — удивилась Кассандра — Тебя же обыскивали.
— Это — интимный вопрос. Нет, совсем не оттуда, откуда ты подумала.
Кассандра фыркнула.
— И что ты будешь с ним делать?
— Главное, чтобы работал. А там — придумаем…
Кассандра подумала, что иногда Дагварды всё же проявляют сообразительность.
* * *
За такие вещи действительно светил трибунал, но Папашу явно кто-то прикрывал там, на самом «верху», и ему опять всё с рук сошло. Поэтому операцию проводили практически без подготовки, в спешке, перед самой операцией заменили одного из бойцов — вместо компьютерного спеца из группы Мадина, Рек волевым решением взял с собой На-Лу — их с Датчем астронавигатора, мотивируя это тем, что она-де лучше разбирается в компьютерах. Нет, правил проведения таких операций братья не знали совершенно, а Папаша не возражал — ему нужен был результат и точка.
О том, что группа отправилась на станцию — мы узнали случайно, уже когда был получен сигнал бедствия от захваченной основной группы. Знаете, господа, видал я всякое и всяких, но таких идиотов, как Папаша — впервые в жизни. Кто и откуда прислал эту «Тень отца Гамлета» в Штаб — неизвестно.
Узнав, что группа попалась на станции, что его брат, На-Ла и ещё одна девушка из группы Мадина в плену, Датч немедленно впал в панику и с реактивным воем «Спасите-помогите!» принялся носиться по станции. Первый, кто ему попался, оказался Джинн. Датч вцепился в него обеими руками как утопающий и принялся трясти, как грушу истошно голося «спасите-помогите-сделайте же что-нибудь!» и Джинну стоило немалых трудов оторвать его от себя, а заодно привести в чувство. Когда поведение Дагварда №1 стало более адекватным, взгляд более осмысленным, а речи связными, Джинн узнал о произошедшем на станции и об операции.
— А мы-то что должны делать? — изумился Джинн.
— Спасите! — заверещал как раненый заяц Датч.
— Заткнись. — оборвал его вопли Джинн, — Я думаю!
Уйти удалось только одному — некоему лейтенанту Пабло Мадину. Его и снял со станции катер группы эвакуации. Хотя в то, что он лейтенант — верилось с трудом. События с самого начала приняли непредвиденный оборот — дальше они пошли ещё непредвиденнее. Я изначально не понимала — зачем было лезть на эту чёртову станцию?! Неужели нельзя было взломать их систему извне? Хакнуть, взять сведения и замести следы — задачка для хакера средней руки. Так ведь нет же! Погеройствовать захотелось? Ну и геройствовали бы сами! Нафига ребят подставлять?! Хотя — вопросы риторические. Не к Папаше Томлинсону же лезть с ними!
Блоковцам тоже до зарезу нужна была «маленькая победоносная война». В первую очередь — для того, чтобы отвлечь народ от внутренних проблем. А все войны, что большие, что малые, частенько начинаются с провокаций. И последовавшие события — сильно на такую провокацию смахивали. Смотрите сами — сначала подкидывают нашей разведке приманку о якобы интересующих нас сведениях, наши глотают не жуя, суются на станцию, где их благополучно ловят… И представляют нас в виде агрессороввсем разумным в галактике.
Элементарно, Ватсон! — как говаривали в старину.
Однако, надо было спасать этих придурочных. Но мы не знали, где их содержат. Времени у нас было не так много — пленных в любой момент могли забрать со станции и отправить на Гамму-249. Или, как её называли её обитатели — Счастье Человечества. Второй Дагвард носился по станции, как наскипидаренный, путался под ногами и всем мешал. Ему тоже край как надо было мчаться всех там спасать. Сидел бы уж на месте. Спасатель!
* * *
— Вы кто? — потрясённо спросил Рек вторгшихся в их импровизированное узилище спецназов. Лица нежданных спасителей скрывали щитки шлемов, так что — неудивительно, что Дагвард их не узнал.
— Волшебники на голубом вертолёте. — пошутил Волкодав. А Джинн добавил:
— Тайная Лига борьбы с дураками.